Rusija je največja država na svetu. Skoraj dvakrat je večji od Kitajske ali Kanade. Zanimivo je izslediti, kako je Rusija postala tako velika.
Kolonizacija ali razvoj?
V zadnjem času so se okoli širitve ruskih meja v njeni stoletni zgodovini razvnele resne polemike. Je bila ta širitev kolonialna ali je šlo za razvoj zemljišč? Če je prvo res, potem je že sama lokacija Rusije, ki se je raztezala skoraj po celotni evroazijski celini, povzročala težave pri določanju, kje se konča metropola in začne kolonija.
Običajno bi kolonije lahko imenovali ruske posesti na Aljaski in v Kaliforniji, vendar ni bilo značilne značilnosti kolonialne politike - zasužnjevanja avtohtonih ljudstev.
Jurij Petrov, direktor Inštituta za rusko zgodovino Ruske akademije znanosti, ugotavlja, da "širitve ozemlja ruske države in priključitve drugih ljudstev" ni mogoče šteti za kolonizacijo, saj je ta proces spremljala "združitev elit, nenavadna za klasične kolonialne režime".
Zahodno zgodovinopisje ima glede tega vprašanja nasprotno stališče. V resoluciji ameriškega kongresa "O zasužnjenih narodih" so med drugimi ozemlji in državami, ki jim je "Rusija zasužnjila" in "prikrajšala nacionalno neodvisnost", Ukrajina, Belorusija, Povolžje, Kosakija in celo Severna Koreja.
Zgodovinar Konstantin Minyar-Beloruchev nikakor ne idealizira ruske "imperialne politike" (kavkaške vojne, osvajanje Srednje Azije, Stalinove deportacije), v nasprotju z avtohtonim prebivalstvom ZDA pa opozarja na veliko bolj udobne pogoje za nacionalno preživetje in razvoj v priključenih deželah.
Promocijski video:
Tri ravni lastništva
Zaradi geopolitičnih značilnosti, v katerih se je znašla staroruska država, so bili ustvarjeni posebni pogoji za razvoj evrazijskega prostora. Naseljeni zahod, jug in oster sever so Rusiji pustili široke možnosti le na vzhodu. Kakor je že pokazala zgodovina, je bila širitev Rusije uspešna v vseh smereh.
Minyar-Beloruchev je predlagal uporabo hierarhičnega pristopa za ugotavljanje ravni posesti Ruskega imperija. Po mnenju zgodovinarja obstajajo tri takšne ravni: najprej jedro države - evropski del Rusije, Ukrajina in Belorusija; drugi - redko poseljena ("nikogaršnja") Sibirija in Daljni vzhod; tretji - tradicionalne družbe severnega Kavkaza, Zakavkazja in Srednje Azije, pa tudi baltske države, Poljska in Finska, ki pripadajo "evropskemu domu".
Mejna varnost
Ameriški politolog George Friedman povečuje proces širitve Rusije z njeno negotovostjo, v kateri se je lahko zanašala le na negostoljubno podnebje in ostre naravne razmere. Večsmerna narava zunanje grožnje je ustvarila precedens za oblikovanje agresivne državne politike. "Ruska zgodovina je kronika agonije preživetja iz ene agresije v drugo," ugotavlja politolog.
Friedman opredeljuje tri faze prisilne širitve Rusije.
Prva faza, ki se je začela že pri Ivanu III., Je bila oblikovanje "varovalnih" con na zahodu in vzhodu, ki bi preprečile zunanje grožnje.
Druga faza je začela veljati pod vodstvom Ivana Groznega in je bila bolj agresivna in tvegana. Rusija se je uveljavila na severnih ostrovih Kavkaza in se branila pred maloazijskimi državami.
Tretja faza se je začela s vladavino Petra I in je bila povezana z zahodno potjo, po kateri je zdaj napadal sovražnik. Po okrepitvi bokov na Baltskem in Črnem morju bi se Rusija po Fridmanovih besedah lahko počutila bolj varno.
Državna tvorba
Zgodovinarji so si enotni, da je treba spodbudo za širitev ruskih meja najprej povezati z nastankom državnosti v času vladavine Ivana III., Ki je premagal čas težkih rusko-hordskih odnosov in rivalstva med apanažnimi kneževinami.
Z utrditvijo centralne vlade s strani Moskve in "zbiranjem dežel" so se državi ustvarili pogoji za vstop na pomembne trgovske poti in s tem tudi priložnost za razvoj zunanje politike.
Z vstopom na prestol Ivana Groznega je proces priključitve dežel stopil v svojo aktivno fazo in je bil povezan z okrepitvijo države in željo, da bi si zagotovili predvsem njene vzhodne meje. Nasledniki zlate horde - Kazanski, Astrahanski in Sibirski kanati - so del ruskega kraljestva. To ustvarja zanesljive postojanke in zmožnost nadaljnjega pomika proti vzhodu.
Dostop do morja
Izolacija od morskih poti in posledično pomanjkanje širokih možnosti za razvoj vojaške in trgovske flote sta postala eden najpomembnejših razlogov za rusko željo, da bi prišla do pristanišč Baltskega in Črnega morja brez ledu ter pacifiške obale Daljnega vzhoda.
Takšna politika je bila začrtana že v času Ivana Groznega, vendar je bila usojena v celoti uresničiti šele v času Katarine II.
Uspešen dostop do morskih pristanišč je po mnenju ameriškega zgodovinarja Richarda Pipesa v veliki meri olajšal gosto in priročno omrežje rečnih poti, po katerih je bilo mogoče tudi z uporabo primitivnih ladij brez težav priti od Baltika do Kaspijskega morja.
Odmev težavnega časa
Raziskovalec Vitaly Averyanov potegne zanimivo vzporednico: okrepitev ekspanzije s strani Rusije je nastala po koncu "časov težav". Torej je bilo po mnenju raziskovalca po nemirih 1598-1613, to pa se je zgodilo tudi po najtežjem obdobju propada imperija na začetku 20. stoletja.
Po drugi strani pa Averyanov v zaostrovanju širitve vidi nekakšno maščevanje za rusko izgubo dela svojih ozemelj. Raziskovalec ugotavlja, da je hiter razvoj Sibirije v 17. stoletju sledil izgubi številnih zahodnih dežel, zlasti Smolenska, in dostopu do Finskega zaliva. Odprave Rebrova, Pojarkova, Dežnjeva in Habarova so te izgube več kot nadomestile in Rusiji odprle nova geografska in gospodarska obzorja.
Naslednje "neprimerljivo geopolitično maščevanje", na katero opozarja Averjanov, se je zgodilo po koncu druge svetovne vojne, ko so bile obnovljene meje baltskih držav, Belorusije, Ukrajine, Moldavije in opravljene dodatne teritorialne pridobitve v Vzhodni Evropi na račun Finske, Pruske, Poljske, Češkoslovaške, v Aziji pa na račun Južnega Sahalina, Kuril in Tuve.
Zanimivo je, da so se zadnje teritorialne pridobitve Sovjetske zveze, ki so vzpostavile skrajne točke države v zahodni in vzhodni smeri, dogajale skoraj istočasno: govorimo o Konigsbergu (Kaliningrad) in Južnem Sahalinu s Kurilskimi otoki.
Cesarski apetiti
Pomemben del ljudstev in držav, ki so bili del obeh velesil - Ruskega imperija in Sovjetske zveze - ima nelagodne odnose z današnjo Rusijo.
Pred kratkim so raziskovalci iz Evroazijskega nadzornega centra analizirali 187 šolskih učbenikov iz 11 post-sovjetskih držav, vključno z Latvijo, Ukrajino, Azerbajdžanom, Gruzijo, Uzbekistanom in Kazahstanom. Sklep raziskovalcev se je izkazal za predvidljivega: v večini šolskih učbenikov nekdanjih sovjetskih republik je Rusija prikazana kot kolonialni imperij, ki je neusmiljeno izkoriščal nacionalno obrobje in zatiral svoje prebivalce.
Ideja kolonialne ekspanzije je najbolj nazorno izražena v zgodovinopisju srednjeazijskih držav. Avtorji učbenikov poudarjajo, da je Rusija to regijo uporabljala kot surovinsko bazo, od koder so izvažali svilo, bombaž, karakul in številna mineralna bogastva.
Vendar izgovarjalci ruskih "imperialnih apetitov" ne upoštevajo dejstva, da je bilo subvencionirano ¾ gospodarstva republik Unije. Kot je ugotovil ruski orientalist Aleksej Vasiljev, "niti ena metropola - Anglija, Francija, Portugalska, Nizozemska - v svojih kolonijah ni pustila tako razvitega gospodarstva, kot je Rusija v Srednji Aziji."