Osebne izkušnje: genetski znanstveniki so paru pomagali, da sta dobila otroka "oblikovalca"
Izboljšajte, uredite in dosežite ideal. Raven sodobne genetike staršem že omogoča izbiro spola in barve oči nerojenega otroka, v zadnjih letih pa se je vnela strastna razprava o etiki pojava "oblikovalskih dojenčkov".
Ameriški televizijski kanal HBO je posnel dokumentarni film o paru, ki se je, ki se ni bal obsojanja javnosti, odločil zateči k novim tehnologijam, da bi izpolnil svoje stare sanje - spočeti hčerko.
Štorklja s seznamom možnosti
Dr. Jeffrey Steinberg je ustanovitelj ameriškega podjetja The Fertility Institutes, ki je specializirano za PGD - predimplantacijsko genetsko diagnozo (PGD). To je tehnologija, ki vam omogoča prepoznavanje genetskih napak in drugih lastnosti zarodka pred IVF (zunajtelesno oploditev). Že v fazi epruvete bodo zdravniki ugotovili, katere bolezni ogrožajo prihodnjega otroka. Prav tako lahko ugotovite spol in barvo oči zarodka.
Ker se za IVF praviloma uporablja več zarodkov, gojenih in vitro, lahko starši s pomočjo genetikov izberejo najbolj zdravega izmed vseh zarodkov (in, če želijo, želeni spol in z "želeno" barvo šarenice). On je tisti, ki bo premeščen v maternico bodoče matere.
Izbira ploda določenega spola bo bodoče starše stala od 16.390 USD (stroški postopka zunajtelesne oploditve niso vključeni). Verjetnost uspešne identifikacije je 99,9 odstotka.
Promocijski video:
Preveč je, kako?
Deborah in Jonathan sta zakonca iz Los Angelesa, ki sta se, tako kot stotine drugih, zaradi neplodnosti zaradi IVF obrnila na Steinberga. Ko smo se seznanili z možnostjo določanja tudi možnih bolezni in spola nerojenega otroka, smo se odločili tudi za PGD.
"To je logično: če je mogoče, je treba [zarodek] preveriti glede različnih nepravilnosti in roditi najbolj zdravega otroka," je pojasnila Deborah.
Poleg tega sta si zakonca vedno želela otroka: v preteklosti sta na obe vplivali močne ženske, zato si Deborah in Jonathan želita vzgojiti neodvisno in inteligentno deklico.
Kljub temu se je par odločil, da otroka ne bo izbral barve oči - zdelo se jim je, da je to že preveč. Deborah in Jonathan sta bila že obsojena, ko sta njuna družina in prijatelji izvedela, da namerava par izbrati spol otroka.
Medtem dr. Steinberg napoveduje, da bodo starši v petih letih lahko izbrali celo rast nerojenega otroka, če bodo želeli.
Miške in druge občutke
Današnji "oblikovalski" dojenčki niso rezultat nobene genske spremembe. Vse, kar zdravniki počnejo, je, da preučijo zarodke, pridobljene med IVF, in izberejo najbolj "pravilnega". Zdaj pa obstaja tehnologija CRISPR, ki vam omogoča, da naredite potrebne spremembe neposredno v genomu: vendar zaenkrat govorimo samo o rastlinah in živalih.
Leta 2011 je kitajska vlada namenila znatna sredstva za razvoj biotehnologije. Del je bil poslan Nacionalnemu centru za raziskovanje mutacij miši v Nanjingu. Zaposleni v organizaciji izvajajo poskuse na 450 tisoč glodalcih, da bi se naučili, kako spremeniti gene, odstraniti nepotrebne in shraniti želene. Pri miših se na primer spremenijo geni za cirkadijske ritme, diabetes ali debelost.
Genetiki, s katerimi je govorila dopisnica HBO Isobel Yong, ki so sodelovali pri ustvarjanju filma, so izrazili prepričanje, da ima CRISPR velike možnosti: morda bo tehnologija ljudem pomagala, da se rešijo številnih bolezni in se celo naučijo urejati gen, odgovoren za raven inteligence (čeprav jo je treba najprej najti).
Isobel verjame, da se bodo ljudje, ko bodo izvedeli več o človeškem genomu in bodo staršem omogočili, da izberejo določene lastnosti svojih potomcev, postavili pred veliko moralno dilemo.
Etična razprava
Številni kritiki dojenčkov "oblikovalcev" verjamejo, da bo zmožnost izbire lastnosti dediča družbo dokončno razslojila po finančnih poteh: očitno je, da s preučevanjem genomov in pojavom novih možnosti, ki so na voljo staršem, postopek za ustvarjanje otroka "na ključ" verjetno ne bo pocenil.
Zagovorniki novih tehnologij pa trdijo, da je že samo dejstvo, da so neenake možnosti stare toliko kot svet, in nove možnosti, ki se odpirajo premožnejšim staršem, na noben način ne bodo vplivale na stanje.
Embriolog pri delu
Foto: Sang Tan / AP
Med IVF se jajčece odstrani iz ženskega telesa in umetno oplodi in vitro ("in vitro"). Nastali zarodek hranimo v inkubatorju, kjer se razvije v 2-5 dneh. Nato se zarodek prenese v maternično votlino za nadaljnji razvoj. Ta medicinska tehnologija je bila prvič uspešno uporabljena v Veliki Britaniji leta 1977.
Z vidika strokovnjakov iz sveta bioetike (doktrina moralne plati človekove dejavnosti v medicini in biologiji) je najbolj zaskrbljujoč obet, da se bodo dosežki genetike spremenili v mednarodno tekmo, podobno kot rivalstvo pri raziskovanju vesolja med ZSSR in ZDA v 20. stoletju.
Obstaja še ena nevarna točka - izguba genske raznolikosti. Strokovnjaki se bojijo, da se bo večina staršev odločila za proizvodnjo blond in modrookih angelov.
Evgenični strokovnjaki (doktrina selekcije, ki velja za ljudi) poudarjajo, da je najpomembneje, da se nova znanja uporabljajo v dobro, in ne zaradi zadovoljevanja muhe ljudi in obogatitve klinik. Tehnologije prihodnosti sploh ne bi smele biti usmerjene v "dekorativne" namene, ker bo to področje znanosti pomagalo v boju proti številnim dednim boleznim.
Dolgo čakanje
V zahodnih državah, kot sta ZDA in Velika Britanija, je trenutno prepovedano spreminjanje genov zarodkov, ki se uporabljajo za IVF.
Res je, v Veliki Britaniji je skupina znanstvenikov pred kratkim dobila dovoljenje za spremembo genov zarodkov med raziskovanjem vzrokov za ponavljajoče se splave pri materah.
V Rusiji pa je še vedno prepovedana celo izbira spola nerojenega otroka z zunajtelesno oploditvijo, z izjemo primerov možnosti dedovanja spolno povezanih bolezni.
Isobel Yong meni, da v bližnji prihodnosti ne bi smeli pričakovati razcveta oblikovalskih dojenčkov, saj morajo znanstveniki v človeškem genomu še veliko preučiti. A dolgoročno spremembe prihajajo.
»Pogovarjal sem se z biologi in drugimi strokovnjaki, ki napovedujejo, da bomo v naslednjih 50 letih popolnoma spremenili način pridobivanja potomcev. Torej bo seks zaradi otroka štel za malo staromodnega, «pravi Yong.
Julia Verby
