Znanstveniki iz Centra za astrofiziko in vesoljske znanosti v San Diegu so ugotovili, da lahko majhne črne luknje vstopijo v nevtronske zvezde in kot paraziti pogoltnejo njihovo snov. Ta postopek proizvaja težke kemične elemente, kot so zlato, platina in uran. Članek raziskovalcev je bil objavljen v reviji Physical Review Letters. O tem poročajo na spletnem mestu Phys.org.
V zgodnjih fazah evolucije vesolja je bil prostor napolnjen z vodikom in helijem. Iz njih so začele nastajati prve zvezde, v globinah katerih so bili sintetizirani težji kemični elementi, vse do železa. Atomi z velikim rednim številom lahko nastanejo le med katastrofalnimi dogodki, na primer supernovami ali združitvijo dveh nevtronskih zvezd.
Raziskovalci so predlagali nov mehanizem za tvorbo težkih elementov, ki vključujejo majhne črne luknje. Slednji so hipotetični predmeti, ki bi lahko nastali kot stranski produkt velikega poka. Po mnenju znanstvenikov lahko tvorijo del frakcije temne snovi. Če takšna črna luknja pride v nevtronsko zvezdo, bo izločila z nevtroni bogat material. To bi lahko razložilo opaženo številčnost težkih elementov v vesolju.
Astrofiziki verjamejo, da njihovo stališče podpira dejstvo, da je v središčih galaksij, kjer bi moralo biti veliko črnih lukenj, malo nevtronskih zvezd. Poleg tega morajo proces požiranja spremljati emisije sevanja, ki lahko povzročijo hitre radijske izbruhe.