Včasih je lahko človekov um tako izstopajoč, da bo spremenil svet. Ne vemo zagotovo, zakaj so ti ljudje boljši od ostalih, toda znanost na to vprašanje išče odgovor.
Muzej medicinske zgodovine Mutter v Filadelfiji ima veliko posebnih medicinskih primerkov. V pritličju plavajoča jetra siamskih dvojčkov Chang in Eng iz 19. stoletja plavajo v stekleni posodi. Obiskovalci si lahko v bližini pogledajo v roke, otečene s protinom, kamenjem v mehurju glavnega sodnika Johna Marshalla, rakavim tumorjem, odstranjenim iz čeljusti predsednika Groverja Clevelanda, in stegensko kost vojaka državljanske vojne, v kateri je še vedno videti krogla. Toda na vhodu je en razstava, ki navdušuje. Poglejte si stojnico in videli boste znojne odtise čela, ki so jih pustili obiskovalci muzeja, ki pritiskajo na steklo.
Predmet, ki jih očara, je majhna lesena škatla s 46 mikroskopskimi ploščami, vsaka pa vsebuje odsek možganov Alberta Einsteina. Povečevalno steklo nad enim od diapozitivov razkriva kos platna velikosti poštne znamke, njegove graciozne veje in krivine, ki spominjajo na rečno ustje s ptičje perspektive. Ti ostanki možganov so očarljivi, nenazadnje tudi zaradi neverjetnih dosežkov slavnega fizika, čeprav o njih ni ničesar povedanega. Druga stojala v muzeju kažejo bolezen in odklon, ko je šlo kaj narobe. Toda Einsteinovi možgani predstavljajo potencial, izjemne sposobnosti uma enega genija, ki je toliko presegel. "Videl je drugače kot vsi drugi," pravi obiskovalec Karen O'Hara in pokuka v čaj obarvan. "In lahko presežekar lahko vidite in je neverjetno."
Skozi človeško zgodovino so se pojavili posamezniki, ki so pomembno prispevali na svojem področju dejavnosti. Michelangelo je bil genij v kiparstvu in slikanju. Marie Curie - znanstvena čuječnost. "Genij," je zapisal nemški filozof Arthur Schopenhauer, "osvetli svoje obdobje kot komet na poti do planetov." Razmislite o Einsteinovih prispevkih k fiziki. Ker nima nobenega sofisticiranega orodja, razen lastnih misli, je v svoji splošni teoriji relativnosti predvideval, da bodo ogromni pospeševalni predmeti - kot črne luknje, ki krožijo drug proti drugemu - raztrgali površino vesolja. Kar sto let, veliko računalniške moči in izredno sofisticirana tehnologija je končno potrdila njegov primer - fizična potrditev obstoja gravitacijskih valov je prišla pred manj kot dvema letoma.
Einstein je naše razumevanje samih zakonov vesolja obrnil na glavo. Toda naše razumevanje, kako je deloval njegov um, ostaja vsakdanje. Kaj razlikuje njegov brainstorming, njegove miselne procese od njegovih briljantnih kolegov? Kaj naredi genija genija?
Filozofi se že dolgo prepirajo o izvoru genija. Starogrški misleci so verjeli, da presežek črnega žolča - ene od štirih telesnih sestavin, o katerih je govoril Hipokrat -, obdarova pesnike, filozofe in druge visoke duše z "močjo vzvišenosti", pravi zgodovinar Darrin McMahon. Phrenologists so poskušali najti genija v izboklinah na glavi; kraniometri so zbirali lobanje - vključno z lobanjo filozofa Immanuela Kanta -, ki so jih nato stehtali, preizkusili, izmerili.
Nobeden od njih ni odkril niti enega genialnega vira in seveda je malo verjetno, da bi ga sploh bilo mogoče najti. Genij je preveč izmučen, preveč subjektiven, preveč vpet v zgodovino, da bi ga zlahka razlikoval. In zahteva končno izražanje preveč funkcij, da bi jih poenostavili do točk, vidikov človeške osebnosti. Namesto tega ga lahko skušamo razumeti tako, da razkrijemo kompleks prepletenih lastnosti - inteligence, ustvarjalnosti, vztrajnosti, le sreče in to ni popoln seznam - ki ustvarjajo človeka, ki lahko spremeni svet.
Promocijski video:
Inteligenca se pogosto šteje kot merilo genija - merljiva kakovost, ki vodi do neverjetnih dosežkov. Lewis Terman, psiholog z univerze Stanford, ki je pomagal izumiti test inteligenčnega količnika (IQ), je verjel, da lahko takšen test razkrije genij. V dvajsetih letih prejšnjega stoletja je opazoval več kot 1500 kalifornijskih šolarjev z IQ nad 140 - veljal za "genija ali skoraj genija" - da bi ugotovil, kako se obnašajo v življenju v primerjavi z drugimi otroki. Terman in njegovi sodelavci so opazovali udeležence (ki jih imenujejo "termiti"), njihov življenjski slog in uspeh, dokumentirali so jih v zapiskih Genetic Studies of Genius. V to skupino so bili vključeni člani Nacionalne akademije znanosti, politiki, zdravniki, profesorji in glasbeniki. Štirideset let po začetku študije so znanstveniki dokumentirali tisoče znanstvenih člankov in knjig, ki so jih objavili,število odobrenih patentov (350) in napisanih zgodb (približno 400).
Monumentalna inteligenca sama po sebi ne zagotavlja monumentalnih dosežkov, kot so ugotovili Terman in sodelavci. Nekateri člani študije se kljub visokim nivojem inteligence niso mogli uspeti. Nekateri so bili vrženi s fakultete. Drugi, ki so bili prav tako raziskani, vendar IQ ni bil zelo visok, so postali znani na svojem področju, med njimi Luis Alvarez in William Shockley, Nobelov nagrajenec za fiziko. Charles Darwin je bil "najbolj običajen fant brez izjemne inteligence". In že kot odrasel je rešil uganko o neverjetni raznolikosti življenja.
Znanstveni preboji, kot je Darwinova teorija evolucije, ne bi bili mogoči brez ustvarjalne meje, ki je nihče, tudi Terman, ne bi mogel izmeriti. Toda ustvarjalnost in z njo povezane procese je mogoče do neke mere razložiti s pomočjo samih kreativnih ljudi. Scott Barry Kaufman, direktor znanosti na Inštitutu za domišljijo v Filadelfiji, je združil ljudi, ki veljajo za pionirje na svojih področjih - kot psiholog Stephen Pinker in komičarka Ann Lieber -, da bi razpravljali o svojih spoznanjih in spoznanjih. Kaufmanov cilj ni bil odkriti genija - navsezadnje je verjel, da beseda nekatere povzdiguje, marsikoga pa je omalovaževal - ampak razviti domišljijo vseh drugih.
Ti pogovori so pokazali pomembno točko: utrip vpogleda, ki se zgodi ob nepričakovanih časih - v sanjah, pod tušem ali na sprehodu - se pogosto pojavi po obdobju razmišljanja. Informacije prihajajo namerno, a težavo rešujemo nezavedno, kar omogoča, da rešitev izskoči, ko um najmanj pričakuje. "Odlične ideje ne pridejo, ko se poskušaš osredotočiti nanje," pravi Kaufman.
Preiskava možganov lahko kaže na to, kako se zgodijo ti trenutki vpogleda. Ustvarjalni proces, pravi Rex Jung, nevroznanstvenik z Univerze v Novi Mehiki, se opira na dinamično medsebojno delovanje nevronskih mrež, ki delujejo skupaj in tečejo iz različnih delov možganov hkrati - desne in leve poloble, pa tudi območij predfrontalne skorje. Ta omrežja zagotavljajo našo zmožnost izpolnjevanja zunanjih zahtev - dejavnosti, ki jih moramo opraviti, delati in plačevati davke in podobno - in se nahajajo večinoma v zunanjih delih možganov. Drugi gojijo notranje miselne procese, vključno s sanjarjenjem in domišljijo, in segajo večinoma na območje srednjih možganov.
Jazz improvizacija je prepričljiv primer interakcije nevronskih mrež med ustvarjalnim procesom. Charles Limb, slušni specialist in slušni kirurg na kalifornijski univerzi v San Franciscu, je razvil majhno tipkovnico brez železa, ki jo je mogoče igrati v optičnem bralniku MRI. Šest jazzovskih pianistov je bilo zahtevano, da igrajo znano vlogo in nato improvizirajo solo ob poslušanju zvokov jazzovskega kvarteta. Njihovi pregledi so pokazali, da je bila možganska aktivnost "popolnoma drugačna", ko so glasbeniki improvizirali, pravi Limb. Notranja mreža, povezana s samoizražanjem, je pokazala povečanje aktivnosti, medtem ko so se ostala omrežja, povezana s fokusom in samokontrolo, umirila. "Kot da so možgani izključili sposobnost samokritike," pravijo znanstveniki.
To bi lahko razložilo neverjetno raven jazzovskega pianista Keitha Jarretta. Jarrett, ki je bil sposoben improvizirati koncerte do dve uri, ni mogel razložiti - ali bolje rečeno - nemogoče - kako je pridobila njegovo glasbo. Ko pa je sedel pred svojim občinstvom, namerno potiska zapiske iz svojih možganov, s čimer pusti, da prsti tapkajo po tipkah brez zunanjega pritiska. "Zavest sem popolnoma opustil," pravi. "Mene vodi sila, za katero se lahko samo zahvalim." Jarrett se spominja enega svojih koncertov v Münchnu, ko se je počutil izgubljenega v visokih notah tipk. Njegova neverjetna ustvarjalnost, ki jo neguje desetletja poslušanja, učenja in vadbe melodij, se razkrije, ko ima najmanj nadzora nad njim. "To je ogromen prostor, v katerem se pojavlja glasba, v katero verjamem."
Eden od značilnosti ustvarjalnosti je sposobnost ustvarjanja povezav med na videz različnimi pojmi. Tesno tkanje med različnimi deli možganov omogoča intuitivno komunikacijo med njimi. Andrew Newberg, direktor raziskav na Marcusovem inštitutu za celostno zdravje v univerzitetni bolnišnici Thomas Jefferson, uporablja difuzijsko tenzorsko slikanje, MRI kontrastno tehniko, ki preslikava nevronske poti v možganih kreativnih ljudi. Njeni člani, ki prihajajo iz skupine mislecev Kaufman, opravljajo standardne preizkuse ustvarjalnosti, ki od njih zahtevajo, da najdejo nove namene za vsakdanje predmete, kot so palice za bejzbol in zobne ščetke. Newberg poskuša preslikati povezave v možganih velikih mislecev s povezavami v možganih kontrolne skupine, da bi videl, ali obstaja razlika v tem, kakokako medsebojno delujejo različna področja njihovih možganov. Njegov končni cilj je skenirati 25 posameznikov v vsaki kategoriji in nato analizirati podatke glede podobnosti in razlik v vsaki skupini. Ali bodo na primer določena področja možganov komike bolj aktivna od možganov psihologa?
Predhodna primerjava enega "genija" - Newberg besedo ohlapno uporablja za ločevanje udeležencev - in ena kontrola je pokazala intriganten kontrast. Pri skeniranju so bili možgani udeleženca razdeljeni na rdeče, zelene in modre odseke bele snovi, ki vsebujejo tkalce, ki nevronom omogočajo prenos električnih sporočil. Rdeče območje na vsaki sliki je corpus callosum, snop več kot 200 milijonov živčnih vlaken, ki povezuje dve polobli možganov in olajša komunikacijo med njimi. "Bolj ko vidite rdeče," pravi Newberg, "več je vezivnih vlaken." Razlika je precej očitna: rdeči segment "genialnih" možganov je dvakrat širši od rdečega segmenta kontrolnih možganov.
"To pomeni, da obstaja več komunikacije med levo in desno poloblo, kar bi bilo pričakovati pri zelo kreativnih ljudeh," pravi Newberg in poudarja, da raziskave še potekajo. "Večja je prilagodljivost v miselnem procesu, več vložka iz različnih delov možganov." Zelena in modra območja kažejo povezanost drugih področij, ki se raztezajo od spredaj do zadaj, vključno z dialogom med čelnim, parietalnim in temporalnim režnjam ter lahko razkrijejo dodatna dejstva. Newberg se še ni zavezal govoriti o tem, kaj bi se še lahko naučili. To je samo en del.
Medtem ko nevroznanstveniki poskušajo razumeti, kako možgani prispevajo k razvoju miselnih procesov, ki spreminjajo paradigmo, se drugi znanstveniki sprašujejo, kdaj in zakaj se ta sposobnost razvija. Ali so geniji rojeni ali narejeni? Francis Galton, Darwinov bratranec, je protestiral proti "zahtevku o naravni enakosti", saj je verjel, da genij izhaja iz družinske krvne linije. Da bi to dokazal, je sestavil genealoška drevesa evropskih voditeljev v panogah, od Mozarta in Haydna do Byrona, Chaucerja, Tita in Napoleona. Leta 1869 je Galton objavil svoja spoznanja v knjigi Hereditary Genius, ki je sprožila naravo v smeri nege in sprožila zloglasno polje evgenike. Galton je sklenil, da so geniji redki, približno milijon. Toda nenavadno je bilo veliko primerov, v katerih so "ljudje,ki niso bili nič od sebe, imeli so izjemne sorodnike."
Napredek v preučevanju genetike je omogočil proučevanje človeških lastnosti na molekularni ravni. V zadnjih nekaj desetletjih so znanstveniki poskušali najti gene, povezane z inteligenco, vedenjem in celo edinstvenimi lastnostmi, kot je popolna smola. V primeru obveščevalnih podatkov je to vzbudilo etične pomisleke glede potencialne uporabe ugotovitev. Zelo težko je tudi zato, ker je vključenih na tisoče genov - vsak z majhnim prispevkom. Kaj pa drugačna sposobnost? Ali je lahko popoln sluh prirojen? Številni izjemni glasbeniki, med njimi Mozart in Ella Fitzgerald, veljajo za popolno glasnost, ki je bila pomembna pri njihovi izjemni karieri.
Sam genetski potencial ne obeta dejanske utelešenja. Genij mora biti usposobljen. Družbeni in kulturni vplivi so lahko genij na določeni točki zgodovine: Bagdad v zlati dobi islama, Kalkuta v času bengalske renesanse, danes Silicijeva dolina.
Lačen um lahko tudi doma najde intelektualno spodbudo, ki jo potrebuje - kot v primeru Terencea Tao v predmestju Adelaide v Avstraliji, ki velja za enega največjih umov, ki se trenutno ukvarjajo z matematiko. Tao je že v začetku življenja pokazal izjemno razumevanje jezika in števil, toda njegovi starši so ustvarili okolje, v katerem je to razumevanje cvetelo. Dali so mu knjige, igrače in igre, ki so ga spodbudile k igranju in učenju sam - njegov oče Billy je verjel, da spodbuja sinov izvirnost in sposobnost reševanja problemov. Billy in njegova žena Grace sta prav tako iskala dodatne priložnosti za poučevanje svojega sina, ko se je začelo njegovo formalno izobraževanje in imel je srečo, da je našel učitelje, ki so še okrepili in usmerili njegov um. Tao je v srednjo šolo vstopil pri sedmih letih,pri osmih letih je dosegel matematiko 760, na univerzo se je vpisal pri 13 letih in postal profesor na UCLA pri 21 letih. "Talent je zelo pomemben," je nekoč zapisal na blogu, "še pomembneje pa je, kako se razvija in neguje."
Darovi narave in okolja vzgoje ne morejo gojiti genija brez motivacije in vztrajnosti. Te osebnostne lastnosti, zaradi katerih je Darwin dvajset let preživel izpopolnjevanje svojega izvora vrst, indijski matematik Srinivas Ramanujan pa je pripravil na tisoče formul, navdihujejo delo psihologinje Angele Duckworth. Verjame, da kombinacija strasti in vztrajnosti - imenuje jo "jedro" - vodi ljudi k uspehu. Duckworth, "genij" fundacije MacArthur in profesor psihologije na univerzi v Pensilvaniji, pravi, da je pojem genija preveč enostavno prekriti z magijo, češ da se veliki dosežki rodijo spontano, brez trdega dela. Verjame, da obstaja razlika med posameznikovim talentom, toda ne glede na to, kako sijajen je ta talent, sta vztrajnost in disciplina izjemno pomembni za uspeh."Ko resnično opazuješ nekoga, ki poskuša doseči nekaj velikega, njihov trud ne ostane neopažen."
In seveda, nič se ne zgodi prvič. "Prvo merilo rezultatov je produktivnost, trdo delo," pravi Dean Keith Simonton, profesor psihologije na kalifornijski univerzi v Davisu in dolgoletni raziskovalec genij. Po številnih poskusih se zgodijo veliki preboji. "Večine objavljenih znanstvenih člankov še nihče ni citiral," pravi Simonton. »Večina pesmi ni bila nikoli predvajana. Večina umetnosti ni bila nikoli razstavljena. " Thomas Edison je izumil fonograf in prvo komercialno sposobno žarnico, vendar sta bila le dva od tisoč ameriških patentov, ki jih je vložil.
Pomanjkanje podpore lahko ustavi možnosti za razvoj genija; morda ne bodo dobili priložnosti, da se pokažejo. Dolgo časa je bilo ženskam onemogočeno formalno izobraževanje, njihovi dosežki so bili podcenjeni, poklicne dejavnosti pa so bile ovirane. Mozartova starejša sestra Marija Anna, briljantna čembalistka, je kariero končala po naročilu očeta, ko je pri 18 letih dosegla zakonsko zvezo. Polovica žensk iz Termanove študije je postala gospodinja. Ljudje, rojeni v revščini ali v težkih razmerah, ne dobijo možnosti, da bi delali kaj drugega kot svoje preživetje. "Če verjamete, da je genija mogoče izolirati, gojiti in negovati," pravi zgodovinar Darrin McMahon, "kakšna neverjetna tragedija bi bila prezgodnja smrt tisoč genij, priznanih in ne."
Včasih se z veliko sreče priložnost in želja poiščeta drug drugega. Če je na Zemlji kdaj obstajal človek, ki v vsaki celici pooseblja genija, je to Leonardo da Vinci. Rojen leta 1452, Leonardo začel življenje v kamniti hiši v italijanski Toskani, kjer so oljke in temno modri oblaki zaklonili dolino Arno. Leonardova inteligenca in spretnost sta od samega začetka vzletela kot tisti sam Schopenhauerjev komet. Njegova širina sposobnosti - njegove ustvarjalne spretnosti, njegovo razumevanje človeške anatomije, njegove preroške inženirske sposobnosti - je bilo brez primere.
Pot do genialnega Leonarda se je začela z vajeništvom pri mojstru umetnosti Andrei del Verrocchu v Firencah, ko je bil še najstnik. Leonardov ustvarjalni talent je bil tako močan, da je v svojem življenju napolnil tisoče strani v svojih zvezkih, ustvaril na stotine študij in projektov, od optičnih do mehanskih. Vztrajal je ne glede na težavo. "Ovire me ne ustavijo," je zapisal. Leonardo je tudi v italijanski renesansi živel v Firencah, ko so umetnost gojili bogati meceni, talent pa je dobesedno prihajal z ulic, vključno z Michelangelom in Raphaelom. Takrat je bila umetnost še vedno obrt.
Leonardo je lahko videl nemogoče - zadel je znamko, kot je zapisal Schopenhauer, "česar drugi sploh niso videli." Danes mednarodna skupina znanstvenikov in raziskovalcev aktivno preučuje življenje Leonarda in njega samega. Projekt Leonardo izsledi umetnikovo rodoslovje in išče DNK, da bi izvedel več o umetnikovem rodovniku in fizičnih lastnostih, potrdil avtorstvo slik, ki so mu bile pripisane, in, kar je pomembno, najti namige za njegove nenavadne talente.
Član ekipe, ki deluje na tem projektu, David Caramelli dela v visokotehnološkem laboratoriju molekularne antropologije na Univerzi v Firencah, ki se nahaja v 16-nadstropni zgradbi s čudovitim pogledom na Firence. Od tam se vidijo kupole mestne katedrale Santa Maria del Fiore, katere vrhove je prvotno izdelal Verrocchio, leta 1471 pa jih je dvignil Leonardo. Ta nasprotje preteklosti in sedanjosti je laitmotiv pri pregledu starodavne DNK s strani Caramellija. Pred dvema letoma je objavil predhodno genetsko analizo neandertalskega okostja. Zdaj je pripravljen na podobne metode uporabiti tudi Leonardovo DNK, za katero njegova ekipa upa, da bo izvlekla iz bioloških relikvij - kosti umetnika, pramene las, kožne celice, ki so jih pustili v zvezkih ali celo sline.ki jo je Leonardo uporabljal za pripravo platna.
To je ambiciozen načrt, vendar so člani ekipe optimistični. Genealogi izsledijo Leonardove žive sorodnike, da potrdijo mojstrov DNK, če ga najdejo. Fizični antropologi poskušajo dobiti dostop do Leonardovih ostankov, za katere se domneva, da so jih hranili na gradu Amboise v dolini Loire v Franciji, kjer je bil leta 1519 pokopan. Umetnostni zgodovinarji in genetiki, tudi specialist Inštituta za genomiko Craig Venter, eksperimentirajo z metodami za odvzem DNK iz krhkih renesančnih risb in del. "Kolesa so se vrtela," pravi Jesse Ozubel, podpredsednik fundacije Richard Lounsbury, ki projekt koordinira.
Ena prvih nalog skupine je raziskati možnost, da je Leonardov genij odvisen ne le od njegovega intelekta, ustvarjalnosti in kulturnega okolja, temveč tudi od moči mojstrove percepcije. "Tako kot je imel Mozart izjemen sluh," pravi Ozubel, "je tudi Leonardo lahko imel izjemno ostrino vida." Dobro je prepoznanih več genetskih komponent vida, vključno z geni za rdeče in zelene pigmente, ki se nahajajo na X kromosomu. Thomas Sakmar, senzorični nevroznanstvenik z univerze Rockefeller, pravi, da bodo znanstveniki morda preučevali te regije genoma, da bi videli, ali je Leonardo imel edinstvene variacije, ki so spremenile njegovo barvno percepcijo in mu omogočile več odtenkov rdeče in zelene.
Projektna skupina Leonardo še ne ve zagotovo, kje naj poišče odgovore na njihova vprašanja, kako naj razloži Leonardovo neverjetno sposobnost prepoznavanja ptic na muhi. "Bil je kot fotografiranje stroboskopskih fotografij z zamrznjenimi okviri," pravi Sakmar. "Mogoče je, da so bili s tem povezani nekateri geni."
Prizadevanje za odkrivanje izvora genija morda nikoli ne bo prineslo rezultatov. Tako kot Vesolje nas tudi človeški genij navdušuje in hkrati skriva svoje skrivnosti.
ILYA KHEL