Imeli bomo živega dinozavra! - je takrat obljubil avtoritativni ameriški paleontolog Jack Horner z državne univerze v Montani, ki je po legendah Hollywooda navdihnil Stevena Spielberga za ustvarjanje slavnega filma "Jurski park". In kot pravijo, niso metali besed v veter. Tako on kot njegovi kolegi so blizu uresničitvi obljube.
»Vzeli bomo ptičji zarodek," je pojasnil znanstvenik, "in z uporabo metod genskega inženiringa bomo" izvlekli "dinozavra, ki se skriva v vsakem od njih.
Hornerjevi načrti temeljijo na resničnem odkritju mednarodne skupine španskih in ameriških paleontologov. Z uporabo računalniške tomografije in matematičnega modeliranja so ugotovili presenetljive podobnosti v anatomiji ptic in dojenčkov dinozavrov - zlasti njihovih lobanj.
In na koncu so prišli do zaključka, da so današnje ptice isti dinozavri, ki so se v svojem razvoju ustavili le v fazi mladičev. Podoben pojav v evoluciji imenujemo pedomorfizem. Pojavi se na genetski ravni kot posledica neke vrste motenj v dednem programu.
Velociraptor je videti kot zobasta ptica
Veloceraptorji so bili morda pokriti s perjem. Ena beseda - sorodniki današnjih piščancev. In ker so ptice v bistvu dinozavri - le nedokončani, potem morajo imeti genski spomin na svojo daljno preteklost, zahvaljujoč temu, da se mirujoči geni lahko prebudijo in spremenijo katero koli piščanko v nekakšnega kuščarja. Vsaj tiranozaver. In vam ni treba iskati komarjev, vtisnjenih v jantarju, da iz njihove krvi izvlečejo DNA dinozavrov za nadaljnje kloniranje.
Mimogrede, če verjamete raziskovalcem z univerze Murdoch (Zahodna Avstralija), kloniranje kuščarjev nikoli ne bo delovalo. Ker so njihove verige DNA že popolnoma uničene. Po navedbah Avstralcev je najdaljši rok trajanja fosilnega genskega materiala približno 7 milijonov let. In zadnji dinozavri so izumrli pred 65 milijoni let.
Promocijski video:
Nazaj v prihodnosti
Odkritje pedomorfizma pri dinozavrih pomeni, da sploh niso izumrli, ampak so se ponovno rodili kot ptice. S tem nameravajo znanstveniki poustvariti jurski svet.
Nedavno sta paleontolog dr. Bhart-Anjan S. Bhullar in biolog dr. Arhat Abzhanov z univerze Yale ustvarila piščančje zarodke z obrazi dinozavrov.
Preobrazba se je zgodila zaradi dejstva, da so eksperimentatorji lahko zavirali razvoj beljakovin, ki sodelujejo pri nastanku in razvoju kljunov. Posledično kljuni niso rasli, kosti, ki jih tvorijo, so se stopile in lobanje piščančjih zarodkov so postale podobne velociraptorjem.
Lahko bi se rodili grozljivi mutanti - dvonožna pernata bitja s krili in gobčki kuščarjev. Toda znanstveniki so morali zaustaviti eksperimente na zadnjih stopnjah razvoja zarodkov.
Namesto kljuna (v sredini) ima piščanec zdaj čeljusti, podobne dinozavrom.
Zobasti piščanci
Predhodnikom Bhularja in Abzhanova je uspelo zrasti zobe piščancem z aktiviranjem genov, ki so zaspali pred približno 70 milijoni let.
Najprej je Francozinja Josaine Fontaine-Perus z univerze v Nantesu preučevala zobe, nato Paul Sharpe, profesor na King's College London. Genetski mehanizem rasti zob v piščančjih zarodkih so sprožili s presaditvijo mišjih celic, ki so služile kot nekakšna stikala.
Piščanec (desno) ima zob
Nato je štafeto prevzel Matthew Harris z inštituta Max Planck. Izzval je že naravne mutacije, ojačane z virusi. In vzgojil je polnopravne stožčaste zobe pri piščancih. Zdaj je odvisno od triprstih tačk, prednjih okončin in velikosti. Tako, da se dinozaver ni izkazal za visokega kot piščanec, ampak vsaj od noja.
"V ptičji DNK bomo prebudili vse atavistične gene in se znova pojavili," grozi Horner.