Rastlina neopaznega videza z dolgočasnim latinskim imenom Philcoxia minensis se je izkazala za pravega vampirja. Biologi so bili presenečeni, ko so odkrili njegove mesojede težnje
Do nedavnega nihče ni niti sumil, da so na plenilčevem jedilniku majhni črvi ogorčic. Cvet jih zgrabi s svojimi lepljivimi listi in nato iz njih posrka hranilne encime. Dejstvo je, da Philcoxia minensis raste v tleh s pomanjkanjem dušika, ki je potreben za sintezo beljakovin. Da bi preživel, mora s hranjenjem s črvi pridobiti potrebne snovi.
Ta redka rastlina je pogosta v vzhodni Braziliji, v državi Minas Gerais. Tropske savane v teh krajih slovijo po raznolikosti flore. Na tej rastlini ni nič izjemnega: majhni vijolični cvetovi na tankem steblu in majhni listi - široki le milimeter. Vendar pa so nekateri listi, nenavadno, pod zemljo. To dejstvo je raziskovalce pripeljalo v slepo ulico.
"Listi so potrebni za fotosintezo, zato je nenavadno, zakaj jih je rastlina potrebovala pod površino zemlje, kjer ni svetlobe," je pojasnil Rafael Silva Oliveira, botanik z državne univerze Campinas.
Med študijo so znanstveniki lahko razumeli, zakaj ima cvet tako nenavadno strukturo. Izkazalo se je, da čudni podzemni listi delujejo kot Venerina muholovka. Pokriti so z občutljivimi dlačicami, ki kažejo, da je bila žrtev ujeta. In lepljiva prevleka preprečuje, da bi žrtev pobegnila. V trdovratnih listih vrste Philcoxia minensis se lahko nahajajo majhni okrogli črvi ogorčic, ki so odličen vir hranil, ki jih je tako malo v belem pesku brazilske savane.
Dejstvo je, da rastline med drugim potrebujejo dušik. Če je v tleh ni dovolj, so prisiljeni iskati druge načine za pridobivanje tega elementa. Na primer, znamenita venerina muholovka se jo je naučila izvleči iz žuželk, za kar je dobila tak vzdevek. Pot plenilca je šla tudi brazilska roža Philcoxia minensis - njeni listi lahko črvom izločajo vitalne elemente.
To odkritje je osupnilo znanstvenike, saj prej nihče ni mogel sumiti na skromen cvet mesojedih naklonjenosti, saj je žrtve lovil pod zemljo. »Rastline se ljudem zdijo dolgočasne, vendar so razvile številne zanimive načine za preživetje v težkih razmerah. In pogosto zanje sploh ne vemo, saj je skrit človeškemu očesu. Videti je kot roža, v resnici pa je pravi vampir, «Rafael Silva Oliveira se ne naveliča presenečenja nad svojim odkritjem.