Stacionarni valovi neznanega izvora ponoči nastajajo v atmosferi Venere. Mednarodna skupina astronomov je do tega sklepa prišla po analizi posnetkov vesoljskega plovila Venus Express in Nasinega IRTF infrardečega teleskopa na Havajih.
Venera se vrti počasneje kot vsi drugi planeti sončnega sistema, zato sta noč in dan na njej dolgi: venerina noč traja skoraj 60 zemeljskih dni. Njegova atmosfera se vrti veliko hitreje kot sam planet: ta pojav, znan kot super-rotacija, je še posebej značilen za zgornjo mejo plasti oblakov žveplove kisline (65-70 km od površine), kjer se atmosferske mase včasih gibljejo 60-krat hitreje kot osnovne točke na površini. Za primerjavo: hitrost najmočnejših zemeljskih vetrov je petkrat manjša od hitrosti vrtenja našega planeta.
Do zdaj super rotacija ni bila simulirana. Astronomi, ki jih je vodil Javier Peralta iz Japonske vesoljske agencije, so predlagali, da bi bilo treba preučiti gibanje ozračja na nočni strani planeta; vsi prejšnji globalni modeli so domnevali, da ponoči vetrovi na Veneri pihajo enako kot podnevi.
Ekipa Peralte je združila slike, posnete leta 2015, z Nasinim IRTF infrardečim teleskopom na Havajih in spektrometrom Venus Express med letoma 2006 in 2008 in na nočni strani planeta prepoznala tri oblike oblakov, ki niso značilne za dnevno stran: valovite, neenakomerne raztrgani robovi in dolgi nitasti ali trosnjavi. Posamezni grebeni oblakov so se raztezali tri tisoč kilometrov. Poleg tega je bilo na temni strani Venere odkritih veliko stacionarnih valov (imenovanih tudi gravitacijski ali hidrodinamični) valovi - atmosferske motnje, ki se ne premikajo z ozračjem, ampak ostajajo nepomične glede na površino.
Puščice označujejo oblike oblakov, značilne za venerijsko noč. / ESA, JAXA, J. Peralta in R. Hueso
Na Veneri so bili prej zabeleženi stacionarni valovi; verjamejo, da tvorijo nad visokimi gorami in se dvigajo iz spodnjih plasti ozračja navzgor. Toda, kot kažejo Peralta in njegovi kolegi, se ponoči nad južnim delom planeta, kjer ni velikih razlik v nadmorski višini, pojavijo stoječi valovi. Poleg tega nočni stacionarni valovi na Veneri obstajajo le v zgornjih plasteh oblakov, na nadmorski višini več kot 50 kilometrov, kar je v nasprotju s hipotezo o njihovem izvoru na površju. Izvor nočnih valov na Veneri ostaja nejasen.
Študija je objavljena v reviji Nature Astronomy.
Ksenia Malysheva
Promocijski video: