Ena od nerazrešenih skrivnosti afriške divjine, piše britanski naravoslovec Frank Lane, so mali gozdni "možje" - agogwe.
Nenavadna bitja v višino ne presegajo štiri metre (približno 1 meter 20 centimetrov), njihovo celo telo je prekrito z rdečimi lasmi, njihov obraz je opica, a agogve hodi na dveh nogah, kot ljudje.
Agogwe živi v globinah neprehodnih gozdov. Tudi izkušen lovec jih ima malo možnosti, da jih vidi. To se zgodi le enkrat v življenju, pravijo domačini. Govorice o agogveju se širijo na območju več kot 1000 kilometrov - od jugozahodne Kenije do Tanganjike in naprej do Mozambika.
Evropski popotniki poročajo tudi o majhnih gozdnih "moških". Kapetan Hitchens, uradnik britanske administracije v Keniji, je med dolgoletno službo v Afriki zbral veliko informacij o skrivnostnih, znanstvenim živalim neznanih živalih, v obstoj katerih verjamejo domačini. V članku z naslovom "Afriške skrivnostne živali", objavljenem leta 1937 v angleški znanstveni reviji "Discovery" ("Discovery"), piše o agogveju:
»Pred nekaj leti sem prejel lovsko misijo, da v gozdovih Issurja in Simbitija na zahodnem [21] robu ravnice Vembar ustrelim leva človeka. Ko sem nekoč v zasedi čakal ljudožderja na gozdni jasi, sta se iz gozda nenadoma pojavila dve majhni rjavi bitji, ki sta se skrili v goščavi na drugi strani jase. Videti so bili kot majhni moški, visoki približno štiri metre, hodili so na dveh nogah in bili pokriti z rdečimi lasmi. Lokalni lovec, ki me je spremljal, je od odprtih ust od začudenja zamrznil.
"To je agogve," je rekel, ko je malo prišel."
Hitchens si je zapravil zapravljena prizadevanja, da bi spet videl male ljudi. A v kozolcu je lažje najti iglo kot okretno žival v tej neprehodni goščavi!
Promocijski video:
Hichens vztraja, da bitja, ki jih je videl, niso bila podobna nobeni opici, ki jo je poznal. Kdo pa so?
Nekaj let prej je Journal of Natural Science Society iz vzhodne Afrike in Ugande objavil naslednje sporočilo: »Domačini regije Kwa Ngombe trdijo, da v njihovih gorah živijo bivoli, divji prašiči in pleme majhnih rdečelavih» mož «, ki ljubosumno čuvajo svoja gorska območja. Stari Salim, vodnik iz Embuja, je povedal, da se je nekega dne povzpel visoko v gore z več spremljevalci. Prišli smo skoraj do samega vrha, tu je pihal hladen veter. Naenkrat je na lovce padla toča kamenja od zgoraj. Zbežali so. Ko se je ozrl nazaj, je stari Salim zagledal približno dva ducata majhnih rdečelasih "možic", ki so vanje metali kamenje z vrha strme pečine."
Tu so še druge zgodbe o majhnih rdečelasih "moških" Afrike.
En popotnik jih je videl z ladje, ki je v družbi babunov plula ob obali Mozambika. Drugi je v notranjosti iste države srečal celo družino agogveja: mamo, očeta in mladiča. Lokalni lovci, ki so ga spremljali, so močno protestirali, ko je hotel ustreliti enega od liliputancev.
»Ste že slišali,« je vprašal lovec Cotney, njegov lastnik, »o majhnih ljudeh, ki živijo v maju? [22] O majhnih ljudeh, ki so bolj opice kot ljudje?
In povedal je, kako so njegovega očeta nekoč ujeli majski škrati, medtem ko je pastil ovce na pobočjih gore Longonot [23]. Ker je zgrešil eno ovco, je sledil njeni krvavi sledi. Naenkrat so ga od nikoder obkrožila čudna bitja, krajša od "gozdnih ljudi" (torej pigmejcev), niso imeli repov, vendar so bili bolj podobni opicam, ki skačejo po drevesih kot ljudem. Njihova koža je bela, kot trebuh kuščarja, a obraz in telo so poraščeni z dolgimi črnimi lasmi.
Pastir se je s pomočjo sulice znebil nevarne družbe bojevitih "škratov".
Najbolj presenetljivo je, da so mali gozdni "možje", kot jih sliši govorica, zelo podobni izumrlim opicam, dobro znanim paleontologom …
Pred 500-800 tisoč leti so na južnoafriških ravnicah resnično živeli majhni poraščeni "moški". V majhnih skupinah so se sprehajali po rečnih dolinah, lovili zajce, babune in celo antilope, ki so jih organizirali za oglede celotne "družbe". Dlakavi "možici" so pobijali babune in antilope z lomljenjem lobanj z ostrimi kamni.
Leta 1924 so delavci iz kamnoloma apnenca na vzhodu Kalaharija našli fosilizirano lobanjo ene od teh prazgodovinskih opic. Od takrat so antropologi preučili več deset njihovih lobanj, zob in kosti.
Južnoafriški biolog Raymond Dart je pri preučevanju prve najdbe s Kalaharija fosile imenoval "moški" Australopithecus ("južne opice"). Bili so neverjetne opice! Živeli so na zemlji, hodili samo na dveh nogah in imeli skoraj človeške proporce telesa.
Njihovi zobje so bili bolj človeški kot opicini. Tudi glede volumna možganov so bili bližje ljudem kot opicam. Pri petletnem mladiču avstralopitekov je bila lobanjska kapaciteta 420, pri odraslih avstralopitekinih pa 500-600 kubičnih centimetrov - skoraj dvakrat več kot pri šimpanzih in nič manj kot pri gorili! Toda avstralopiteki so bili veliko manjši od teh opic. Njihova višina v povprečju ni presegla 120 centimetrov, teža pa 40-50 kilogramov.
Nekateri znanstveniki celo trdijo, da so avstralopitecini tekoče govorili in so znali uporabljati ogenj. Zato jih imajo za najstarejše človeške prednike.
»Toda,« piše MF Nesturkh, »ni dejstev v prid takšni predpostavki. Ni razloga, pravi, da bi te opice obravnavali kot naše prednike.
"Ali so vsi avstralopitecini res izumrli," se sprašujejo nekateri romantični zoologi? Mogoče govorice o "majskih palčkih", o gozdnih "moških" agogveja svoje poreklo dolgujejo avstralopitekom, ki so preživeli v divjini pragozdov? Preganjani zaradi močnejših in bolj razvitih "bratrancev" - prebivalcev kamene dobe, bi se lahko zatekli pred svojim prizadevanjem v nepregledni gozdni goščavi [24] in na vrhovih gora, ki so v Afriki popolnoma nenaseljene in jih ljudje redko obiskujejo: za Afričana je tam prehladno. Navsezadnje se je nekaj podobnega zgodilo očitno z "Bigfootom" v Aziji.
Igor Akimushkin. Sledi nevidnih zveri