Polemike o ostankih starca brez primere rasti se ne umirijo že več kot 100 let. Preden so bili Indijanci višji? Leta 1895 je kalifornijski časopis The World (7. oktobra 1895) poročal o dobro ohranjeni indijski mumiji, ki jo je skupina iskalcev odkrila v jami blizu San Diega.
Velikost najdbe je bila šokantna. Indijanec, katerega ostanki so bili dostavljeni znanstvenikom, je v svojem življenju presegel 274 centimetrov. Ena beseda velikan - "največji velikan, ki so ga kdajkoli poznali", kot opredeljujejo avtorji zapiska.
Mumija je bila poimenovana "Velikan iz San Diega" in začela je biti prikazana širši javnosti v različnih zveznih državah.
Novinarji so poudarili, da je mumificirane ostanke pregledal prof. Thomas Wilson, kustos Oddelka za prazgodovinsko antropologijo v instituciji Smithsonian, in zagotovil, da so resnični.
Znanstveniki niso ugotovili starosti mumije - ocenili so le, da je stara več kot 250 let. Ugotovljeno je bilo, da je bil visoki Indijanec globok starec.
Med Indijanci v Severni Ameriki so obstajale legende o plemenu velikanov, ki so nekoč naselili lokalne dežele. "Bledoliči" niso verjeli legendam.
Čas je minil. In še en časopis, tribuna Salt Lake (7. junij 1908, stran 17), se je spominjal izjemno visoke mumije. Poleg ostankov so se spet pojavili znanstveniki iz Smithsonian Institution. Novinarji so poročali, da so "Giant iz San Diega" kupili, ko so prispeli na razstavo v Atlanti, kjer je bil nato razstavljen "Indijanec". Plačano 500 USD. Kar ustreza približno 15 tisoč trenutnim dolarjem. Razstavo je prodal neki gospod Lucas.
Promocijski video:
In potem se je izkazalo: mumija je ponaredek. Namesto kože ima posušeno želatino, namesto las vleko. Kosti so človeške, vendar so na sklepih potisnjene narazen, da "raztegnejo" telo. Nedvomno ponarejanje je zagotovil profesor WJ McGee, eden voditeljev ameriškega etnološkega urada, ki je opravil preiskavo.
Izkazalo se je, da ste se prevarali? Kakšna podlost … Kaj pa, če so tudi nekatere druge mumije nadnaravnega videza ponarejene?
Razkritja izpred 100 let se spominjamo še danes. A za nesramno ponarejanje zgodovine niso obtoženi "kiparji", ki so ustvarili "velikana iz San Diega", ampak znanstveniki iz Smithsonian Institution. Pravijo, da je bila mumija resnična, tisti - zahrbtni - pa so jo posebej razglasili za ponarejeno in odstranjeno iz greha, da ne bi pokvarili slike sveta, v katerem pravih velikanov ni bilo mogoče najti, razen da so o njih krožile neutemeljene legende.
Navdušeni teoretiki zarote pojasnjujejo: odločilni ukrepi za prikrivanje "resnice" so se začeli potem, ko so konec devetnajstega stoletja v Severni Ameriki iskalci začeli najti veliko orjaških okostnjakov - več kot 3 metre visoke in višje. Smithsoniani so jih odkupili in uničili. Usoda "Velikana iz San Diega" naj bi to potrdila.
In ne tako dolgo nazaj je postalo znano, da je vrhovno sodišče ZDA ugodilo zahtevku Ameriškega inštituta za alternativno arheologijo (AIAA). In ukazal je Smithsonian Institutionu, naj objavi dokumente, ki jih je neprimerno razvrstil, in priznal, da so njegovi zaposleni uničili ogromna okostja, ki jih je inštitut podedoval.
Ali to pomeni, da so informacije o ponarejanju ponarejanje same? In "Velikan iz San Diega" je skupaj s svojimi soplemenci, ki so postali še višji, še vedno obstajal v naravi? Žal, ni dejstvo.
Smithsonian res obstaja. Toda Ameriški inštitut za alternativno arheologijo ni nikoli obstajal in ni nikoli. Okrajšava AIAA skriva nedolžni ameriški inštitut za aeronavtiko in astronavtiko (American Institute of Aeronautics and Astronautics).
Navdušenci so že dolgo ugotovili: informacije o sojenju, ki naj bi Smithsoniance poklicale na odgovornost, so se prvič pojavile na spletnem mestu "klovnov" World News Daily Report, ki je specializirano za smešne ponaredke, ki se zdijo verjetni. Nekoč je poročal, da je osebje našega ruskega Ermitaža med demontažo predmetov, ki so ostali po Stalinu, med njimi našlo lobanjo Adolfa Hitlerja.
Avtorji strani se šalijo. In o skrivnih velikanskih okostjih so se pošalili 3. decembra 2014. Toda zdaj se ta novica sprehaja naokrog kot resna.
Kje je torej resnica? Ni odgovora. Čeprav so ga arheologi povsem sposobni skriti.
Ko smo že pri velikanih
Robert Wadlow. Rojstni dan: 22.02.1918. Kraj rojstva: Alton, Illinois, ZDA. Datum smrti: 15.07.1940. Kraj smrti: Manistee, Michigan, ZDA.
Wadlow, znan po vzdevkih "Good Giant", "Altonian Giant" in "Giant of Illinois", je bil najvišji mož v zgodovini.
Robertove nenormalno visoke ravni rastnega hormona so povzročile hiperplazija hipofize. Wadlow ni nehal posegati po nebu do zadnjega diha; v času smrti je s težo 199 kg dosegel 2,72 m.
Robert Pershing Wadlow, sin Eddieja Johnsona in Harolda Wadlowa, se je rodil 22. februarja 1918 v Altonu v Illinoisu (Alton, Illinois) in bil najstarejši od petih otrok v družini. Do četrtega leta starši pri prvorojencu niso opazili nobenih nepravilnosti. Po tem pa je fant začel skokovito rasti.
Po osmih letih je Robert prehitel očeta po višini. Wadlow je obiskal osnovno šolo in sedel za posebno pisalno mizo, narejeno po njegovih nestandardnih dimenzijah. Ko je do leta 1936 končal srednjo šolo v Altoni, je bila dečkova višina 2,54 metra. Robert je s srednjo šolo vstopil na Chartleff College z namenom študija prava.
Ogromen mladinec se je soočil z resnimi težavami, ki jih je povzročila njegova patologija. Uporabljal je opornike za noge, z drugimi besedami, bergle, brez katerih se ni mogel normalno premikati. Nenormalna stopnja razvoja je vplivala na omejen občutek Wadlowa, zlasti na območju, ki se začne od bokov in konča z nogami. Vendar se je visoki Američan raje povsem odrezal brez invalidskega vozička, kar bi mu lahko olajšalo življenje.
Robert si je status slavnega prislužil leta 1936, ko je skupaj s študijem odšel na turnejo z Cirkusom bratov Ringling. Leta 1938 se je velikan udeležil oglaševalske turneje International Shoe Company, ki je bila od leta 1966 znana pod imenom INTERCO. Podjetje je svoji posebni stranki brezplačno dobavilo čevlje.
Vzorci ogromnih čevljev Wadlow obstajajo do danes na več lokacijah po ZDA, vključno s Snyder's Shoe v Ludingtonu, Manistee, Michigan, in Altonovim muzejem zgodovine in umetnost.
Robert ni nenehno vzbujal velikega zanimanja množice, Robert je nenehno sodeloval na različnih turnejah in se v javnosti pojavljal, vendar že v običajnih vsakdanjih oblačilih, za razliko od cirkuških del. Wadlow ni slovel le po svoji višini, temveč tudi po ogromni fizični moči, ki je v njem brskala do zadnjega leta njegovega kratkega življenja. Nato se je njegova moč in zdravje na splošno začelo hitro slabšati.
Wadlow je bil član reda Molay, paramasonske pobudniške organizacije za otroke, katerih očetje so bili člani bratstva svobodnih zidarjev. Leta 1939 se je Robert prijavil pri Franklin Lodge št. 25 v Altoni v Illinoisu in konec novembra istega leta postal prostozidar tretje stopnje pod jurisdikcijo Velike lože v Illinoisu. Wadlowov prostozidarski prstan je največji doslej.
Leto pred smrtjo je The Kind Giant prehitel prejšnjega svetovnega rekorderja Johna Rogana, katerega višina je bila 2,44 m. S kazalcem 2,72 m je Rogana premaknil na drugo mesto na lestvici najvišjih ljudi na planetu. Uradno meritev sta opravila 27. junija 1940, osem dni pred Robertovo smrtjo, dva zdravnika z univerze Washington v St. Louisu, Missouri (St. Louis, Missouri).
4. julija 1940 je Wadlow nastopil v Manisteeju na državnem festivalu ob dnevu neodvisnosti. Nepravilno delujoča bergla je velikanu drgnila nogo, zaradi česar se je pojavil mehur, čemur je sledila okužba, ki se je hitro prelila v sepso. Zdravniki, ki so se takoj odzvali, so opravili transfuzijo krvi in nujno operacijo, vendar se je bolnikovo stanje še naprej poslabšalo zaradi avtoimunske motnje.
15. julija 1940, enajst dni po zastrupitvi s krvjo, je 22-letni Robert umrl v spanju. Pokopan je bil na pokopališču Oakwood. Po poročilih se je približno 40 tisoč ljudi prišlo posloviti od najvišjega človeka na svetu (po drugih virih 27 tisoč). Ogromna krsta, težka pol tone, je prevažala dvanajst ljudi.
Družina Roberta se je bala, da bi bili njegovi posmrtni ostanki ugrabljeni, zato so ga prosili za beton. Zahtevi je bilo ugodeno.
Kip Roberta Wadlowa v naravni velikosti je bil leta 1986 postavljen na College Avenue nasproti muzeja zgodovine in umetnosti Altona. Še en kip velikana je v Guinnessovem muzeju blizu Niagarskih slapov.
Na koncu je še en kip Wadlowa v naravni velikosti na ogled v Marvinovem čudovitem mehaničnem muzeju v Farmington Hillsu v Michiganu (Farmington Hills, Michigan). Pred kipom je nameščen majhen zaslon, na katerem se predvaja kratki dokumentarni film "o neverjetnem, a kratkem življenju velikana".
Pesem "The Giant of Illinois" iz leta 1998, ki jo je najprej zapela The Handsome Family, pozneje pa jo je zapel Andrew Bird, je bila skovana v čast Wadlowu.
Leta 2005 je ameriški kantavtor Sufjan Stevens o Wadlowu posnel "Najvišji mož, najširša ramena"; pesem je bila objavljena na Stevensovem konceptualnem albumu 'Illinois'.
Črno-bela fotografija Wadlowa in njegove družine je bila uporabljena za zadnjo platnico videa Talking Heads 'Storytelling Giant VHS.