Strokovnjaki z britanske univerze Queen Mary so ponudili svojo razlago dejstva, da so bili "ovratniki" in rogovi nekaterih rastlinojedih dinozavrov večji, kot bi lahko bili koristni za samoobrambo ali katere koli druge "uporabne" namene. Po mnenju znanstvenikov so bili ogromni "ovratniki" namenjeni privabljanju spolnih partnerjev.
Pogosto ljudje, ko govorijo o naravni selekciji, mislijo predvsem na evolucijske prilagoditve, da bi se izognili nevarnosti ali dobili hrano. Vendar pa mora žival, da prenese svoje gene, nenazadnje najti partnerja in zapustiti potomce. To je pogosto zahtevalo, da je potencialni partner videti čim bolj privlačen, spremembe, ki jih je povzročila ta želja, pa so posledica spolne izbire. Morda je najbolj znana manifestacija takšne izbire rep pavov, vendar je zunanja privlačnost vodila razvoj živali v dneh prednikov sodobnih ptic - dinozavrov, pravijo raziskovalci.
Znanstveniki s spolnim izborom razlagajo zelo velike ovratnice protoceratopov. Znanstveniki so preučevali ostanke 37 predstavnikov te vrste, povezane s Triceratopsom, in posebno pozornost namenili primerjanju posameznikov različnih starosti. Kot se je izkazalo, so z leti "ovratniki" postajali vedno večji in so v odrasli dobi dosegli nesorazmerno velike velikosti. Iz tega so znanstveniki ugotovili, da je velik ovratnik služil funkciji, ki je potrebna samo za odrasle - to pomeni, da je verjetno služil za privabljanje spolnih partnerjev in dokazovanje svoje prevlade, piše The Washington Post.
Vendar paleontologi ne trdijo, da bi bilo treba njihove zaključke šteti za dokončne. Kot prej ni mogoče izključiti, da so bili ovratniki in zlasti rogovi nekaterih dinozavrov v bitki uporabljeni ali pa so posameznikom pomagali, da so se prepoznali. Možno je tudi, da je velikost ovratnika v protoceratopih omogočila določitev starosti posameznika in njeno upoštevanje pri razdeljevanju hrane.
Dmitrij Istrov