Vsi vedo, da je Christopher Columbus odkril Ameriko. In poimenovan je po florentinskem Amerigu Vespucciju. Zakaj? Kaj je naredil? Kako je presegel Kolumba? Poskusimo ugotoviti.
Sam Kolumb je bil do konca svojih dni prepričan, da je odprl morsko pot do Indije in dosegel azijsko obalo, in ne kakšno neznano celino. O tej napačni predstavitvi govori ime Zahodna Indija, ki je ostalo za otoki Karibov. Kolumbovo ime nosi samo eno od južnoameriških republik - Kolumbijo, in ne celotnega novega sveta, ki ga je odkril. Poleg tega je njegovo ime dobila tudi ena od zahodnih provinc Kanade, ki se imenuje Britanska Kolumbija.
Vespucci se je rodil leta 1454 v italijanskem mestu Firence v družini revnega notarja. Delal je kot majhen referent v banki Lorenzo Medici. Vespucci je v imenu lastnika bančne hiše ohranjal stike s predstavniki Medičev v Španiji.
Leta 1492 se je Amerigo Vespucci kot predstavnik bankirja Berardija preselil v Španijo in se naselil v Sevilli. Berardi je pomagal financirati prvo Kolumbovo odpravo, Vespucci pa je spoznal velikega navigatorja, ki je do konca svojega življenja Florentinca imel za prijatelja in dobrotnika.
Tako so bile dejavnosti Ameriga Vespuccija tesno povezane z dolgimi morskimi potovanji. Takrat se je v glavah ljudi žeja po dobičku tesno prepletala z željo po dolgih potovanjih, dogodivščinah in dogodivščinah. Zato ni nič presenetljivega v tem, da je tudi Amerigo Vespucci odšel v tujino.
Zdaj je težko ugotoviti, v koliko odpravah se je Florentinec udeležil. Amerigo Vespucci v svojih pismih govori o štirih - dveh na španskih ladjah in dveh na portugalskih.
Vendar večina zgodovinarjev verjame, da je Vespucci v resnici leta 1499 sodeloval le v eni odpravi - na Biserno obalo pod poveljstvom Ojede. Najpozneje leta 1501 je Vespucci odšel v portugalsko službo in je morda sodeloval v eni ali dveh portugalskih odpravah na južno poloblo ob obali Novega sveta. Leta 1504 se je Vespucci vrnil v Španijo, štiri leta kasneje pa je bil imenovan za glavnega pilota (navigatorja) Kastilje - vodjo španske navigacijske službe. Njegove dolžnosti so vključevale poučevanje navigatorjev, kako uporabljati merilne instrumente, astrolabe in kvadrante, preizkušanje njihovega znanja in sposobnosti uporabe teorije v praksi, izdajanje diplom ter pripravo in nenehno posodabljanje skrivnega zemljevida sveta. To dejstvo priča o Vespuccijevem znanem znanju o plovbi.
Amerigo Vespucci o svojih odkritjih pripoveduje v pismih. Iz njih sledi, da je leta 1497 (nekoliko prej kot Kolumb) na svojem prvem potovanju odkril obale Južne Amerike in Mehike, od tam pa je šel proti severu do 28 ° -30 ° S. sh. Na drugi odpravi je bil navigator in je pod poveljstvom Ojede odšel na obale Južne Amerike.
Promocijski video:
Sredi maja 1501 se je po besedah Vespuccija odpravil na svojo tretjo odpravo. Tri portugalske karavele (ime vodje odprave je ostalo neznano) naj bi šle na obale Zahodne Afrike, od tam pa na Zelenortske otoke. Sledilo je devettedensko potovanje čez ocean do južne poloble. Pet tednov so divjale nevihte. V začetku avgusta so navigatorji prišli do velike neznane dežele, pluli proti jugu ob njenih obalah in na zemljevidu označili prostrano obalo, dolgo več kot tri tisoč kilometrov - od 5 ° do 25 ° J. sh. - z odličnimi zalivi, izlivi in rti. To potrjuje primitivni zemljevid, ki se je ohranil do danes. Vespucci je zapisal, da so karavele februarja 1502 dosegle 32 ° J. sh., vendar ta končna točka ni označena na zemljevidu.
Triintrideset dni kasneje, ko so prevozili približno sedem tisoč kilometrov, so mornarji prispeli do obale Gvineje. Tako naj bi Amerigo Vespucci vodil prvo ekspedicijo v antarktičnih vodah, a informacije, ki jih je posredoval o tej plovbi, so izjemno nejasne in protislovne.
Pa vendar je opis ravno te, tretje odprave (ki se je očitno zgodila - zgodovinarji dvomijo le o Vespuccijevem sodelovanju pri njej in pravilnosti njegovih informacij) prinesel Amerigu Vespucciju svetovno slavo. V svojem pismu Medici je bil prvi izmed takratnih navigatorjev, ki mu je uspelo kot nadarjen pisatelj povedati o čezmorski plovbi - živahno, figurativno in fascinantno.
Vespucci je v pismu dejal, da naj bi se v imenu portugalskega kralja odpravil čez zahod na zahod in je bil dva meseca in dva dni pod tako črnim nevihtnim nebom, da ni bilo videti ne sonca ne lune. Mornarji so že izgubili upanje, da bodo prišli do obale, a zahvaljujoč Vespuccijevemu znanju v kozmografiji so 7. avgusta 1501 končno zagledali kopno. Bila je blagoslovljena dežela, kjer ljudje ne poznajo trdega dela, drevesa in polja brez kakršne koli oskrbe dajejo obilne plodove, neznane Evropejcem, morje je polno rib, reke in izviri so polni bistre, okusne vode, hladen vetrič piha iz morja in gosti gozdovi, v katerih veliko je neznanih živali in ptic, tudi v najbolj vročih dneh dajejo prijeten hlad. Ljudje imajo rdečkasto barvo kože, ker po besedah Vespuccijaod rojstva do smrti hodijo goli in so zagoreli na soncu, nimajo oblačil, nakita ali lastnine. Njihova morala je divja, imajo v lasti vse, kar imajo, skupaj celo svoje žene.
Potem je Vespucci rekel, da v tej državi ni voditeljev, templjev, poganskih idolov. Domačini ne poznajo ne trgovine ne denarja in živijo v sovraštvu s sosedi, pogosto se borijo z njimi in se ubijajo na najbolj okruten način. Jedo človeško meso, ki ga nasolimo in obesimo na strehe hiš, in bili presenečeni, da belci niso hoteli okusiti tako okusne hrane. Eden od domačinov se je pohvalil, da je osebno pojedel tristo ljudi.
Kljub temu se je Vespucciju življenje v tej državi zdelo tako lepo, da je na koncu dejal: "Če je kje zemeljski raj, potem očitno nedaleč od tu."
Amerigo Vespucci je spregovoril tudi o lepoti južnih zvezd, popolnoma drugačnih od naše, in o oblikovanju različnih ozvezdij.
Obljubil je, da bo opisal svoja druga potovanja, da bo spomin nanje dosegel potomce.
Kakor koli presenetljivo se zdi, vendar ni vsebina pisma, ne njegova svetla in očarljiva predstavitev pritegnila pozornost vseh, temveč dve besedi iz njegovega naslova: "Mundus Novus" ("Novi svet").
Do takrat so v Evropi največja geografska odkritja veljala za morske poti v Indijo, ki sta jih našla Columbus in Vasco da Gama. Oba sta prišla na obalo Azije, vendar iz dveh različnih smeri.
Medtem je Amerigo Vespucci, sodeč po njegovih besedah, na poti proti zahodu odkril ne Indijo in ne Azijo, ampak povsem novo neznano deželo med Evropo in Azijo, nov del sveta, ki ga je imenoval "Novi svet". Amerigo to ime podrobno argumentira: »Noben od naših prednikov ni imel niti najmanjše predstave o deželah, ki smo jih videli, in o tem, kaj je v njih; naše znanje je daleč preseglo znanje naših prednikov. Večina jih je verjela, da južno od ekvatorja ni celine, temveč le neskončen ocean, ki so mu rekli Atlantik; in celo tisti, ki so tukaj iz različnih razlogov razmišljali o prisotnosti celine, so bili mnenja, da je ni mogoče naseliti. Zdaj je moje potovanje dokazalo, da je takšno stališče napačno in močno v nasprotju z resničnostjo, saj sem južno od ekvatorja odkril celino,kjer so nekatere doline veliko gosteje poseljene z ljudmi in živalmi kot v naši Evropi, Aziji in Afriki; poleg tega je prijetnejše in blažje podnebje kot v drugih delih sveta, ki jih poznamo."
Vespuccijevo pismo je vzbudilo radovednost celotne Evrope. Iz italijanščine je bila prevedena v latinščino, "da bi vsi izobraženi vedeli, koliko čudovitih odkritij je bilo danes odkritih, koliko neznanih svetov je bilo odkritih in s čim so bogati," je zapisano v podnaslovu majhne brošure, v kateri je bilo objavljeno Vespuccijevo pismo. Ta brošura je bila zlahka kupljena povsod, prebrana in prebrana, ker so se ljudje želeli naučiti čim več o novih deželah v tujini. Prevedeno je bilo v druge jezike, kmalu pa je bilo besedilo vključeno v zbirko potopisnih zgodb. Znanstveniki - geografi, kozmografi, založniki in bralci knjig so nestrpno čakali, da bo avtor izpolnil svojo obljubo in podrobneje povedal o svojih čezmorskih potovanjih.
Leta 1504 so bile v Italiji objavljene ločene zgodbe o potovanjih. Objavljeni so opisi potovanj Vasca da Game, prve Kolumbove odprave in drugih. Leta 1507 so bili združeni v zbirko, ki je vsebovala tudi opise odhodov Cabrala, treh potovanj Kolumb in "Mundus Novus" Amerigo Vespucci. Iz nekega razloga ji je sestavljavec te zbirke priskrbel povsem neutemeljen naslov: "Novi svet in nove države, ki jih je odkril Amerigo Vespucci iz Firenc." Ta knjiga je bila večkrat objavljena in zato je bilo razširjeno napačno mnenje, da je bil Vespucci odkritelj vseh teh novih dežel, čeprav je njegovo ime v besedilu omenjeno le skupaj z imeni Kolumba in drugih navigatorjev. To je bil prvi člen v dolgi verigi nesreč in napak.
Na začetku 16. stoletja je bil v majhnem lotarinškem mestu Saint-Dieu organiziran krog ljubiteljskih geografov. Eden od njegovih članov, mladi znanstvenik Waldseemüller, je napisal majhno razpravo "Uvod v kozmografijo" in jo objavil leta 1507 z dvema Vespuccijevim pismoma, prevedenima v latinščino.
Ime "Amerika" se je prvič pojavilo v tej knjigi, ime Kolumb pa sploh ni bilo omenjeno. Opisujoč svet, kakršnega je poznal Ptolemej, je avtor izjavil, da čeprav so se meje tega sveta zaradi prizadevanj mnogih ljudi razširile, je človeštvo o teh odkritjih izvedelo šele od Ameriga Vespuccija. Waldseemüller je Vespuccija razglasil za odkritelja teh dežel in podal predlog, da se četrtina sveta imenuje dežela Amerigo ali Amerika.
Nekaj poglavij kasneje je avtor ponovil svoj predlog in mu dal naslednjo motivacijo: »Danes so ti deli sveta (Evropa, Afrika in Azija) že v celoti raziskani, četrt sveta pa je odkrila Amerika Vespucci. In ker sta Evropa in Azija poimenovani po ženskah, ne vidim ovir, da bi to novo regijo poimenovali Ameriga - dežela Ameriga ali Amerika - po modrem možu, ki jo je odkril."
Malo verjetno je, da je Waldseemüller s svojim predlogom poskušal zmanjšati zasluge in slavo Kolumba. Preprosto je bil tudi on, tako kot drugi geografi iz zgodnjega 16. stoletja, prepričan, da sta Kolumb in Vespucci odkrivala nove dežele na različnih koncih sveta: Kolumb je širše raziskal Azijo, odkril nove otoke in polotoke starega sveta, pa tudi tropski pas Vzhodne Azije, medtem ko je Vespucci odkril "četrti del sveta", "Novi svet" - celo celino, ki se razteza na obeh straneh ekvatorja.
Waldseemüller je besedo "Amerika" postavil na rob svoje razprave in jo vnesel na zemljevid sveta, ki je priložen knjigi. Znanstvenik seveda ni slutil, da bo kasneje to ime dobilo ogromno celino, ki se razteza čez obe polobli od Patagonije do Aljaske. Ime "Amerika" je Waldseemuller pripisal le severnemu delu Brazilije, tako imenovani "Deželi svetega križa" ali "Novemu svetu", kasneje pa je bil dodeljen celotni celini.
Nekaj let kasneje je Waldseemüller, ko je očitno prejel bolj zanesljive informacije o resničnem odkritelju Novega sveta, iz ponatisa svoje knjige odstranil vse, kar je povezano s potovanjem Ameriga Vespuccija, in povsod zamenjal ime Florentinec z imenom Kolumb. Bilo pa je prepozno.
Slava Ameriga Vespuccija je rasla vsak dan, medtem ko je Kolumb, kot se je zdelo, svet odpotoval v pozabo.
V drugi polovici 16. stoletja se je ime "Amerika" na številnih zemljevidih in globusih že razširilo na obe celini. Samo v Španiji in delno v Italiji to ime ni bilo v uporabi. Španci so na svoje zemljevide še naprej pisali "Indijo", "Zahodno Indijo" in "Novi svet".
Tudi novo ime - Amerika - je sprožilo ugovore in proteste. Vespuccija so obtožili zlonamerne prevare. Častitljivi škof Las Casas, ko je na zemljevidu zagledal ime Amerika, je bil ogorčen. Vespuccija je imenoval lažnivec in prevarant, ki si je po smrti admirala prisvojil slavo pionirja.
Napadi na Amerigo Vespucci se niso ustavili. Znanstveniki so bili navdušeni - Vespucci je prevarant! Slišali so se glasovi, ki zahtevajo prepoved besede Amerika. V 17. stoletju je slava Ameriga Vespuccija izginila in Columbus je bil spet opevan kot junak, ki v njegovem času ni bil prepoznan. Admiralove pomanjkljivosti in napake so bile zamolčane, težave in trpljenja, ki jih je doživel, pa so bila dramatično pretirana in spremenjena v legende. Admiralovi sovražniki, zlasti Bobadilla in Fonseca, so bili upodobljeni kot nizki zlikovci, najnižji pa je bil po mnenju ljudi Amerigo Vespucci - zavidljiv, neljubezen, hudoben in strahopeten človek. Sam si menda nikoli ni upal niti stopiti na krov ladje, ampak je, sedeč v svoji pisarni, zgorel od zavisti in ukradel ter si prisvojil Kolumbovo slavo.
Kakšen paradoks! Kolumb je odkril Ameriko, a se je ni zavedal. Amerigo Vespucci je ni odprl, ampak je bil eden prvih, ki je spoznal, da je Amerika nova celina. To je bilo dovolj, da je bilo njegovo ime za vedno zapisano v veliko knjigo človeške slave.