Satelitske slike sond ESA kažejo, da se je ledenik Larsen, najbolj ranljiv del ledene plošče Antarktike, skoraj popolnoma odlepil od celine in se bo v prihodnjih tednih spremenil v ogromno ledeno goro z območjem Estonije, piše na spletni strani vesoljske agencije.
»Razpoko je treba premagati le pet kilometrov, da dosežemo vode oceana. Na podlagi posnetkov in podatkov CryoSat-a smo izračunali debelino ledu in prišli do zaključka, da bo vrh ledene gore visok 190 metrov in bo vseboval približno 1155 kubičnih kilometrov ledu. Pod vodo bo še 210 metrov ledu, «je povedal Noel Gourmelen z univerze v Edinburghu na Škotskem.
Klimatologi, oceanologi in drugi znanstveniki že dolgo verjamejo, da podnebne spremembe grozijo, da bodo uničile predvsem severne rezervate ledu na Zemlji - grenlandske ledenike in severno polarno ledeno kapico.
V zadnjih letih se je to stališče začelo spreminjati, saj so znanstveniki našli dokaze, da prvi niso izginili, ne severni led, temveč del ledenikov Antarktike, kar je povzročilo katastrofalen dvig morske gladine. Iz tega razloga NASA v okviru projekta IceBridge neprekinjeno spremlja stanje južnega ledu in jih preučuje z izvidniškimi letali, ESA pa njihovo stanje s sateliti Sentinel-1 in CryoSat-2.
Te študije kažejo, da je najbolj ranljiv in praktično zajamčen kandidat za uničenje tako imenovani ledenik Larsen na vzhodni obali Antarktičnega polotoka - razpadati je začel že leta 1995, zadnji drobci tega ledenika, kot kažejo podatki IceBridge, pa bi morali začeti svojo pot v pozabo. prejšnje poletje.
Prav to se je zgodilo - najnovejše posnetke iz zraka, ki jih je NASA posnela v začetku decembra lani, kažejo, da se je v ledeniku Larsen C, zadnjem delu ledenega masiva Larsen, pojavila orjaška razpoka, dolga 112 kilometrov, široka približno 100 metrov in globoka približno 500. metrov.
Ta razpoka je tudi letos hitro rasla in je do julija 2017 dosegla 200 kilometrov. Zdaj se ledenik Larsen C »drži« antarktičnega ledenega masiva z ozkim ledenim pasom le pet kilometrov. Ko razpoka doseže vode svetovnih oceanov, se bo ledenik spremenil v velikansko ledeno goro, katere površina bo približno 6500 kvadratnih kilometrov, kar je primerljivo z območjem Estonije ali Moskovske regije.
Promocijski video:
Čez nekaj tednov ali mesecev, ko se bo pojavila ta velikanska ledena gora, bo samodejno postala največja tovrstna zgradba, katere rojstvo je človeštvo dokumentiralo.
Ni še jasno, ali bo nekdanji ledenik Larsen C "potoval" čez zemeljske oceane kot en sam kos ledu ali pa se bo razdelil na številne druge ledene gore bolj skromnih velikosti. Vsekakor pa znanstveniki načrtujejo, da bodo v prihodnjih mesecih in letih spremljali njeno usodo, saj bi ledena gora te velikosti in ostanki lahko predstavljali nevarnost za ladje, ki prehajajo skozi prehod Drake ali skozi vode južnih morij ob obali Afrike in Avstralije.