V plemenu Surma, ki živi v Etiopiji, brazgotine na koži ženske veljajo za znak lepote. Zato so 12-letna dekleta iz plemena na posebni slovesnosti okrašena z urezi od glave do pet. Sposobnost deklice prenašati bolečino zaradi prihodnje lepote velja za znak čustvene zrelosti in pripravljenosti na materinstvo.
"Kri se preliva, muhe se usedejo na rane, sonce se peče," - tako je fotograf Eric Lafforgue opisal slovesnost obrednih brazgotin 12-letne deklice iz etiopskega plemena Surma. Kožo deklet tukaj režejo z noži in britvami, da ustvarijo vidne brazgotine. Med plemenskimi kulturami Etiopije velja za zelo lepo. Po Laforgueu je deklica pokazala izjemno odpornost in pogum, medtem ko ji je mama 10 minut rezala kožo. "Ni izdala nobenega zvoka in na noben način ni pokazala, da jo boli," je dejal Laforgue. "Ko pa sem jo pozneje vprašal, ali jo boli, je priznala, da je skoraj umrla od bolečine!"
Laforgue pravi, da se mladim dekletom priporoča, naj se ne pohabljajo, moški iz plemena še vedno menijo, da je gladka koža "grdost". Poleg tega je pripravljenost deklice prenašati bolečino pokazatelj njene čustvene zrelosti in pripravljenosti na materinstvo. Tako se dekleta sama trudijo, da bi dobila brazgotine in opravila ustrezno slovesnost. »Brazgotine v teh plemenih so simbol lepote, tudi tiste v surmu. Dekleta postopek prenašajo tiho, kajti če bodo pokazale, da jih boli, bo družina sramovala."
Ker so brazgotine znak lepote, si plemeni pogosto znova poberejo rane, da so brazgotine bolj vidne. Z istim namenom podrgnejo premogov prah in rastlinski sok v rane. Včasih okužba zaide v rano in potem brazgotina postane še večja, kar pa le razveseli njenega lastnika.
Promocijski video:
Za pripadnike plemena Surma so kožne brazgotine oblika umetnosti, način izražanja. Skratka, igrajo zanje enako vlogo, kot jo ima kozmetika za njihove belopolte vrstnike.
Brazgotine niso le oblika umetnosti, ampak tudi metoda družbene komunikacije. Tako se lahko na telo vsakega člana plemena nanesejo dodatne brazgotine, ki simbolizirajo določene dogodke ali dosežke. Vsako pleme ima svoje tradicije risanja vzorca. Tako v plemenu Bodi ženske s kosi kovine nanesejo krožne vzorce okoli ramen.
Ženske iz plemena Carraiu se praskajo po obrazu tako, da so zaradi preostalih brazgotin videti kot mačke.
V etiopskem plemenu Karo si moški in ženske povzročajo brazgotine. Moški z brazgotinami označujejo število ubitih sovražnikov, ženske pa si na ta način preprosto prizadevajo postati lepe in seksi.
V plemenu Menite ženske kožo režejo z ostrimi kamni, da ostanejo globlje brazgotine. V plemenu Dassanesh so ženske rezale le ramena. V plemenu Mursi so moške brazgotine znak moči. Skratka, ta tradicija je razširjena v različnih državah regije.
V afriških plemenih, ki živijo v Etiopiji, brazgotine veljajo za okras moških in žensk. Zaradi njih so moški strašni, ženske lepe in seksi.
V sudanskem plemenu Topos ženske na poroko nanesejo geometrijski vzorec brazgotin na trebuh. Moški toposa si na prsih nanesejo brazgotine - simbolizirajo pobite sovražnike. Nuer sudanski moški si na prsi nanesejo vzporedne črte brazgotin, ženske iz Tanzanije Datoga pa si zaradi lepote brazgotinajo oči.
V zadnjem času pa vse več Afričanov izve, da je tradicija brazgotinjenja telesa nevarna za njihovo zdravje. V mnogih plemenih postopek izvajajo z običajnimi noži in rezili, ki pa seveda niso sterilni. To je že privedlo do številnih izbruhov hepatitisa. Obstajajo tudi primeri prenosa virusa HIV prek naprav za brazgotinjenje.
Zaenkrat nevarnost postopka za zdravje ne prestraši plemen, ki živijo v skladu z zapovedmi in tradicijo svojih prednikov. Nekateri posebej napredni mladi skušajo opustiti to prakso, vendar to na splošno obsoja.
V zadnjem času afriška umetnost brazgotinjenja telesa postaja vse bolj priljubljena na Zahodu. Številni saloni za tetovaže, skupaj s tradicionalnimi, ponujajo takšne storitve.
Afriške lepotice še vedno verjamejo, da lepota zahteva žrtvovanje.
Deklico, ki je postopek brazgotinjenja prestala brez zvoka, lahko štejemo za nevesto - dokazala je svojo odpornost in sposobnost spoprijemanja z materino vlogo.