Nahaja se v središču Polotske nižine, na Zahodni Dvini, ob sotočju reke Polote. Od tod tudi ime mesta in ime plemena "Polochane", ki se je naselilo v Zgornjem Podvinju in tvorilo samostojno plemensko "vladavino". Pravzaprav so "Poločani" zahodna veja Krivičev in to ime prihaja iz Polocka, njihovega glavnega plemenskega središča. Polotsk Krivichi so nastali v 8.-9. Stoletju. kot posledica naselitve Slovanov na ozemlju, ki so ga zasedli Balti.
Arheološka izkopavanja v naselju Polotsk, ki jih je leta 2007 opravil D. V. Duc, so pokazala, da je bilo naselje naseljeno že leta 780. Prvo pisno omembo mesta najdemo v "Pripovesti o preteklih letih" pod letom 862 kot mesto Kriviči.
Naselje
Večina raziskovalcev prvotno jedro Polocka povezuje z naseljem (območje 73 × 75 m), ki se nahaja na desnem bregu reke Polote, 0,8 km od sotočja z Zahodno Dvino, obdano z vode s štirih strani; višje na Poloti je bilo naselje ("predmestje"). Sprva naselje ni bilo obdano z obzidjem. Kriviči, ki so se tu pojavili v 8. - 9. stoletju, niso bili prvi prebivalci naselja. Že dolgo pred njihovim prihodom je bilo majhno naselje vzhodnih Baltov, nosilcev tako imenovane dnjeprinsko-dvinske arheološke kulture. Zaseg in požig Polocka s strani novgorodskega princa Vladimirja leta 980 je privedel do dejstva, da je že v XI. Stoletju življenje v naselju postopoma zamrlo, njegovo ozemlje pa se je od XII. Stoletja začelo uporabljati kot nekropola.
Leta 986 je legendarni krščanski misijonar Torvald skupaj s kolegom Stevnirjem Torgilssonom, ki se je premikal skozi Kenugard (Kijev) vzdolž Nepruja (Dnjepra), prispel v Polotsk. Na gori Drofna so zgradili cerkev in odprli samostan sv. Janeza Krstnika. Torvald se je v Polocku srečal z drugim slavnim Vikingom, Olavom Tryggvasonom. Thorvald je umrl v Polocku, verjetno po letu 1002. Kasneje je popotnik znamke Skald Brand obiskal Polotsk, ki je trdil, da je bil Thorvald pokopan "v gori v bližini Janezove cerkve" in je bil spoštovan kot svetnik.
Na začetku XI. Mestne detinete so iz naselja preselili na Zgornji grad. V XI-XIII stoletjih. Polotsk je bil sestavljen iz več delov ("posadov" ali "koncev"), geografsko ločenih drug od drugega. Najstarejši njen del se je nahajal na oddaljenosti od Zahodne Dvine na desnem bregu Polote. Sklicujemo se na prvotno naselje in naselje, ki je sprva imelo površino 0,3 hektarja, nato pa v XI. povečala na 2-3 hektarje. Drugi del mesta je Veliky Posad, njegova površina je približno 16 hektarjev. Tretji del se je raztezal ob desnem bregu Zahodne Dvine na jugozahodu od Zgornjega gradu. Ta Zapolotski Posad (Zapolotye) je imel dolžino 800 m, širino približno 200 m, površino približno 16 hektarjev. V XI-XII stoletjih. glavno ozemlje Polocka je bilo približno 80 hektarjev, vključno s površino Gornjega gradu. Ozemlje Polocka se je povečalo v primerjavi z 9. stoletjem. več desetkrat,kar kaže na hiter razvoj mesta.
Verjetno v XII-začetku XIII stoletja. v Polocku je živelo približno 8 tisoč ljudi. 2-3 km od mesta so bile vasi (ena od njih - Seltso - ležala je ob Parceli), knežji dvori (eden v Belchitsyju), samostani Spassky (v Seltsu), Bogoroditsky (na desnem bregu Polote), Predtechensky (na otoku Zahodne Dvine). Na levem bregu Polote, skoraj nasproti samostana Matere Božje, je bilo jezero Volovye. Po legendi naj bi bil to Perunov tempelj.
Promocijski video:
Zgornja ključavnica
Po požganju leta 980 je Gornji grad od sredine 11. do 18. stoletja postopoma postal jedro mesta. ki je igralo vlogo upravnega in kulturnega središča Polocka. Gre za povišano območje ob sotočju Polote z Zahodno Dvino s strmimi pobočji in trapezoidnim območjem (približno 7 hektarjev). Ta kraj ima dobro naravno obrambo. Na treh straneh dostop do njega ovirajo imenovane reke, z vzhoda je globok jarek, kjer je nekoč tekel Črni tok. Severovzhodni konec Zgornjega gradu je razmeroma nizek in meji na Spodnji grad. Tu je bil vhod v Detinets s strani Velikega Posada. Najstarejši obzidje na Zgornjem gradu izvira šele iz 11. stoletja. Obrtniki so živeli na njeni zunanji strani, predstavniki plemstva in duhovščine pa na notranji. V vzhodnem delu Zgornjega gradu v XII-XIII stoletjih. tam so živeli obrtniki.
Verjetno v 70-ih. XII stoletje. v Polotskem Detinetu je bila zgrajena cerkev, katere ostanki so bili preučeni z izkopavanji. Njen načrt je zelo blizu načrtu katedrale Belchitsky: podkupolni prostor šeststebrne cerkve prav tako ne tvorijo vzhodni, temveč zahodni pari stebrov. Za razliko od katedrale Belchitsky je tu samo ena polkrožna apsida, medtem ko imajo bočne zunanje ravne obrise. Severni in južni predprostor templja ima samostojne apside. Zunanja ramena so nekoliko bolj zapletena kot v katedrali Belchitsky.
Hkrati s cerkvijo v Polotskem Detinetu je bila postavljena majhna civilna stavba - očitno stolp knežje palače. Verjetno cerkev v Detinetu ni bila edini spomenik, v katerem so polotski arhitekti razvili nove oblike. Možno je torej, da je imela cerkev, ki se nahaja na zunanji strani jarka, ki ločuje Polotsk Detinets od krožnega mesta (»Cerkev na jarku«) in cerkev, zgrajena v Detinetu nekoliko prej, podobno sestavo. Na žalost se je od te cerkve ohranil samo temelj apside, kar nam ne omogoča, da bi presodili njeno načrtovalsko shemo.
Sofijska katedrala
Sredi XI. na Zgornjem gradu je bila zgrajena katedrala sv. Sofije (ne prej kot v 1040-ih in najpozneje leta 1066; verjetno na mestu lesene cerkve, ki naj bi nadomestila pogansko svetišče). Arhitekturna rešitev polotske Sofijske katedrale je podobna istoimenskim templjem v Kijevu in Novgorodu. Tako kot novgorodski tempelj je bil poslikan le s freskami, v Kijevu pa je bila kombinirana freska in mozaična dekorativna dekoracija templja. Gradnjo vseh treh cerkva je verjetno izvedla artel povabljena iz Carigrada. Bila je petladijska križno kupolasta cerkev s knežjimi zbori, z namenskim oltarjem v osrednji apsidi s sintronom, s kupolo s premerom 5,85 metra. Po številnih uničenjih in obnovah starodavne katedrale XI. ostal temelj, spodnji deli sten in podporni stebri,in le vzhodna apsida se dvigne do višine približno 12 m.
Med gradnjo katedrale v XI. Kot gradbeni material so uporabili ravno opeko Plinfu, katerega recept so, tako kot zidarsko tehnologijo, tu prinesli bizantinski obrtniki. Zidanje katedrale je bilo izvedeno v klasični tehniki za bizantinsko arhitekturo z "vdolbino v vrsto", ko je bila vsaka druga vrsta cokel skrita, poglobljena globoko v steno in podrta s cementnim kamnom. In tak črtast, neometani tempelj je bil zunaj v 11. stoletju, znotraj zidov pa ometani in poslikani s freskami.
Po pisnih virih naj bi konec XIII. "O sveta Sofija" je bila rezidenca polotskih škofov. Na škofovskem sedežu je bil tudi prostor za celotno osebje duhovščine ("Krylos"). Guvernerjevo sodišče je bilo na severozahodnem delu Zgornjega gradu (ozemlje sodobne mestne bolnišnice).
Odrešenik Evfrosinijev samostan
Leta 1125 je bil v Polocku ustanovljen samostan Spaso-Evfrozin, imenovan po sveti princesi Evfrosiniji Pološki, ki se je naselila v bližini Preobraženjske cerkve v Seltsu. Sčasoma so bile tu sestre redovnice Evfrozine: domača Evdokia (v svetu Gordislava) in bratranec Eupraxia (v svetu Zvenislava) - edina hči polotskega princa Borisa Vseslavich. Leta 1161 je s pridnostjo sv. Sveti Evfrozini je bila postavljena kamnita cerkev Preobraženja - najbolje ohranjen spomenik starodavne polotske arhitekture. Njegov graditelj je bil arhitekt John. Pozlačeni oltarni križ, ki ga je princesa podarila z delci relikvij mnogih svetnikov in Kristusov križ, ki daje življenje, je postal pravo svetišče tega templja. V XIII. svetišče odneslo iz Polocka, vendar ga je leta 1563 Ivan Grozni vrnil v samostan.po uspešnem obleganju mesta.
Obstajajo znaki, da so bile pol kilometra od samostana ruševine templja na mestu katoliškega pokopališča, kjer so bili podstavki iz 12. stoletja … Nazadnje so v bližini katedrale Spaso-Evfrozin našli ostanke temeljev pod zemljo, očitno pravočasno blizu stavbe, morda cerkve Georgea.
Borisoglebsky samostan v vasi Belchitsa
Samostan je ustanovil pološki princ Boris Genvilovič, vnuk litovsko-novogruškega kneza Mingaile, ki je Polotsko kneževino prevzel okrog leta 1190 (kmalu po koncu dinastije knezov hiše sv. Vladimirja) v Polocku. Nahajalo se je v Belchitsyju na levem bregu reke Zahodne Dvine v 12. stoletju. - takrat zunaj mestnih meja Polocka. V tem času so pološki knezi, ko so Gornji grad prepustili škofom za prebivanje, imeli svoje dvorce na Belchitsi, zato so v njihovi bližini zgradili palačne cerkve, ki so postale del samostana. Samostan so sestavljali vsaj štirje templji. Vendar pa so do danes na ozemlju vasi Belchitsa našli temelje le 3 cerkva. Samostan je vključeval tako imenovano "Veliko katedralo" (pravo ime ni znano), Pyatnitskaya in Borisoglebskaya cerkev (zgrajena leta 1222) in triconchus tempelj. Podobe sv. Na pastirjih v c. Sta ohranjena strastnika Boris in Gleb (pri krstu Romana in Davida) v imenu sv. Paraskeva Pyatnitsa v samostanu Belchitsky, v cerkvi Preobraženja. Polotsk Evfrosinin samostan. Velika katedrala je bila verjetno uporabljena kot pokop polotskih knezov.
Tudi v Polocku od leta 2015 obnavljajo katedralo Preobraženja. Tam strokovnjaki v Ermitažu skupaj s študenti in učitelji Polotske državne univerze izvajajo arheološka izkopavanja. Občasno so našli različne zanimive predmete, zdaj pa so odkrili podzemno cerkev iz 12. stoletja - in to je edinstvena najdba. Strokovnjaki pravijo, da v antični Rusiji ni takšnih struktur. Ali vsaj niso. V notranjosti so ostanki starodavnega prestola, freske, fragment ikone s sv. Jurijem Zmagovalcem.