Ponovno obdelani podatki Mars Global Surveyor so zagotovili nove argumente v podporo hipotezi, da je bil Fobos nekoč del Rdečega planeta.
Mars ima dve veliki luni - Fobos in Deimos. Njihov izvor ni jasen: obe temi kot na samem Marsu sta obe telesi v vidni in bližnji infrardeči regiji najbolj podobni asteroidom temnega ogljika razreda C. Torej obstaja različica, da sta Fobos in Deimos asteroida, ki ju ujame gravitacija Rdečega planeta. Ta scenarij pa ne ustreza obrisu in orbitam satelitov; namesto tega kažejo, da sta bili obe telesi nekoč del Marsa in ju je ločilo trčenje z velikim predmetom. Marsov poreklo satelitov je bilo letos potrjeno z matematičnim modeliranjem.
Ponovno obdelani podatki medplanetarne postaje Mars Global Surveyor (1997-2006) so zagotovili nove argumente v podporo teoriji, da so bili sateliti Marsa Phobos in Deimos nekoč del Marsa. Študija je objavljena v Journal of Geophysical Research: Planets.
Avtorji nove študije so opozorili na spekter Fobosa v redko obravnavanem bližnjem infrardečem območju spektra (v katerem človeško telo in po temperaturi podobni predmeti oddajajo toploto). Niso bile potrebne nobene nove meritve: spektrometer Mars Global Surveyor je podatke zbral leta 1998, ko je letel med Fobosom in Marsom, preden je vstopil v nizko Marsovsko orbito.
Skoraj infrardeči spekter satelita so primerjali s spektrom meteorita, ki je padel na Zemljo v bližini jezera Tagish v Kanadi, ostanka asteroida razreda D, ki je zgorel v ozračju, in drugih mineralov, bogatih z ogljikom. Za to so meteorit in druge vzorce postavili v vakuumsko komoro in ustvarili pogoje, ki simulirajo oster prehod iz dneva v noč na Fobosu.
Izkazalo se je, da v območju blizu IR spekter Fobosa sploh ni bil podoben spektru ogljikovega meteorita, vendar je praktično sovpadal s spektrom bazalta, vulkanske kamnine, ki je v glavnem sestavljena iz Marsove skorje. Avtorji študije ne trdijo, da je ves Fobos sestavljen iz Marsovske snovi, vendar spektralni podatki kažejo, da je vsaj nekaj lune sestavljeno iz Marsovskega bazalta. Mogoče je, da satelit vključuje tudi snov telesa, zaradi trka s katero je bil Fobos.
Prezgodaj je še sklepati: kritiki novega dela ugotavljajo, da je Fobos, ki je brez atmosfere, izpostavljen močni eroziji, ki med drugim tvori njegov spekter, učinek kozmičnega sevanja in sončnega vetra pa je težko ponovno ustvariti v laboratoriju. Poleg tega meteorit Lake Tagish ni najbolj značilen vzorec asteroida razreda D in ni povsem pravilno primerjati njegovega sevanja in sevanja Fobosa. Priložnost za izboljšanje rezultatov se bo pojavila, ko bosta vesoljska plovila OSIRIS-Rex in Hayabusa-2 leta 2023 na Zemljo dostavili vzorce materiala asteroidov Bennu in Ryugu.
Ksenia Malysheva
Promocijski video: