Leta 1850 je v Egipt prišel mladi francoski samouki egiptolog Auguste Mariet. Zahvaljujoč njegovi vztrajnosti in volji se je znanost dopolnila z novimi podatki o verovanjih starih Egipčanov …
Francoski znanstvenik je iz Strabona prebral naslednje vrstice: "V Memphisu je tempelj Serapis, ki se nahaja v taki puščavi, da so vetrovi nanj prinašali cele gore peska, med katerimi smo videli, da so kukale le sfinge: nekatere napol zakopane, druge popolnoma skrite s peskom …"
In kmalu je Mariet uspelo odkriti Avenijo sfinge. Potem je bil najden Serapeum, v katerem so bile mumije devetih svetih bikov.
Utelešenje Ptaha in Ozirisa
Memphis stoji že več kot štiri tisoč let. Bila je prva prestolnica centralizirane egiptovske države. To mesto je starejše od Rima in Aten. Memphis je imel veliko vlogo v državi tudi takrat, ko ni bil glavno mesto in ko je moral umakniti mesto stokratnim Tebam. V starih časih so ga imenovali tudi "Bele stene", saj je bilo mesto obdano z debelim trdnjavskim obzidjem. Memphis je imel tudi druga imena - "Lestvice obeh dežel" ali "Življenje obeh dežel".
Memphis je bil tudi glavno versko središče. Ptah, zavetnik umetnosti in obrti, je veljal za glavnega boga in to seveda ni naključno. Od svoje ustanovitve je Memphis postal središče egiptovske obrti. In sveti bik Apis je veljal za zemeljsko utelešenje boga Ptaha.
Prvotno so Apis častili kot utelešenje Ka (duha) Ptaha. Veljal je celo za simbol faraona. Ker je beseda "Ka" v starodavnem Egiptu prenašala tudi besedo "bik", je moral Apis obstajati v telesu pravega bika in se po njegovi smrti preseliti v telo nove živali. Kult Apisa so po mnenju nekaterih egiptologov že med drugo egiptovsko dinastijo ustanovili faraon Kayeh hkrati s kultom drugega bika, Mnevisa, v Heliopolisu. Treba je omeniti, da je bila druga dinastija prvotno iz zgornjeegipčanskega Tinisa. In tu je bil glavni kult kult Ozirisa, ki mu je bil posvečen Apis. Apis je bil prvotno le živi simbol Ozirisa.
Promocijski video:
Treba je omeniti, da je kult Apisa že večkrat pritegnil pozornost starih zgodovinarjev. Slavni zgodovinar Plutarh je dejal, da je bil Apis produhovljena podoba Ozirisa. Zapisal je, da se je Apis rodil v mesečevem žarku, med njegovimi znamenji pa je podoba novega meseca, nove lune. In sama številka 29 označuje število dni v mesecu. Po Plutarhovem mnenju so duhovniki ob vzponu lune odšli v Apis. Umrli biki so se imenovali Ozormnevis in Ozorapis, 25 let bika pa kaže na lunino obdobje v egiptovskem sončnem koledarju, obdobje, ko so znane lunine faze padale iste dneve vsakih 25 let. Plutarh še piše, da bi moral biti Apis črnec, z izjemo nekaj pik, ki so zanj značilne. Najdbo novega bika Apis so praznovali po vsej državi.
Strabon ugotavlja, da je bil Apis za ljudi enak Ozirisu samemu. Egipčani so ga imeli za luninega bika. Herodot je zapisal, da so Apisa v Egiptu še posebej častili od vseh svetih živali. Po besedah "očeta zgodovine" bi moral biti sveti bik črne barve s posebnimi belimi oznakami na čelu, silhueto vratu na hrbtu, na repu bi moral imeti dve kitki in pod jezikom oznako v obliki hrošča skarabeja. Rojstvo bika s takšnimi oznakami je bilo živo utelešenje Boga in je bil praznik Egipčanov. Herodot piše, da so Apisa hranili v templju boga Ptaha v Memphisu. Bil je oblečen, nahranjen in spoštovan kot bog. Premiki bika so si duhovniki razlagali kot napoved prihodnosti. In "oče zgodovine" ugotavlja, da je bila smrt svetega bika velika žalost za vse. Z njim so ravnali enako kot s pokojno osebo: odstranili so drobovje in jih postavili v nadstreške,telo so mumificirali in pokopali v ogromnem sarkofagu. Herodot je osebno videl granitne sarkofage svetih bikov, ki so tehtali do 80 ton.
Glavni
Kot veste, so stari Egipčani častili mačko, krokodila in druge živali, jih častili. Predvsem pa so seveda častili Apis. To ni presenetljivo, saj so prebivalci bregov Nila živeli predvsem od sadja kmetijstva. In za gojenje naslednjega pridelka je bilo nemogoče brez živali. In še posebej brez vlečenja moči. In kdo je ravnal v njeni vlogi? Seveda, biki. Po njih je bil zaoran rodovit mulj, nato so jih pognali na "tok", žito pa so "pomlatili". V skladu z vlogo, ki jo je bik igral v življenju celotnega ljudstva, mu je bilo med drugimi oboženimi predstavniki živalskega sveta dodeljeno eno prednostnih in prevladujočih mest. Dodeljen mu je bil prostor v templju boga plodnosti Ptah, kjer je živel ljubljenec usode, milostno sprejel ponujene mu časti. Hkrati so njegovi sodelavci trdo delali pod žgočim južnim soncem,poslušno nosijo jarem.
Ko je Apis umiral, so ga slovesno pokopali v Serapeumu - pokopališču svetih bikov v razkošnem sarkofagu. V čast bikom so postavili kipe. Verjeli so, da imajo sončni disk med nogami. Apisa so častili vsi ljudje, od bogatih do zadnjih revnih. Številne podobe čaščenja tega boga so prišle do nas. Omeniti velja kubični (torej izdelan iz kubičnega kamnitega bloka) kip nekega Howieja, shranjenega v Louvru. Egipčan sedi s koleni, pripetimi do prsnega koša, na nogah pa je vklesan prizor nagovarjanja svetega bika. V poznem obdobju so se še posebej razširili bronasti kipci živali z besedilom in podobo molijočega. Upoštevajte, da se večina teh slik nanaša na rituale posmrtnega čaščenja bikov Apis. S smrtjo živali Egipčani na to niso pozabili, ampak nasprotno,mu podelil še več čast!
Tako kot piramide faraonov so bili tudi sarkofagi bikov izropani.
Novi gospodar
Ko so našli novega Apisa, ki je posedoval vsa znamenja, so mu podelili božanske časti in ga postavili v palačni tempelj - apij. Tu so se pitali 40 dni. Prav tako niso častili samo bika, temveč tudi kravo, ki ga je rodila. Praznovanja v čast novopečenemu Vladyki so trajala cel teden. Najlepša dekleta so mu služila, sam faraon pa je v njegovo čast opravil daritev. Vsakoletno praznovanje Apisa je potekalo predvsem v povezavi z vsakoletnim obnavljanjem vode v Nilu.
Nekateri zgodovinarji menijo, da Apis ne bi smel živeti več kot 25 let. Če je dočakal to starost, ga je bilo treba vreči v Nil. Ali pa se utopite v vodnjaku.
Egipčani so verjeli, da se je Nut, boginja neba, vsako jutro spremenila v kravo in rodila bika. Po tem se je Nut spustil iz nebes v tempelj v Apis. Bog Apis jo je oplodil in rodila se je druga inkarnacija - sončno tele, ki je sijalo z žarki, se dvigalo do neba in po njem dnevno potovalo. Proti večeru, ko se je precej postaral, se je spet vrnil v apij in prevzel nekdanji videz. Naslednjo noč se je vse ponovilo od začetka.
Torej, po zamislih Egipčanov, je bila Nut Apisova žena. Ni čudno, da sta Mnevis in Apis veljala za inkarnacijo Ozirisa. Po verovanju Egipčanov je bil Apis lunin bik, Mnevis pa sonce.
Med vladavino Ptolemejev sta se Apis in Oziris združila v enega samega boga - Serapisa. V njegovo čast je Ramzes II zapustil raztresene grobnice, poskrbel za kompleksen pokop in postavil nekropolo. Naročil je izkopati galerijo (tako imenovane "Majhne ječe"), v kateri so Apisove mumije pokopali v prostornih nišah ob stenah. Na koncu je ta galerija, napolnjena z vedno več mumijami, dosegla dolžino 68 metrov. Zato je Psammetih I. naročil drugo galerijo, ki so jo izkopali pravokotno na prvo in jo poimenovali "Velike ječe". Njegova dolžina je 198 metrov. Ta galerija je trajala dolgo: uporabljala se je do grško-rimskega obdobja.
Victor ELISEEV