Opazovanja selivskih grbavih kitov so pokazala, da lahko prestopijo do 2000 kilometrov, ne da bi se ustavili, ne da bi pri tem odstopili za več kot eno stopinjo! Niti tokovi niti vremenske muhe jih ne posegajo
Kiti grbavci se ponašajo z enim najnaprednejših živalskih kompasov. Med sezonskimi selitvami prevozijo več kot 6.500 kilometrov. Poleg tega, kot so ugotovili znanstveniki z univerze Canterbury na Novi Zelandiji, kiti plavajo kot po ravnilu.
Raziskovalci so opazovali 16 živali, ki so se v antarktične vode preselile z vzhodne obale Brazilije, Cookovih otokov in Nove Kaledonije. Kot je pokazala oprema, so kiti neprestano plavali od 100 do 2000 kilometrov hkrati, ne da bi odstopali več kot eno stopinjo od smeri in niso bili pozorni na tokove in vremenske spremembe. Eno takšno potovanje je vzelo kitom več dni.
Skratka, predstavljajte si, da ste na večkilometrskem pohodu in morate kljub dežju in vetru hoditi več ur, kot na nevrološkem testu, strogo po beli črti.
Zdaj je izziv za zoologe, kako razložiti takšno navigacijo brez napak. Večina selitvenih živali za orientacijo uporablja zemeljsko magnetno polje ali položaj sonca. Zdi se, da sta kita obvladala oba mehanizma. Najprej se držijo poti ob vsakem vremenu. Drugič, kot pravijo znanstveniki, se magnetno polje v vodi spreminja, zato tudi ne more biti edina osnova za tako natančno sledenje poti.
Kiti pa imajo najverjetneje nekatere druge navigacijske sposobnosti. Predpostavlja se, da lahko plujejo po luni in zvezdah, ki jih lahko vodijo ponoči. In tu je še ena drzna hipoteza: kiti uporabljajo eholokacijo za navigacijo. Vokalne sposobnosti grbavih kitov so dobro znane, imajo najbogatejši repertoar med kitajskimi in lahko svoje pesmi pojejo pol ure. Morda nekatere vokalne vaje pomagajo pri "sondiranju" terena na velike razdalje in nenehnem prilagajanju smeri … Vsekakor pa sposobnost teh živali, da premagajo tisoče kilometrov v ravni črti, domišljijo zaplete v sebe, tako da vse ostane brez nadzora.
Članek raziskovalcev o selitvi grbavcev je bil objavljen v Biology Letters.