Kot nas učijo znanstveniki, je vesolje neke vrste zadeva. In v tej zadevi obstajajo luknje, v katere ne padejo le malenkosti, kot so kovanci ali žetoni podzemne železnice, temveč tudi večji predmeti, kot je vojaški bombnik.
Redni let
Od tega leta ni bilo pričakovati nobenih presenečenj ali težav. Letalo (B-25, dvomotorni bombnik) je zanesljivo, model deluje že od leta 1941 (brez pritožb, piloti hvalijo avto), pot (od letalske baze Selfridge v Michiganu do letalske baze Olmsted v Pensilvaniji) je znana do najmanjše pike. Kolikokrat so piloti preleteli to pot - in ne štejejo.
Posadka Williama Dotsona, Charlesa Smitha, Johna Jamisona in Alfreda Ellimana ni novinka, na nebu se počutijo bolj samozavestno kot na tleh. V zadnjem trenutku sta se do njih obrnila John Ingraham in Walter Souci, prav tako pilota, in prosila za prevoz do Pensilvanije. »Seveda, fantje, o čem govorimo! Res bo utesnjeno, strpite z mano? " - "Bodimo potrpežljivi"
31. januarja 1956 ob 11.30 je B-25 vzletel. Posadka in potniki naj bi bili v Pensilvaniji čez 1 uro in 40 minut. Niso pa preleteli niti polovice razdalje, ko so se začele težave.
Prisilno pristajanje
Promocijski video:
Charles Smith je opozoril na nerazumljivo pretirano porabo goriva: »Poveljnik! Ne bomo imeli dovolj goriva, da bi prišli do Olmsteda s to hitrostjo, strmoglavili bomo po cesti! Dotson je ukazal, naj spremeni smer in leti v Pittsburg, kjer bo dolil gorivo.
Letalo je v mesto priletelo kot v pesmi, "pogojno in na enem krilu", ki je zažgalo zadnje kapljice goriva. Pa vendar ni bilo dovolj goriva. B-25 je padel neposredno na mesto. Poveljnik se je odločil, da bo avto postavil na reko Monongahila, ki teče skozi mesto.
Letalo je padlo v vodo in nekaj minut ostalo na površju. Posadka in potniki so poskušali priplavati do obale. Tri je pobral čoln, ki je pohitel na pomoč. Elleman je sam prišel do obale. Ampak dva, utopljena (kaj storiti, konec januarja ni najbolj ugoden čas za kopanje).
Manjka letalo
Po reševanju pilotov so se oblasti ukvarjale s problemom letala. Da padli B-25 ne bi motil navigacije, ga je bilo treba dvigniti in tu se je začelo najbolj čudno: letala ni bilo mogoče najti, ni ga bilo več!
Da, reka, kjer je letalo strmoglavilo, je bila globoka: šest metrov. Navsezadnje letalo ni majhna drobnarija, ki se lahko valja pod posteljo: 16 metrov v dolžino, razpon kril 20 metrov, kljub temu pa niti rep niti krila niso štrleli nad vodo.
Naslov v časopisu o nesreči B-25
Čolni in ribiški čolni so planili po kraju nesreče bombnika in poskušali najti večmetrski jekleni avtomobil - brez uspeha. Drugi dan iskanja se je vojska pridružila civilistom - prispela je ladja obalne straže. (Vojsko je zelo skrbelo nerazumljivo izginotje goriva iz rezervoarjev letala med letom.) Vendar vojska z vso svojo znanstveno opremo ni našla ničesar.
Oblasti so potonjeno letalo postavile na dražbo. Pravico, da vzgaja "utopljenca" in ga proda za odpadke, je neki John Evans kupil za 10.000 dolarjev. Edino, kar je ostalo, je bilo najti bombnik. Potapljači, ki jih je najel Evans, so preiskali celotno dno in po enem tednu iskanja trdno izjavili: na dnu Monogahile ni letala.
Kaj se je zgodilo z B-25? V katero "luknjo" je zapadel 16-metrski avtomobil? Zakaj ste začeli porabljati gorivo? Vprašanja so, odgovorov ni.