"… Slike na takih ploščah niso imele nič skupnega s kulturno tradicijo antične Amerike. Neposredno so bile povezane s kulturami starega sveta oziroma civilizacij Sredozemskega bazena in Bližnjega vzhoda. Torej je ena plošča upodabljala pravilno (nestopenjsko) piramido, podobno piramide na planoti Giza. Ob spodnjem robu te plošče je napis, narejen v neznani "abecedi." V spodnjih kotih sta upodobljena dva slona. Jasno je, da sloni niso bili več naseljeni v času, ko so se v Ameriki pojavile prve civilizacije …"
Carlo Crespi Croci se je rodil leta 1891 v Italiji v mestecu blizu Milana. Njegova družina je bila popolnoma civilizirana, toda Carlos je že od zgodnjega otroštva izbral pot duhovnika in pomagal lokalnim padrejem pri bogoslužju v cerkvi. Že pri petnajstih letih je Carlo postal novomašnik v enem od samostanov, ki spadajo v salezijanski red (ustanovljen leta 1856). Vendar mu je uspelo pridobiti posvetno izobrazbo na univerzi v Padovi. Sprva je študiral antropologijo, kasneje pa hkrati doktoriral iz tehnike in glasbe.
Crespi je prvič prišel v Ekvador leta 1923, ne kot misijonar, ampak zaradi zbiranja različnih podatkov za mednarodno razstavo. Leta 1931 je bil Crespi dodeljen salezijanski misiji v Macasu, mestu v ekvadorski džungli. Tu se ni dolgo zadrževal in se leta 1933 preselil v mesto Cuenca. Cuenca se nahaja približno 230 km južno od prestolnice Ekvadorja Quita. Cuenca je bil sedež Inke Tupac Yupanqui, ki je v 70. letih 15. stoletja deželo Ekvador priključila cesarstvu Inkov.
Padre Crespi je v Cuenci razvil močno misijonarsko dejavnost. V desetih letih mu je v mestu uspelo ustanoviti kmetijsko šolo, inštitut za orientalske študije, da bi mlade pripravil na delo v vzhodnih (amazonskih) regijah države. Ustanovil je tudi šolo Cornelio Mercian za izobraževanje lokalnih prikrajšanih otrok in postal prvi direktor. Carlo Crespi je poleg misijonarskega dela navduševal tudi nad glasbo. Organiziral je lokalni orkester, ki je izvajal predvsem dela, ki jih je napisal sam Crespi. Leta 1931 je Crespi v zgornjem delu Amazone posnel dokumentarni film o Indijancih Jivaro.
Toda njegova glavna zasluga je bila v tem, da se je Padre Crespi ves čas posvečal skrbi za lokalno prebivalstvo, predvsem poučevanju otrok iz revnih družin. Za njegovega življenja leta 1974 je bila ena od ulic v Cuenci poimenovana po njem. Antropološki interesi Padreja Crespija so pripeljali do tega, da je že od samega začetka misijonarske dejavnosti začel od lokalnih prebivalcev kupovati starine, ki so jih našli na poljih ali v džungli. Strašna revščina lokalnega prebivalstva mu je omogočila, da je že od antičnih kmetov dobil izjemno vrednost za samo peni. Hkrati je Crespi od Indijancev kupoval moderne obrti in predmete krščanske umetnosti, da bi vsaj nekako podprl svoje župljane.
Kot rezultat je njegova zbirka zasedla tri velike sobe na kolidžu Cornelio Merchan. Domačini so ga vlekli vse - od inkovske keramike do kamnitih plošč in prestolov. Padre sam se ni nikoli ukvarjal z računovodstvom, kaj šele s katalogizacijo svoje zbirke. Zato ga težko imenujemo zbirka. To je bila natančno zbirka stvari, ki jih skupaj nihče ni štel. Na splošno pa lahko zbirko Padreja Crespija razdelimo na tri dele. Prvi del so sestavljali predmeti sodobne proizvodnje - obrti lokalnih Indijancev, ki so posnemali bodisi vzorce starodavne ekvadorske umetnosti bodisi narejene v krščanski tradiciji. Sem so lahko vključeni tudi številni predmeti, izdelani v 16. in 19. stoletju. Drugi del, najštevilčnejši, je bil sestavljen iz predmetov iz različnih predšpanskih kultur Ekvadorja,ki so jih lokalni prebivalci našli na svojih poljih ali med nepooblaščenimi izkopavanji. Tako je bila v zbirki Crespi predstavljena keramika vseh indijskih kultur Ekvadorja (z izjemo najzgodnejše - kulture Valdivije).
A najbolj zanimiv je tretji del zbirke. Vključuje predmete, ki jih ni mogoče pripisati nobeni od slavnih arheoloških kultur v Ameriki. To so bili v glavnem predmeti iz bakra, bakrovih zlitin in včasih zlata. Večina teh predmetov je bila narejena s kovanjem na kovinskih listih. Zbirka je vsebovala maske, krone, prsni koš itd. A najbolj zanimive so bile številne kovinske plošče, prekrite s ploskovnimi podobami in … napisi. Padre Crespi je zbral verjetno več kot sto takih plošč. Nekateri so imeli trdne dimenzije - do 1,5 m v širino in do 1 m v višino. Obstajale so tudi manjše plošče, kovinske plošče (očitno se uporabljajo za okrasitev lesenih predmetov).
Slike na takih ploščah niso imele nič skupnega s kulturno tradicijo antične Amerike. Bili so neposredno povezani s kulturami starega sveta oziroma civilizacij Sredozemskega bazena in Bližnjega vzhoda. Tako je bila na eni od plošč upodobljena pravilna (ne stopničasta) piramida, podobna piramidam na planoti Giza. Ob spodnjem robu te plošče je napis, narejen v neznani "abecedi". V spodnjih kotih sta upodobljena dva slona. Jasno je, da do takrat, ko so se v Ameriki pojavile prve civilizacije, slonov niso več našli. A njihove slike nikakor niso edinstvene v zbirki Crespi. Neznana "abeceda", s katero je napis napis, najdemo tudi na drugih predmetih. Sodobni raziskovalci te vrste pisanja ne poznajo. Na prvi pogled je nekoliko podoben pisanju Mohenjo-Dara. Na drugih ploščah je še ena vrsta pisanja, ki je po mnenju redkih raziskovalcev podobna zgodnjelibijski ali proto-minojski pisavi. Eden od ameriških raziskovalcev zbirke Crespi je predlagal, da so bili napisi narejeni v "neopunski" ali kretski pisavi, vendar v jeziku kečua. Nisem pa seznanjen z resnimi poskusi dešifriranja teh napisov.
Promocijski video:
Zelo majhno število raziskovalcev, predvsem iz ZDA, je poskušalo preučiti zbirko Crespi. Zanj so se zelo zanimali predstavniki mormonske cerkve v ZDA, a dramatična zgodovina srečanja Padreja Crespija ni dopuščala resnejših raziskav.
Predstavniki uradne znanosti so to srečanje preprosto prezrli. In nekateri predstavniki cerkve so rekli, da so vse stvari sodobni izdelki lokalnih kmetov. Hkrati so (po nekaterih fragmentarnih podatkih) veliko stvari iz zbirke Padreja Crespija po njegovi smrti skrivaj odnesli v Vatikan.
Podatki, ki so v nasprotju z uradnim konceptom, so prezrti ali zamolčani. Toda zaradi ogromnega števila predmetov iz zbirke Crespi ponovno premislimo o svojih idejah o stikih med starim in novim svetom v starih časih. Zanimivo je, da so bile v zbirki kovinske plošče, ki so prikazovale znane krilate bike iz palače Nineveh, pa tudi krilate "genije" z grifinastimi glavami, ki so izjemni primeri starodavne babilonske umetnosti. Na eni od plošč je upodobljen duhovnik, ki nosi tiaro, podobno papeški, ali podoben kroni Spodnjega Egipta. Na ogromnem številu plošč je vedno podoba kače, ki se zvija - simbol kozmične kače. Večina plošč ima luknje v vogalih. Očitno so plošče služile za oblaganje lesenih ali kamnitih predmetov ali sten.
Zbirka Crespi poleg plošč iz bakra (ali bakrovih zlitin) vsebuje veliko kamnitih plošč, vgraviranih s podobami in napisi v neznanih jezikih. Omeniti je treba, da so te kategorije predmetov po mnenju Padreja Crespija Indijanci našli v džungli v podzemnih rovih in komorah. Padre Crespi je trdil, da je starodaven sistem podzemnih rovov, ki so se raztezali več kot 200 km od mesta Cuenca v džunglo. O podobnem sistemu predorov je pisal že leta 1972. Erich von Daniken v svoji knjigi Zlato bogov. Prinesel je tudi prve slike stvari iz zbirke Padreja Crespija.
Leta 1962 je v požaru v požaru uničil kolidž Cornelio Merchan. Večina Crespijeve zbirke je bila rešena, v požaru pa uničena soba z najdragocenejšimi in nadvse umetniškimi predmeti. Na ruševinah kolegija je Padre Crespi postavil cerkev Marije Auxiladore, ki stoji še danes. Padre Crespi je sam umrl leta 1982. v starosti 91 let. Tik pred njegovo smrtjo, leta 1980. večino svoje zbirke je prodal Muzeju centralne banke v Cuenci (Museo del Banco Central). Banka je Crespi plačala 433.000 dolarjev. Ta denar je bil namenjen gradnji nove šole. V muzeju so začeli izbirati predmete iz zbirke Crespi, da bi dragocene starine ločili od sodobne obrti. V tem procesu je veliko artefaktov "šlo na stran". Očitno je muzej izbiral predmete zase,ki spadajo med slavne arheološke kulture Ekvadorja. Po nekaterih poročilih je bila večina preganjanih kovinskih plošč vrnjena v cerkev Marije Auxiladore, kjer so verjetno danes. Na žalost nimam podrobnih informacij o trenutnem stanju zbirke Crespi. To je stvar prihodnjih raziskav.
Kandidat za zgodovinske vede
Andrey Zhukov