Krčenje gozdov in kmetijske dejavnosti so povečale emisije ogljikovega dioksida v tropskih regijah za 20%. Znanstveniki sprožijo alarm: kmalu se deževni gozdovi ne bodo več spopadali s toliko CO₂.
"Pljuča planeta", kot pogosto imenujejo deževni gozdovi, že ustvarjajo približno enake količine kisika in ogljikovega dioksida. Hitro krčenje gozdov potiska ravnotežje proti CO₂. Znanstveniki z univerze v Edinburghu napovedujejo, da bo tropska džungla lahko kmalu postala eden od vzrokov za globalno segrevanje zaveznika v boju proti globalnemu segrevanju.
Okoljevarstveniki pozivajo svetovno skupnost, naj sprejme nujne ukrepe za zaščito gozdne prevleke Zemlje. "Naša študija kaže, da gozdovi kmalu ne bodo mogli prenesti naraščajočih temperatur in bodo začeli proizvajati toplogredne pline," pravi profesor Ed Mitchard, eden od soavtorjev študije.
Zaenkrat naraščajoča količina CO₂ spodbuja rast rastlin, toda zamenjava gozdov s kmetijskimi zemljišči v bližnji prihodnosti lahko korenito spremeni položaj. K globalnemu segrevanju pomembno prispeva tudi živina, ki se aktivno razvija v tropskih državah Južne Amerike. Ta industrija je največji vir toplogrednih plinov, predvsem metana. Toplogredna aktivnost tega plina na 100 let je približno 28-krat večja od aktivnosti CO₂.
