Ko o nečem sanjamo, v možganih opazimo enako aktivnost, kot da bi se sanjski dogodki dogajali v resnici. Karkoli počnemo v sanjah: plešemo, skačemo, letimo itd. - naši možgani to dojemajo na enak način, kot če bi to počeli v resnici.
Tako ugotavljajo raziskovalci z psihiatričnega inštituta Max Planck v Münchnu (Nemčija), ki so preučevali možgansko aktivnost spečih ljudi. Izkazalo se je, da naloga ni tako preprosta in očitna, kot se zdi na prvi pogled: za pridobitev zanesljivih rezultatov je bilo treba najti prostovoljce, ki so bili zamikani v nadzorovanih sanjah.
Raziskovanje nevrofiziologije sanj ni enostavno. Prvič, ne spomnimo se vedno, o čem točno smo sanjali. Drugič, kako povežete možgansko aktivnost s tem, kar se je zgodilo v spanju? Za to je potrebno, da oseba hkrati spi in eksperimentatorja obvesti, kaj počne v spanju. Naloga bi bila netopljiva, če ne bi bilo pojava nadzorovanega spanja. Takšne sanje niso redke, vidi jih polovica človeštva. Glavna značilnost pojava je, da človek med sanjami spozna, da sanja in lahko do neke mere zavestno nadzoruje svoja dejanja v sanjah. To se sicer ne dogaja redno, a z vadbo lahko dosežete večji nadzor nad svojimi sanjami.
Raziskovalci so prosili šest vodenih sanjskih izvajalcev, da sodelujejo v eksperimentu. Morali bi sanjati, da stiskajo levo ali desno roko. Če bi prostovoljci padli v nadzorovan spanec, bi morali signalizirati z gibanjem oči. Spati so morali seveda v skenerju fMRI, s pomočjo katerega bodo znanstveniki spremljali aktivnost možganov.
Kot pišejo raziskovalci v reviji Current Biology, je le dvema od šestih dejansko uspelo videti nadzorovan spanec v eksperimentalnem okolju. Kljub temu je bilo s pomočjo nekaj drugih udeležencev mogoče pokazati, da je aktivnost motorične skorje, ki je odgovorna za desno ali levo roko, med sanjanim gibanjem enaka, kot če bi bila oseba budna in stisnila roko ne v sanjah, ampak v resnici. Sanje niso film: v zaznavanje spanja sodelujejo celotni možgani in ne samo vizualni analizator.
Toda zakaj potem res ne skočimo in ne tečemo, ko zagledamo ustrezne sanje? Raziskovalci pravijo, da je med spanjem področje možganov, odgovorno za sprejemanje odločitev - na primer odločitev o stiskanju roke, tiho. In najverjetneje se zato aktivnost motorne skorje, ki je odgovorna za samo gibanje, ne uresniči. In zaradi tega se tisti, ki vodijo sanje, zavedajo, da so v sanjah. Zato je mogoče reči, da možgani ne ločijo med spanjem in resničnostjo, le do neke mere.
V bližnji prihodnosti želijo avtorji študije pritegniti več vodenih sanjarjev, ki bi analizirali možgansko aktivnost med zapletenimi gibi: na primer, zanimivo bi bilo vedeti, kaj možgani počnejo, ko v sanjah letimo.
Kirill Stasevich
Promocijski video: