Jupiter bi lahko postal zvezda
Leta 1610 je Galileo odkril Jupiter in njegove štiri največje lune: Evropo, Io, Kalisto in Ganimed, ki jih danes pogosto imenujejo galilejske lune. To je bilo prvo opazovanje vesoljskega predmeta, ki kroži okoli planeta. Prej so opazovanja izvajali samo za Luno, ki kroži okoli Zemlje. Pozneje je prav zaradi tega opazovanja poljski astronom Nikolaj Kopernik dal težo svoji teoriji, da Zemlja ni središče vesolja. Tako se je pojavil heliocentrični model sveta.
Kot največji planet v sončnem sistemu ima Jupiter maso, dvakrat večjo od mase vseh drugih planetov v sončnem sistemu. Jupitrovo ozračje je bolj podobno atmosferi zvezd kot planetu in je sestavljeno predvsem iz vodika in helija. Znanstveniki se strinjajo, da če bi bile zaloge teh elementov 80-krat večje, bi se Jupiter spremenil v pravo zvezdo. In s štirimi glavnimi lunami in številnimi (skupaj 67) manjšimi sateliti je Jupiter sam skoraj miniaturna kopija lastnega sončnega sistema. Ta planet je tako velik, da bi potreboval več kot 1300 planetov, velikih Zemlje, da bi zapolnili prostornino tega plinskega velikana.
Jupiter in njegova znamenita Velika rdeča pega
Jupitrovo neverjetno obarvanost sestavljajo svetli in temni pasovi, ki pa jih povzročajo stalni močni vetrovi, ki pihajo od vzhoda proti zahodu s hitrostjo 650 kilometrov na uro. Območja z lahkimi oblaki v zgornjem sloju atmosfere vsebujejo zmrznjene kristalizirane delce amoniaka. Temnejši oblaki vsebujejo različne kemične elemente. Te podnebne značilnosti se nenehno spreminjajo in se nikoli ne zadržujejo za daljše intervale.
Promocijski video:
Poleg tega, da na Jupiter zelo pogosto dežuje iz pravih diamantov, je še ena znana lastnost tega plinskega velikana njegova ogromna rdeča pega. To mesto je orjaški orkan v nasprotni smeri urnega kazalca. Velikost tega orkana je skoraj trikrat večja od premera Zemlje. Hitrost vetra v središču orkana doseže 450 kilometrov na uro. Orjaška rdeča pega se nenehno spreminja v velikosti, včasih se povečuje in postaja še svetlejša, nato se zmanjšuje in zatemni.
Jupitrovo neverjetno magnetno polje
Jupitrovo magnetno polje je skoraj 20.000-krat močnejše od magnetnega polja Zemlje. Jupiter se lahko upravičeno šteje za kralja magnetnih polj našega planetarnega sistema. Planet je obkrožen z neverjetnim poljem električno nabitih delcev, ki nenehno bombardirajo druge planete sončnega sistema. Hkrati je raven sevanja blizu Jupitra do 1000-krat višja od smrtne ravni za ljudi. Gostota sevanja je tako močna, da lahko poškoduje celo dobro zaščitena vesoljska plovila, kot je sonda Galileo.
Jupitrova magnetosfera se razteza od 1.000.000 do 3.000.000 kilometrov proti Soncu in do milijarde kilometrov proti zunanjim mejam sistema.
Jupiter je kralj rotacije
Jupiter traja le približno 10 ur, da dokonča popoln obrat na svoji osi. Dan na Jupitru se giblje od 9 ur 56 minut na obeh polih do 9 ur 50 minut v ekvatorialnem pasu plinskega velikana. Zaradi te lastnosti je ekvatorialno območje planeta za 7 odstotkov širše od polarnega.
Kot plinski velikan se Jupiter ne vrti kot en sam trden sferičen objekt, kot je Zemlja. Namesto tega se planet vrti nekoliko hitreje v ekvatorialnem pasu in nekoliko počasneje v polarnem. Skupna hitrost vrtenja je približno 50.000 kilometrov na uro, kar je 27-krat hitreje od hitrosti vrtenja Zemlje.
Jupiter je največji vir radijskih valov v sončnem sistemu
Druga značilnost Jupitra, ki moti um, je, kako močne radijske valove oddaja. Jupitrov radijski šum celo vpliva na kratkovalovne antene tukaj na Zemlji. Radijski valovi, ki jih človeško uho ne sliši, lahko zaradi prizemne radijske opreme zajemajo zelo bizarne zvočne signale.
Najpogosteje so te radio emisije posledica nestabilnosti plazemskega polja v magnetosferi plinskega velikana. Ti hrupi pogosto povzročajo vznemirjenje med ufologi, ki verjamejo, da so ujeli signale nezemeljskih civilizacij. Večina astrofizikov teoretizira, da se ionski plini nad Jupitrom in njegovimi magnetnimi polji včasih obnašajo kot zelo močni radijski laserji, ki proizvajajo tako gosto sevanje, da včasih Jupitrovi radijski signali prekrivajo sončne kratkovalovne radijske signale. Znanstveniki verjamejo, da je ta posebna moč radijskega oddajanja nekako povezana z vulkansko luno Io.
Jupitrovi prstani
Nasina vesoljska agencija je bila zelo presenečena, ko je vesoljsko plovilo Voyager 1 leta 1979 odkrilo tri obroče okoli Jupitrovega ekvatorja. Ti obroči so precej šibkejši od Saturnovih in jih zato ni mogoče zaznati z zemeljsko opremo.
Glavni obroč je raven in je debel približno 30 kilometrov in širok približno 6000 kilometrov. Notranji obroč - še bolj redek in pogosto imenovan halo - je debel približno 20.000 kilometrov. Halo tega notranjega obroča praktično doseže zunanje meje planetove atmosfere. V tem primeru sta oba obroča sestavljena iz drobnih temnih delcev.
Tretji obroč je še bolj pregleden kot druga dva in se imenuje "pajkov obroč". Sestavljen je predvsem iz prahu, ki se nabira okoli štirih Jupitrovih lun: Adrasteje, Metisa, Amalteje in Teb. Polmer pajkove mreže doseže približno 130.000 kilometrov. Planetologi verjamejo, da bi lahko obroči Jupitra, tako kot Saturn, nastali zaradi trkov številnih vesoljskih predmetov, kot so asteroidi in kometi.
Zaščitnik planetov
Ker je Jupiter drugi največji (prvo mesto pripada Soncu) vesoljskih objektov v osončju, so njegove gravitacijske sile najverjetneje sodelovale pri dokončnem oblikovanju našega sistema in verjetno celo dovolile, da se je življenje pojavilo na našem planetu.
Glede na študijo, objavljeno v reviji Nature, bi lahko Jupiter nekega dne potegnil Uran in Neptun tja, kjer sta v sistemu. V študiji, objavljeni v reviji Science, je rečeno, da je Jupiter s sodelovanjem Saturna na zori sončnega sistema pritegnil dovolj materiala, da je oblikoval planete na notranji meji.
Poleg tega so znanstveniki prepričani, da je plinski velikan nekakšen ščit pred asteroidi in kometi, ki jih odseva z drugih planetov. Nove raziskave kažejo, da gravitacijsko polje Jupitra vpliva na številne asteroide in spreminja njihove orbite. Zahvaljujoč temu veliko teh predmetov ne pade na planete, vključno z našo Zemljo. Ti asteroidi se imenujejo "trojanski asteroidi". Trije izmed njih, največji, so znani pod imeni Hector, Achilles in Agamemnon in so poimenovani v čast junakom Homerjeve Iliade, ki opisuje dogodke v trojanski vojni.
Jupitrovo jedro in majhna Zemljina sta enake velikosti
Znanstveniki so trdno prepričani, da je notranje jedro Jupitra 10-krat manjše od celotnega planeta Zemlja. Hkrati obstaja domneva, da predstavlja tekoči kovinski vodik do 80-90 odstotkov premera jedra. Če upoštevamo, da je premer Zemlje približno 13.000 kilometrov, bi moral biti premer Jupitrovega jedra približno 1300 kilometrov. In to jo po drugi strani ujema s polmerom notranjega trdnega jedra Zemlje, ki je prav tako približno 1300 kilometrov.
Jupitrovo ozračje. Sanje ali nočna mora kemika?
Jupitrova atmosferska sestava vključuje 89,2 odstotka molekularnega vodika in 10,2 odstotka helija. Preostali odstotki vključujejo zaloge amoniaka, devterija, metana, etana, vode, delce amoniakovega ledu in delce amonijevega sulfida. Na splošno: eksplozivna mešanica, ki očitno ni primerna za človeško življenje.
Ker je Jupitrovo magnetno polje 20.000-krat močnejše od magnetnega polja Zemlje, ima plinski velikan najverjetneje zelo gosto notranje jedro neznane sestave, pokrito z debelo zunanjo plastjo tekočega kovinskega vodika, bogatega s helijem. In vse to je "zavito" v ozračje, v glavnem sestavljeno iz molekularnega vodika. No, čisto pravi plinski velikan.
Calisto je najbolj stiskan satelit v sončnem sistemu
Druga zanimiva lastnost Jupitra je njegova luna Calisto. Calisto je najbolj oddaljen od štirih galilejskih satelitov. En zemeljski teden traja, da se dokonča revolucija okoli Jupitra. Ker njegova orbita leži zunaj sevalnega pasu plinskega velikana, Calisto trpi zaradi plimskih sil manj kot druge lune Galileje. Ker pa je Kilisto plimski satelit, kot je na primer naša Luna, je ena od njegovih strani vedno obrnjena proti Jupitru.
Calisto ima premer 5000 kilometrov, kar je približno velikost planeta Merkur. Po Ganimedu in Titanu je Calisto tretji največji satelit v sončnem sistemu (naša Luna je na tem seznamu peta, Io pa četrta). Površinska temperatura Calista je -139 stopinj Celzija.
Kot enega od štirih gililejskih satelitov je Calisto odkril veliki astronom Galileo Galilei in mu dejansko odvzel mirno življenje. Calistovo odkritje je pomagalo okrepiti vero v njegovo heliocentrično teorijo in dodalo olje v ogenj že tako gorečega konflikta astronoma s Katoliško cerkvijo.
Nikolay Khizhnyak