Vprašanje obstoja življenja zunaj našega planeta že vrsto desetletij postavljajo znanstveniki po vsem svetu. O tej temi se prepirajo, navajajo veliko primerov, ki to dejstvo potrjujejo in zanikajo, in nenehno iščejo natančen odgovor na to predpostavko. Vendar še vedno ni uradnih podatkov o obstoju življenja drugje kot na Zemlji. Raziskovalci natančno preučujejo planete osončja za morebiten izvor življenja in že je sestavljen seznam tistih krajev, kjer po njihovem mnenju obstaja življenje oziroma pogoji za življenje. Z leti so z različnimi poskusi in opazovanji znanstveniki prišli do zaključka, da je videz življenja na zemlji rezultat kombinacije nekaterih dejavnikov. Če so torej na drugih planetih, lahko tudi življenje tam v določenem trenutku nastane.
Raziskovalci so ugotovili, da življenje zahteva vodo, nekakšen vir energije in nekatere kemikalije (ogljik, vodik, kisik, dušik, fosfor in žveplo). Vir energije so lahko na primer sonce ali geotermalni viri.
Predpostavka, da je naš planet edini kraj, kjer sta prisotna inteligenca in življenje, daje pravico razmišljati o posebni lokaciji Zemlje v vesolju kot celoti. Natanko tako so mislili znanstveniki. Študije pa so pokazale, da obstaja veliko planetov s podobno, nič manj ugodno ureditvijo in vsak od njih lahko postane kraj, kjer se je začela nova civilizacija. Za znanstvenike, ki se ukvarjajo z vprašanjem prisotnosti življenja zunaj planeta Zemlja, sta zdaj posebej privlačna dva planeta: Jupitrov satelit Europa in Saturnov satelit Enceladus. Na te kraje zdaj načrtujejo pozorni raziskovalci. Razvijajo se dejavnosti, ki bodo bolj verjetno potrdile ali zanikale informacije o ugodnem okolju za ustvarjanje življenja na njihovi površini.
Ko so znanstveniki začeli natančno preučevati podobo satelita Jupitra, so bili presenečeni nad videnim. To je bil senzacionalen dogodek v znanosti, ker je slika pokazala, da je površje Evrope pokrito z ledom. Z večkratnimi posnetki so potrdili, da je na površju planeta zamrznjen ocean, celotna slika pa je presenetljivo podobna Arktiki. Globina tega oceana je približno 100 km, kar pomeni, da je vode na satelitu dvakrat več kot na našem planetu. To odkritje je sprožilo številna vprašanja, ker je zdaj vredno ugotoviti, ali je tu kdaj obstajala tekoča voda? In ali je to sploh mogoče s tako oddaljenostjo od Sonca? Temperatura na površju Evrope zdaj doseže -130 stopinj. A je bilo vedno tako? Znanstveniki predlagajo, da bi pod večkilometrsko skorjo ledenih blokov lahko obstajala voda v tekoči obliki s plus temperaturo, kot je na površju Zemlje. Tam vlada popolna tema, vendar za nekatera bitja prisotnost sončne svetlobe ni potrebna za razvoj in rast. To daje pravico razmišljati o prisotnosti mikrobov v oceanih satelita ali celo bolj zapletenih organizmov.
Med raziskovalnimi dejavnostmi so znanstveniki odkrili emisije vode skozi ogromno debelino ledene površine in to ni bil osamljen primer, bili so redni. Do te ugotovitve ni prišlo naključno, kraj izpusta vode je bil najtoplejši kraj satelita. Temu mestu je namenjena posebna pozornost, saj je z znanstvenega vidika zanimiv in lahko pomaga pri odkrivanju živih organizmov tukaj.
Za leto 2020 naj bi v Evropo izstrelili še eno sondo, ki bo sodobnejša in izboljšana. Pred njim bo naloga določiti sestavo satelitskega oceana in natančneje analizirati njegove razmere kot celoto. Tudi če pridobljeni podatki ne sovpadajo s sestavo zemeljskih oceanov, kjer živi ogromno rib in drugih organizmov, je verjetnost, da bi kaj našli na satelitu, zelo velika. V sodobni biologiji je veliko primerov takih živih organizmov, ki živijo na dnu oceanov, kamor sončna svetloba ni nikoli prodrla. Ne potrebujejo ga, za življenje potrebujejo metan, ne kisik. Znanstveniki vedo, kako iznajdljivo je lahko življenje in v kakšnih oblikah je. Presenetljiva je tudi njena sposobnost preživetja v neverjetnih razmerah. Znanstveniki verjamejo, da bodo v Evropi našli zapletene organizme,sposobni razumeti, vendar njihov razvoj pred civilizacijo postane nemogoč zaradi velike ledene plasti.
Opazovanja Saturnove lune Enceladus so privedle do odkritja velikega števila molekul vodika v tistih curkih vode, ki so se pojavili iz razpok njegovega ledenega pokrova. To dejstvo je bilo ugotovljeno s pomočjo satelita, lansiranega na njegovo površino. Pri preučevanju notranje površine Enceladusa je bilo odkrito dejstvo geotermalne aktivnosti, kar bi lahko pomenilo prisotnost življenja tukaj, če se ta toplota ustvari v pravi količini. Iz tega lahko sklepamo tudi, da lahko v oceanu Saturnove lune nastane druga za življenje potrebna snov, metan. Raziskovalci so med preučevanjem satelita predlagali, da na njem obstajajo razmere, ki so blizu pogojem za nastanek življenja v oceanih na zemeljski površini.
Da bi bili popolnoma prepričani, da so razmere v Enceladu primerne za nastanek življenja, znanstveniki še niso izvedli številnih študij za odkrivanje žvepla in fosforja na njem. To nalogo so si znanstveniki postavili na prvo mesto, vendar se bo pri njeni rešitvi že ukvarjal drug aparat, saj se je delovanje prejšnjega končalo.
Promocijski video:
Iskanje življenja zunaj našega planeta je še vedno pomembno in se še vedno nadaljuje. Znanstveniki se ne naveličajo pripravljati vedno bolj dovršenih metod dela v tej smeri, zahvaljujoč katerim bo končno našlo življenje. Morda bo oseba, ki bo ustvarjala življenje v umetnem okolju, ki bo postala vodilo pri preučevanju vesolja, ki mu je še vedno tuje. In to bo točka, ko se bo življenje vrnilo k svojemu kozmičnemu izvoru.