Mangyshlak je skrivnostni polotok na vzhodni obali Kaspijskega morja, katerega tuja pokrajina skriva mistične skrivnosti. V njenem skalnatem terenu se skrivajo arheološke in geološke skrivnosti: skrivnostne nekropole, čudne orjaške risbe, neverjetne kotanje. Vse to privlači radovednost popotnikov in znanstvenikov, žejnih znanja.
Če pogledamo polotok z letala, spominja na kamelovo kožo - sivo rumeno, z rjavimi sledovi posušene trave … Včasih se dviga v grbinah z belimi stranicami, ki se spuščajo v struge posušenih rek. Težko je verjeti, da so bile pred mnogimi tisočletji namesto kamnov tu debele odprtine in ob suhih strugah so tekle široke reke. Tu so rasla tudi ogromna drevesa, v senci katerih so tigri, gepardi in levi opazovali svoj plen. Podnebne spremembe so privedle do suhega, vročega vetra, ki je izsušil zemljo in nekoč cvetoča dežela se je spremenila v peščeno puščavo.
Tako je komisar odreda Rdeče armade leta 1933 videl Mangyshlaka: »Pred našimi očmi se je odprl strašen pogled. Kamen ni imel konca in roba. Vtis je bil, da smo se vozili točno skozi ogromno zapuščeno hišo …. Na tem območju ni nič živega: niti ene trave, niti ptic, niti nomadov. Če bi mi rekli, da takšna država obstaja, ne bi verjel …”.
Toda pred nekaj stoletji podnebje na polotoku ni bilo tako hudo in tu so romala plemena Hazarjev, Mongolov in Seldžukov, ki so svoje vodne zaloge polnili iz številnih virov. Presenetljivo je, da v polpuščavi Mangyshlak iz zemlje še vedno bruhajo zdravilni izviri, vključno s termalnimi. Razlog so peski, ki igrajo vlogo neke vrste gobice, ki absorbira redke padavine.
Na polotoku je edinstvena kotlina - Zhigylgan (Padla zemlja). Robovi te kotline tvorijo pravilen krog s premerom najmanj 10 kilometrov. Izgleda kot ogromna skleda, napolnjena s fantastičnimi kupi kamenja. Osebi, ki je sem prišla prvič, se zdi, da je bil v cirkuski areni in okoli - trdnjavskih zidovih ogromnega porušenega mesta. Povodje je najverjetneje nastalo, ko so kamnine raztapljale naravne vode, ko pa stojite zgoraj, se vprašate, kako se je to lahko zgodilo.
Na zahodni obali Mangyshlaka je ena najglobljih depresij na svetu - Karagiye (50 x 30 km). Dno te depresije je 132 metrov pod gladino Svetovnega oceana in 100 metrov pod Kaspijskim morjem. Njegov izvor je za geologe skrivnost, saj je z vidika znanih geoloških procesov nerazložljiv.
Depresije običajno nastanejo bodisi zaradi potresov bodisi zaradi pogrezanja kamnin. Toda v primeru počasnega pogrezanja sloji kamnin na odseku zavzamejo prerez plošče in med potresom bi se morale na dnu vdolbine pojaviti mlajše kamnine. Toda v Karagiye imata spodnja in zunanja plast kamnin enako starost in geologijo. Ustvari se vtis, da je skrivnostni ogromni bager z vedrom pobral zemljo in jo vrgel v morje, prikrival posledice svojega dela. Obstaja še ena nepotrjena teorija, da je depresija nastala kot posledica močnih vetrovnih tokov (veter je zemljo z ogromnega ozemlja "odpihnil" pred nekaj milijoni let).
Promocijski video:
Najbolj izjemna stvar na polotoku pa so edinstveni arhitekturni podzemni in nadzemni spomeniki paleolitika in srednjega veka - nekropole. Dejstvo je, da je bil Mangyshlak v antiki vrata do trgovskih povezav med Vzhodom in Zahodom. Od konca 1. stoletja je po njenem ozemlju potekala Velika svilna pot. Kdo ni bil tam! Pečenegi in Turkmeni, Mongoli, Hazari in Adeji (najbolj divje kirgiško pleme). Vsa plemena, pregnana s svoje dežele, so tu našla zavetje. Adai in Turkmeni so na Mangyshlaku zgradili na stotine edinstvenih nekropol, med katerimi sta največji Kenty-Baba in Beket-Ata.
Kety Baba je nekropola iz 15. stoletja s stepsko mošejo, molitvenim kamnom v krogu drugih kamnov. Med molitvijo se je popotnik tu počutil varnega, saj je bil pod zaščito svetnika in nihče si ni upal motiti molitve, niti njegovi sovražniki. Na stenah nekropole so v cvetličnih vzorcih upodobljeni konji in kamele. Na vhodu - čar v obliki trikotnika.
Beket-Ata je podzemna mošeja, imenovana v čast preroku iz 18. stoletja. Ta legendarni človek je na svoji poti prepotoval številne ceste, veliko razumel. Učil je ljudi, zdravil je šibke in trpeče. Tudi modrec je rešil sporna vprašanja, pokazal modrost in pripeljal obe strani do sporazuma. V svojih pridigah je Beket-Ata vernike poučeval, naj živijo v resnici, naj bodo pravični in delajo dobro.
Toda najbolj nenavadna podzemna zgradba je tempelj Shakhbagat. Spada med 9. in 10. stoletje. Vhod v stavbo je okrašen z napisi z natpisi v arabščini. Ti napisi so obkroženi z figurami živali in okraski. Vsi okraski so strogo premišljeni in tvorijo sestavo. Sam tempelj je dobesedno posekan pod zemljo, v osrednji dvorani pa so štirje masivni dvometrski stebri s kapiteli. Zanimivo je, da vse prestolnice pripadajo različnim arhitekturnim trendom. Dvorana je razsvetljena z luknjo na kupolastem stropu.
Leta 1986 so raziskovalci med preučevanjem spomenikov srednjeveške arhitekture na planoti Ustyurt odkrili čudne risbe s premerom najmanj sto metrov. To so bile spirale različnih oblik, popolne elipse in krogi. Obstajale so tudi figure, podobne deteljicam, ptičjim krilom ali kačjim pastirjem. Znanstveniki za tla, ki so preučevali te risbe, trdijo, da so spirale lahko stare tudi več sto let.
Arheologi imajo različna mnenja. Nekateri risbe pripisujejo neolitski dobi, vzporedno z risbami na planoti Nazca v Peruju, drugi jih imajo za sodobne stvaritve. Toda v vsakem primeru ni jasno, zakaj so nastale te številke?
Zahodno od planote z risbami so odkrili ostanke nenavadnega starodavnega naselja z dvema zaščitnima obzidjema neverjetne zasnove. Njegova oblika spominja na žrtveni oltar, ki nima podobnosti. Znanstveniki so predlagali, da obstaja nekakšna povezava med to strukturo in spiralnimi vzorci.
Na Mangyshlaku je tudi sveta gora Sherkala, ki se je dvigala 300 metrov nad stepo. Nanjo je nemogoče plezati brez posebne opreme. Pravijo, da če ga obidete po obodu in si zaželite željo, se vam bo to zagotovo uresničilo.