Znanstveniki so lahko z eksperimentiranjem z edinstvenimi geni v celicah zelenih alg ustvarili prvo rastlino, ki je sposobna hraniti hranila v maščobah.
Ameriški genetiki so prvič pridelali rastlino z visoko vsebnostjo maščob in drugih "energetsko intenzivnih" spojin, zaradi česar jo je mogoče uporabiti za proizvodnjo biogoriv ali kot super kalorično krmo za živino, piše v članku, objavljenem v reviji Plant Cell.
»Če se naučimo pridobivati olje iz listov, stebel in semen, se potencialna energetska zmogljivost rastline lahko podvoji. Poleg tega, če lahko vegetacijo prisilimo, da neprestano proizvaja maščobe, in to ne le v neugodnih razmerah, potem lahko takšne rastline nadomestijo tradicionalne pridelke, «je dejal Christoph Benning z Univerze v Michiganu v East Lansingu (ZDA).
Benning in njegovi kolegi so lahko ustvarili prvo rastlino, ki je sposobna hraniti hranila v maščobah z eksperimentiranjem z edinstvenimi geni, ki jih najdemo v celicah zelenih alg. Kot ugotavljajo biologi, genomi primitivnih alg še vedno vsebujejo gene, značilne za njihove praživljenjske prednike, ki jih v bolj zapletenih predstavnikih flore ni ali so poškodovani.
Znanstveniki so analizirali genome več vrst alg in v njih našli pet genov, ki vsebujejo navodila za sintezo maščob. Avtorji članka so poskušali te gene vstaviti v genom rastline Arabidopsis thaliana tako, da niso bile motene njene vitalne funkcije. Po dolgi seriji poskusov je Benningu s sodelavci uspelo uspešno integrirati le en gen od petih.
Biologi so gojili več grmovnic "mastne" Arabidopsis in na zelo izviren način preverili, ali njeni listi in stebla vsebujejo več energije. Na primer, raziskovalci so kupili več gosenic belih muh, jih posadili na navadne in "maščobne" grme Arabidopsis in spremljali stopnjo njihove rasti.
Poskus je pokazal, da so gosenice na transgenih rastlinah rasle nekajkrat hitreje kot njihovi sorodniki. Znanstveniki nameravajo še naprej eksperimentirati s temi geni in poskušati razviti nove vrste rastlin za shranjevanje maščob.