Astronomi so bili prvi, ki so ugotovili prisotnost ozračja na eksoplanetu, podobnem Zemlji. Predmet se imenuje "Gliese 1132b" (GJ 1132b) in se nahaja približno 39 svetlobnih let od nas v ozvezdju Jadra. To je prvič, da je znanstvenikom uspelo najti ozračje planeta z maso in polmerom, podobno Zemljini. Novi podatki odpirajo možnosti za iskanje možnosti življenja na tem planetu.
»Čeprav to ni odkritje nezemeljskega življenja, ni pomemben korak v pravo smer. Ugotavljanje prisotnosti ozračja v "super-zemlji" GJ 1132b je prvi primer zaznavanja ozračja zemeljskega planeta, če ne upoštevate same Zemlje, "je povedal vodilni raziskovalec John Southworth z angleške univerze Keele.
Znanstveniki se morajo še veliko naučiti o ozračju GJ 1132b, vendar zgodnja opazovanja namigujejo, da bi lahko bil planet "voden svet z vročim parnim ozračjem", kjer bi lahko poskusili svojo srečo v iskanju življenja.
O načrtu GJ 1132b pravzaprav ni veliko znanega. Na primer, znanstveniki so ugotovili, da ima maso približno 1,6-kratno maso Zemlje. Poleg tega je njen polmer približno 1,4-krat večji od Zemljinega. Glede na klasifikacijo eksoplaneta so zaradi teh lastnosti GJ 1132b zelo podobni našemu svetu. Znanstveniki pravijo, da še niso pripravljeni javnosti posredovati podrobnejših podatkov o planetu in povedati, kako natančno lahko GJ 1132b izgleda kot Zemlja in ali je res lahko vseljiv. Dvom o slednjem povzročajo predvsem približni izračunani temperaturni kazalniki na njegovi površini - 370 stopinj Celzija. Z drugimi besedami, če je tam življenje, potem verjetno ne bo podobno našemu.
Na koncu ne pozabite na zgodbo s "sestro sončnega sistema" TRAPPIST-1, obetavne, a prenagljene zaključke, o katerih se začnejo razpršiti kot jutranja megla. Pravzaprav se je izkazalo, da je sistem najverjetneje mrtev in je sestavljen iz popolnoma brezživljenjskih svetov, vendar tako kot prej odkriti planet Proxima b. Res je, tu velja omeniti, da za razliko od GJ 1132b znanstveniki še niso ugotovili prisotnosti ali odsotnosti ozračja na teh planetih, pa tudi njegove verjetne sestave.
Trenutno je glavna strategija astronomov pri iskanju življenja na drugih planetih prisotnost (ali odsotnost) sposobnosti sestavljanja kemijske slike sestave ozračja teh planetov in nadaljnje iskanje kemičnega neravnovesja, ki bi lahko vsaj posredno nakazovalo na verjetnost prisotnosti živih organizmov. Za našo Zemljo je na primer eno najpomembnejših dejstev, ki opredeljujejo prisotnost življenja, prisotnost kisika v njenem ozračju.
Seveda še nismo "dozoreli" do možnosti takšne ravni analize planeta GJ 1132b, vendar je dejstvo določanja atmosfere planeta zunaj našega sončnega sistema že samo po sebi pomemben korak naprej.
Druga dejstva o GJ 1132b lahko preštejemo na en prst. Vemo, da planet kroži okoli rdečega palčka Gliese 1132, ki sta ga Southworth in njegova ekipa raziskala s teleskopom ESO / MPG v Čilu. Vsakih 1,6 dni so astronomi opazili kratkotrajno zmanjšanje svetlosti zvezde v sedmih pasovih svetlobnih valov, ko je GJ1132b prešel nasproti nje. To je znanstvenikom omogočilo nekaj predpostavk o velikosti in sestavi planeta. Na presenečenje znanstvene ekipe se je planet ob opazovanju predmeta v enem od obsegov infrardeče valovne dolžine zdel večji, kot je v resnici. To lahko pomeni, da ima objekt atmosfero, ki ni prepuščena za te valovne dolžine.
Promocijski video:
Na podlagi zbranih podatkov so astronomi ustvarili več možnih modelov ozračja za Gliese 1132b in ugotovili, da lahko prisotnost vode in metana v ozračju razloži, kaj so astronomi opazovali v infrardečem območju. Hkrati je treba opozoriti, da so bili edini eksplaneti, na katerih je bilo prej mogoče ugotoviti prisotnost ozračja, planeti, ki so bili po masi in velikosti več kot 8-krat večji od Zemlje. V večini primerov so bili to navadni plinski velikani, podobni našemu Jupitru.
"S to raziskavo smo jo dejansko dvignili na naslednjo stopnjo in prvič začeli preučevati ozračje manjšega planeta, bolj podobnega naši Zemlji," ugotavlja Southworth.
"Da, Gliese 1132b je bistveno bolj vroč in nekoliko večji od Zemlje, vendar obstaja možnost, da ima ta svet vodo in ozračje vroče pare."
Razred zvezde, okoli katere kroži GJ 1132b, prav tako naredi planet zanimiv za raziskovanje. Zvezda sistema je rdeča pritlikavka z majhno maso. Te zvezde so v vesolju zelo pogoste in v njihovi bližini se pogosto nahajajo majhni planeti. Težava je v tem, da ima ta tip zvezd tudi ognjen temperament - vžigalne svetilke na njihovi površini so zelo pogoste, če ne celo pogoste. Po prejšnjih študijah zaradi tako velikih izbruhov na koncu ne more ostati nič od atmosfere planetov. Kljub temu so iste študije govorile tudi v prid dejstvu, da lahko ozračje nekaterih planetov (če je dovolj gosto) prenese takšno bombardiranje milijarde let.
"Prisotnost ogromnega števila zvezd in planetov z majhno maso v vesolju lahko namiguje, da so takšni pogoji primerni tudi za obstoj življenja," - pravijo raziskovalci.
O planetu GJ 1132b še vedno ne vemo veliko, ni pa dvoma, da bomo o njem kmalu lahko slišali več informacij. Njegovo odkritje je postalo eno najpomembnejših za astronome v zadnjih letih, nadaljnje preučevanje tega sveta pa je ena izmed prednostnih nalog. Planet bodo še naprej spremljali s teleskopom Hubble in zemeljskim teleskopom VLT, nato pa bi se opazovanjem pridružil vesoljski teleskop James Webb, ki bo izstreljen prihodnje leto.
NIKOLAY KHIZHNYAK