Izgradnja velike svetovne mreže, ki povezuje milijarde ljudi, je lahko eden največjih dosežkov človeštva do danes, vendar bi nas mikrobi lahko prehiteli za tri milijarde let. Ti drobni enocelični organizmi niso odgovorni samo za nastanek vsega življenja na Zemlji. Morda imajo svojo različico svetovnega spleta in interneta stvari. Tako delujejo.
Tako kot naše celice tudi mikrobi obdelujejo fragmente DNA kot kodirana sporočila. Ta sporočila vsebujejo informacije za sestavljanje beljakovin v molekularne stroje, ki lahko opravljajo določene naloge, na primer popravilo celice. Toda mikrobi teh sporočil ne prejemajo samo iz lastne DNK. Od mrtvih sorodnikov zaužijejo tudi fragmente DNK ali jih zamenjajo z živimi tovariši.
Ti koščki DNK se nato vključijo v njihove genome, ki so kot računalniki, ki nadzorujejo vso beljakovinsko opremo. Tako je majhen mikrob prilagodljiv učni stroj, ki pametno išče vire v svojem okolju. Če en stroj za beljakovine ne deluje, mikrob poskusi z drugim. Poskusi in napake rešujejo vse težave.
Toda mikrobi so premajhni, da bi lahko delovali sami. Namesto tega oblikujejo družbe. Mikrobi že od samega začetka živijo v velikanskih kolonijah, ki so bili bilijoni članov. Te kolonije so za seboj pustile celo mineralne strukture, znane kot stromatoliti. Te mikrobne metropole, zamrznjene v času kot Pompeji, pričajo o življenju, ki je obstajalo pred milijardami let.
Mikrobiološke kolonije se nenehno učijo in prilagajajo. Razvili so se v oceanih in postopoma osvojili deželo - v središču njihove razvojne strategije pa je bila izmenjava informacij. Kot smo že razumeli, si posamezni člani družbe zelo usklajeno izmenjujejo kemična sporočila. Tako mikrobna družba učinkovito ustvarja kolektivni "um".
Ta kolektivna inteligenca usmerja dele programske opreme, zapisane v kodi DNA, na bilijone mikrobov z enim ciljem: v celoti raziskati lokalno okolje za vire z uporabo beljakovinskih strojev.
Ko se na enem mestu izčrpajo viri, se napotijo mikrobne odprave v iskanju novih obljubljenih dežel. Svoja odkritja prenašajo v bazo z različnimi vrstami kemičnih signalov in pozivajo mikrobno družbo, da se iz naseljencev spremeni v kolonizatorje.
Promocijski video:
Tako so mikrobi sčasoma osvojili celoten planet in ustvarili globalno mikrobno mrežo, ki spominja na naš lasten svetovni splet, vendar namesto elektronskih digitalnih uporablja biokemične signale. Teoretično bi signal, oddajen v vodah južnega pola, lahko hitro dosegel vode severnega pola.
Internet živih stvari
Pri tem se podobnosti s človeško tehnologijo ne končajo. Znanstveniki in inženirji si prizadevajo razširiti lastno informacijsko omrežje na Internet stvari, pri čemer vključujejo vse vrste naprav, opremljenih z mikročipi, ki nam omogočajo, da vidimo in komuniciramo. Hladilnik vas lahko opozori, ko vam zmanjkuje mleka. Vaša hiša vam bo povedala, kdaj bo oropana.
Mikrobi so že davno zgradili svojo različico interneta stvari. Lahko mu rečemo "internet živih bitij", čeprav je bolj znan kot biosfera. Vsak organizem na planetu je povezan v to zapleteno mrežo, ki pa je odvisna od mikrobov.
Pred več kot milijardo let se je en mikrob znašel znotraj drugega mikroba, ki je postal njegov gostitelj, nosilec. Ta dva mikroba sta tvorila simbiotski hibrid - evkariontsko celico - osnovo za večino življenjskih oblik, ki jih poznamo danes. Vse rastline in živali so se razvile iz te mikrobiološke fuzije in imajo tako biološko "povezavo", ki jih povezuje z "internetom živih bitij".
Na primer, ljudje smo zasnovani tako, da ne moremo delovati brez bilijonov mikrobov v telesu (naš mikrobiom), ki nam pomagajo tudi pri tako preprostih stvareh, kot sta prebava hrane in razvijanje imunosti. Tako smo preobremenjeni z mikrobi, da na vsaki površini, ki se je dotaknemo, pustimo celo edinstvene mikrobiološke odtise.
Internet živih stvari je popolnoma delujoč sistem. Rastline in živali živijo na ekoloških odpadkih, ki jih povzročajo mikrobi. Medtem pa so za mikrobe vse rastline in živali, kot trdi avtor Howard Bloom, "samo govedo, katerega meso obedujejo", katerega telesa bodo nekoč prebavila in reciklirala.
Tudi mikrobi so potencialni vesoljski turisti. Če ljudje odidejo v globok vesolje, bodo naši mikrobi leteli z nami. Internet živih bitij se lahko dolgo razteza v roke v vesolju.
Paradoks je, da mikrobe še vedno dojemamo kot manjvredne organizme. V resnici so mikrobi nevidni in inteligentni vladarji biosfere. Njihova globalna biomasa presega našo. So izumitelji informacijske družbe. Naš internet je le stranski produkt mikrobne informacijske igre, ki se je začela pred tremi milijardami let.
Ilya Khel