Znanstveni napredek je staršem omogočil ne samo, da vnaprej izberejo spol nerojenega otroka, temveč tudi, da vanj položijo dana nagnjenja, na primer k športu ali matematiki.
Vendar so aprila prejeli prve opozorilne signale. Kitajski raziskovalci so poročali o poskusih na 85 poškodovanih človeških zarodkih. Odstranili so gen, ki je odgovoren za nevarno bolezen krvi, in ga nadomestili z zdravim.
Toda izkušnja je bila neuspešna. V večini primerov geni sploh niso bili spremenjeni. In v tistih nekaj primerih, ko je bilo to uspešno, so se pojavile druge težave.
Tudi če raziskovalci niso načrtovali ustvarjanja živega otroka, se je pri njihovem delu spet pojavilo vprašanje, kako kmalu bo znanost lahko "oblikovala dojenčke". In v kolikšni meri lahko takšna dejanja štejemo za etična?
"Znanost se razvija zelo hitro, zato mora družba razmišljati o svojem prihodnjem vedenju," pravi Peter Shattner, znanstvenik in avtor knjige Seks, ljubezen in DNK: Kako nas molekularna biologija uči biti človeka. "Splav je že vrsto let zapleteno in kontroverzno vprašanje, s pojavom priložnosti za pogled v prihodnost otroka skozi DNK zarodka pa se bo povečalo število etičnih in moralnih vprašanj."
- Zahvaljujoč znanstvenemu napredku bodo starši lahko vnaprej izbrali ne samo spol otroka, temveč tudi nagnjenosti v poznejših letih, na primer k športu ali matematiki.
In potem vprašanja, kot so "bi morali?" bodo vedno bolj ustrezne. Shattner pravi, da je za razvoj dogodkov, s katerimi se bo človeštvo srečevalo v prihodnosti, potrebnih več scenarijev. Tu jih je nekaj.
Promocijski video:
1. Stroški testiranja DNK se znižajo. Posledično pri novorojenčkih odkrijejo veliko število dednih bolezni. Leta 1995 je bilo mogoče odkriti pet takšnih bolezni. Deset let kasneje so številne države s testiranjem odkrile več kot 24 bolezni.
V bližnji prihodnosti bo celotno zaporedje genov DNA (metoda za karakterizacijo genov bolezni pri posameznih bolnikih) cenejše kot posamezni genetski test.
Toda kaj bodo storili s temi podatki? Ali morajo starši vedeti o vseh potencialnih nevarnostih za zdravje svojega otroka, s katerimi se bodo lahko soočili v prihodnosti? "Razmisliti morate tudi o tem, ali bodo otroci ob vstopu v odraslost želeli vedeti o njihovi genetski sestavi," pravi Shattner.
2. Prenatalna (prenatalna) diagnostika DNK že omogoča prepoznavanje Downovega sindroma ali Tay-Sachsove bolezni (bolezni, ki prizadene centralni živčni sistem) pri nerojenem otroku. A sposobnost branja DNK se izboljšuje in kmalu bodo starši lahko vedeli, ali ima njihov bodoči otrok okvaro sluha ali duševno zaostalost. Kaj pa bodo starši in družba storili s temi informacijami?
3. Z ultrazvočnim pregledom v 12. ali 13. tednu nosečnosti lahko ugotovite spol otroka. S pomočjo DNK pa bo mogoče spol zarodka določiti veliko prej - v sedmem tednu nosečnosti. Toda to ni omejitev za tiste starše, ki želijo vnaprej izbrati spol nerojenega otroka.
S kombinacijo prenatalnega genskega testiranja in zunajtelesne oploditve bo kmalu mogoče simulirati otroka. "Za nekatere starše bo skušnjava igrati Boga in si na podlagi različnih nemedicinskih premislekov izbrati, kakšni bodo njihovi prihodnji otroci, zelo mamljiva," pravi Shattner. "In posledice te izbire so lahko zelo moteče."
Pravi tudi, da se mora družba sama zavedati posledic, saj znanost ne more odgovoriti na vsa vprašanja.
"Znanost lahko odgovori le na vprašanje," kaj je to? "- dodaja Shattner. - Toda na vprašanja, ali bi moralne ali etične norme morale obstajati ali ne, nam znanost ne bo nikoli dala odgovora."
»Toda s tem, ko globlje razumemo, kako deluje svet, izboljšujemo svoje razmere. Zato lahko sami sprejmemo javne in osebne odločitve na podlagi lastnih konceptov morale in etike."
Peter Shattner je znanstvenik, pedagog in pisatelj z 30-letnimi raziskovalnimi izkušnjami na področjih molekularne biologije, genetike, biomedicinskih pripomočkov in fizike. Je prejemnik nagrade Ameriškega inštituta za ultrazvok v medicini za tehnične inovacije.
Doktoriral je pri nobelovcu Stevenu Weinbergu MIT, raziskoval in poučeval na Kalifornijski državni univerzi in Univerzi Stanford. Avtor neštetih znanstvenih člankov in esejev, pa tudi učbenika "Genomi, brskalniki in baze podatkov".
Njegovo zadnje delo Seks, ljubezen in DNK: Kako nas molekularna biologija uči biti človeka je njegova prva knjiga ne za znanstvenike, ampak za običajne ljudi.