Na podlagi podatkov, pridobljenih skozi zgodovino izkopavanj na nekdanjem ozemlju Majev, so lahko arheologi opisali politično situacijo v starodavni državi in jo primerjali s podnebnimi spremembami ter tako razjasnili razloge za zaton civilizacije. Študija, objavljena v reviji Global and Planetary Change, bistveno pojasnjuje sliko hitrega izumrtja močne civilizacije.
Pred tem je bilo ugotovljeno, da je bila glavna dejavnost starih Majev poljedelstvo. Zaradi napredka v kmetijstvu se je prebivalstvo nenehno povečevalo, mesta so se razvijala. Dolgo časa je bila glavna razlaga padca civilizacije Majev najmočnejša suša, ki se je začela v 9. stoletju. V okviru najnovejše študije so znanstveniki primerjali datume napisov, najdenih na južnih in severnih ozemljih na kamnih in ostankih keramičnih izdelkov. Izkazalo se je, da so prebivalci severnih ozemelj tudi v času suše ostali ustvarjalni in družbeno aktivni. V 10. stoletju se je začelo oživljanje v severnih mestih. Iz tega izhaja, da je suša močno negativno vplivala predvsem na južna ozemlja, medtem ko je severno s političnim središčem Chichen Itza uspelo preživeti podnebno katastrofo.
Raziskovalci trdijo: še pred nastopom suše je bila država socialno in politično nestabilna, zgodili so se prvi poskusi vojaških spopadov. Po suši so se razmere močno poslabšale: prizadeta južna mesta so se začela boriti s severnimi za prehrambene vire, kar je privedlo do resne razdrobljenosti starodavne države.
Poleg tega so bile potrjene prejšnje hipoteze. Zagotavljanje hrane za ogromno prebivalstvo je zahtevalo nenehno povečevanje obdelovalnih površin. Krčenje gozdov in odvodnjavanje tal je privedlo do lokaliziranih suš, kar je prispevalo k nastali obsežni suši. Priseljevanje Majev na karibsko obalo sredi 11. stoletja je povzročila lakota in primanjkljaj vlage.