Ameriški nevrologi so opisali nove primere redke duševne motnje - Witzelsucht ali neobvladljive želje po šali. Znanstveniki so opazili neodvisno naravo poraza smeha in smisla za humor ter različne poškodbe, ki vodijo do nenavadnih simptomov. Študija je objavljena v The Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences, o njej na kratko poroča Discover.
Znanstveniki pripovedujejo zgodovino primerov dveh bolnikov z različno etiologijo in razvojno zgodovino Witzelsuchta. Prvi je 69-letni moški, ki ga že pet let mika v šali. Ta lastnost je na koncu razveselila njegovo ženo: bolnik jo je pogosto ponoči zbudil, da bi povedal novo šalo. Posledično jih je, da ne bi motil zakonca, začel zapisovati v ločen zvezek, ki ga je prinesel zdravnikom. Zdravniki so motnjo povezali z nedavno kapjo, ki je poškodovala levo repno jedro. Drugi razlog pa bi lahko bila subarahnoidna krvavitev, ki je poškodovala desno stran čelnega režnja.
Drugi bolnik je 57-letni moški, ki je z leti postal šaljivec. Hkrati je postajal vse bolj sproščen, obnašal se je vedno bolj nespodobno. Posledično se je začel skoraj neprestano šaliti in se smejati lastnim šalam. Humor nekoga drugega se mu je zdel absolutno ne smešen. V prihodnosti se je moško duševno stanje še naprej poslabšalo: razvil je simptome Parkinsonove bolezni in nekaj let kasneje umrl. Obdukcija je pokazala Pickovo bolezen (uničenje in atrofija možganske skorje).
Avtorji študije ugotavljajo, da smeh v človeški psihi deluje neodvisno od smisla za humor: v nasprotju z nenadzorovanim smehom v kateri koli situaciji (pogost simptom) je pri Witzelsuchtu smeh primeren: bolnikom se njihove šale dejansko zdijo smešne.
Prej naj bi bil vzrok te motnje poškodba orbitofrontalne regije na desni strani možganov. Znanstveniki ugotavljajo, da imajo lahko pri tem pomembno vlogo tudi motnje v delovanju nevronskih povezav med čelnim režnjem in subkortikalnimi strukturami možganov.