Merkur je neverjeten in skrivnosten planet
Spomnimo se, da je temna, grafitna površina planeta, najbližje Soncu, rodila najbolj ekstravagantne različice - do umetnega vesoljskega vesoljskega plovila, velikosti planeta … Vsega tega je seveda malo preveč. Strokovnjaki NASA po podrobni študiji menijo, da so našli razumno razlago. Kako res je? Da vas obsojam …
Kot veste, je površina Merkurja nenavadno temna. Znanstveniki so zgradili številne teorije, zakaj ima planet takšno površje. Raziskovalci zdaj verjamejo, da je Merkur nekoč prekril plast grafita - enak material, ki se je na primer uporabljal v svinčniku. Tudi grafit odlično odbija najmočnejšo toploto …
Strokovnjaki so analizirali podatke NASA-jeve vesoljske ladje Messenger, ki je zbrala veliko informacij o prvem planetu s sonca, preden se je strmoglavila na njegovo površje. Po mnenju znanstvenikov skrivnostna temna snov ni nič drugega kot ogljik v obliki grafita. Ta grafit je morda tisto, kar je ostalo od prvotne skorje Merkurja, ki je bila kasneje prekrita z vulkanskimi izbruhi.
Patrick Peplowski in sodelavci iz Laboratorija za uporabno fiziko Univerze Johns Hopkins so analizirali rezultate analize najtemnejših delov površine Merkurja, ki jih je vesoljsko plovilo Messenger zabeležilo ob koncu svoje misije.
Ugotovili so, da je temna "snov" na Merkurju bogata z ogljikom in je prisotna v bližini velikih udarnih kraterjev. Po mnenju znanstvenikov lahko rečemo, da temen material "prihaja" na površje iz globlje plasti planeta. Snov se oddaja v času, ko recimo ognjene krogle ali meteoriti zadenejo površino planeta.
Tako kot Luna in drugi notranji planeti je imel tudi Merkur v nekem trenutku v zgodnjih fazah razvoja ogromen ocean magme in njegova površina je bila zelo vroča.
»V času, ko se je ta ocean magme začel hladiti in so minerali začeli kristalizirati, so se tisti minerali, ki so se strdili, naselili na dno. In grafit je ostal na površini in se nabral v prvotni skorji Merkurja, «pravi Rachel Klima, laboratorijska sodelavka Peplowskega.
Promocijski video:
Toda to prvotno skorjo so pozneje nove plasti skrivale zaradi vulkanskih pojavov ali drugih geoloških procesov. Nekaj tega materiala, bogatega z ogljikom, se nato zmeša s prekrivajočo se kamnino in površini Merkurja da skrivnostno temno barvo.
"Če bi resnično prepoznali ostanke prvotne skorje Merkur, bi nam to pomagalo razumeti zgodnjo zgodovino planeta," zaključuje Peplovsky. Ključna beseda je "če" …
Omeniti velja, da je Messenger ameriška avtomatska medplanetarna postaja za preučevanje Merkurja. Naprava je bila v vesolje izstreljena 3. avgusta 2004. 18. marca 2011 je postaja varno vstopila v orbito planeta. Misija je bila zaključena 30. aprila 2015.
Zanimiva je tudi hipoteza, ki povezuje številne anomalije Merkurja z dejstvom, da prej ni bil planet, temveč satelit Venere. "Ločila" sta se pred približno 400 milijoni let.
