Do senzacionalne najdbe v bližini mesta Sudak (Surazh) je prišla skupina arheologov z Inštituta za arheologijo Krima Ruske akademije znanosti. Marca 2016 so lokalni prebivalci v gozdu naleteli na zidane kose. Zgodovinarji, ki so pregledali najdbo, so ugotovili, da je bila del verske zgradbe, maja pa so arheologi začeli izkopavanja.
Arheološka dela so se nadaljevala skoraj šest mesecev in svetu razkrila največjo doslej znano bizantinsko pravoslavno katedralo, ki nima analogov na celotnem polotoku. Presenetljivo je, da so kronike o tej katedrali molčale, v zapisih srednjeveških popotnikov ni bilo podatkov o pravoslavni cerkvi.
V drugi polovici 19. stoletja je bil sestavljen podroben opis vseh krščanskih templjev v Sudaku. Zbirka vključuje vse aktivne pravoslavne katedrale in že uničena svetišča, od katerih so ostale le ruševine. Zelo čudno je, da ta podroben opis ni vključeval templja, najdenega v bližini Sudaka.
Direktor Inštituta za arheologijo Krima Ruske akademije znanosti Vadim Maiko je dejal, da je opis vseh krščanskih templjev v Sudaku naredil nadškof Gabriel iz Hersona in Tavride. Med templji v Sudaku je le kratka omemba, da je v sedmih verstah od Tokluka (danes vas Bogatovka) blizu izvira ruševine krščanskega templja. Tempelj, ki so ga našli arheologi, je oddaljen največ 1,5 verste, ne pa tudi sedem.
Ali govorimo o tem templju pri izviru ali so znanstveniki odkrili drugo versko zgradbo, še vedno ni mogoče zagotovo trditi. Edini namig, da je bil ta kraj povezan s kakšno katedralo, daje njegovo grško ime - Kilisa-Kaya (grško ekklisía-βουνό) - "cerkvena gora".
Danes je bizantinski tempelj v celoti izkopan znotraj, njegova gradnja je jasna. Gradbena površina je približno 200 kvadratnih metrov. Znanstveniki trdijo, da je ta najdba le del velikega kultnega kompleksa, najverjetneje samostana.
Promocijski video:
Lahko rečemo, da je bil tempelj zapuščen leta 1475 - med turško osvajanjem Krima. To dokazujejo kovanci, najdeni pri izkopavanjih, drobci keramike, deli turških puščic in sledovi požara. Zgodovinarji menijo, da je prezgodaj, da bi natančno navedli datum gradnje templja, zato je treba izvesti arheološka izkopavanja celotnega velikega kultnega kompleksa.
Direktor Inštituta za arheologijo Krima Vadim Maiko pojasnjuje:
Dejstvo je, da so bile vse verske stavbe, v nasprotju s stanovanjskimi in gospodarskimi poslopji, nenehno očiščene. Zaradi tega je najdb iz časa gradnje in začetka uporabe templja običajno zelo malo. Zato je nemogoče ugotoviti natančno starost katerega koli templja, izkopanega v Sudaku.
V katerem letu je bil zgrajen bizantinski tempelj, opuščen leta 1475, lahko nakazujejo že najzgodnejše najdbe iz prve polovice 13. stoletja, ki jih ni mogoče najti v samem templju, ampak zunaj. Lahko trdimo, da je v tem času tempelj že obstajal. Jasno je tudi, da je to največja krščanska cerkev svojega časa na ozemlju Krima. Vse armenske cerkve v bližini starega Krima, na primer Surb-Khach (Sveti križ) iz druge polovice XIV. Stoletja, so manjše velikosti.
Znanstveniki Ruskega geografskega društva so izvedli geoskopiranje in ugotovili, da stavba katedrale stoji na temeljih starejše zgradbe, v bližini pa je še nekaj struktur prekritih z zemljo. Morda so v skali tudi samostanske celice. Zdaj je jasno, da je pred desetimi stoletji na tem mestu obstajal cel samostanski kompleks. Povsem mogoče je, da je to starodavni samostan sv. Janeza Zlatousta.