V drugi polovici 17. stoletja je v Londonu živel skromen pek po imenu John Farinor. Njegova pekarna je bila v središču mesta, med mostom in stolpom, vsi Londončani pa so bili zadovoljni s sramežljivimi kulinaričnimi izdelki, ki so od zgodnjega jutra hiteli kupovati svež kruh v njegovi ustanovi. John Farinor je bil pet let v službi kralja Karla II. In je dvoru njegovega veličanstva oskrboval sveže žemljice in preste za zajtrk, kolačke za kosilo in pite z vsemi vrstami nadevov za večerjo. In Janez se je vprašal, kaj bi še lahko spekel, da bi ugajal kraljevi družini in si s tem pridobil še večjo avtoriteto.
Tistega dne, 1. (11. novega sloga) septembra 1666, je moral stati pri štedilniku do poznih večernih ur in bil je zelo utrujen. Zaprl je oči, hotel je spati. Ker ni mogel prenesti utrujenosti, se je John odločil za dremež in se zgodaj zjutraj vrnil v pekarno, saj je bilo vse v isti hiši. Najprej je poslal vajence, nato pa sam odšel domov.
Njegova pot je bila zelo kratka, pravzaprav se je bilo treba po stopnicah povzpeti v drugo nadstropje. John ni več preverjal požarov v pečeh, ker je bil povsem prepričan, da je zapustil pekarno v popolnem redu. Šel je gor v svojo spalnico, se usedel na posteljo in šele nato začutil, da ga dnevna utrujenost dobesedno zatre. Ni bilo več moči, da bi se ji uprl, čeprav se je bliskala misel: mu je ostal plamen v peči? Toda odgnal je to misel, upihnil svečo, padel na blazino, se tako oblekel in zaspal.
Spal je zelo trdno in spodaj v peči je še naprej gorel plamen, ki ga ni ugasnil. In zgodilo se je nekaj, kar se običajno zgodi v takih primerih. Iskre iz peči so padle na suha tla iz deske in suh, katranski les je v trenutku razplamtel. In potem so se vžgale cunje in brisače. Poleg tega so iskrice, ki so letele iz dimnika, zadele kozolec na sosednjem dvorišču in ta je takoj zagorel. Iz sklada se je ogenj razširil na steno bližnje stavbe.
Iz pekarne je zadihal zadušljiv dim, goreče drevo je že močno in močno pokalo, ko so vajenci zavohali vonj po gorečem. Fantje so najprej odhiteli k lastniku in ga zbudili. Bilo je tako goreče, da je bilo prepozno za nujne ukrepe za gašenje požara. Celotno spodnje nadstropje, kjer so bili sodi z vodo in potrebno opremo (sekire in kljuke), je zajel ogenj. Janezu, njegovi ženi, otrokom in vajencem ni preostalo drugega, kot da pobegnejo skozi streho. In v prvem nadstropju je bila le varuška, ki ji ni bilo več namenjeno ven.
Johnu Farinorju in njegovi družini je uspelo pobegniti s skokom s strehe na streho. Izstopili so na ulico in z varnega mesta opazovali širjenje ognja.
V teh letih je bil London prenatrpano mesto z ozkimi ulicami, v katerih so bili požari precej pogosti: takoj ko je ena dotrajana hiša zagorela, je naslednja takoj razplamtela. Še posebej so goreli domovi na območjih, imenovanih londonski revni četrti, kjer so živeli revni. In nihče ni bil posebej pozoren na takšne požare.
Zdaj pa je zagorelo v središču mesta, blizu stolpa in mostu čez Temzo. Kljub temu gasilcem ni bilo lahko priti do gorečih hiš.
Promocijski video:
Ogenj je divjal, naraščajoči veter je na sosednje stavbe metal iskre in kmalu je zagorelo več stavb na Padding Lane. Nočna ulica je bila polna krikov. Na stotine ljudi je pred prihodom gasilcev zbežalo iz domov, da bi se spopadlo z ognjem. Kje pa tam! Bili pa so tudi tisti, ki so pravkar tekli, da bi se ozrli v ogenj in požare. Vendar je večina ljudi kmalu ugotovila, da se bo ogenj hitro razširil tudi na druge domove in najboljše je zdaj, če vzamete s seboj dragocene stvari in pobegnete na drugo območje.
London, poln zgradb iz katranskih desk in štukaturnih skodel, je pogosto zagorel, zato so bili ljudje vajeni takšnih selitev. Seveda so se borili z požari, vendar nihče ni mogel ponuditi radikalnih sredstev za gašenje požarov. Res je, pred približno letom dni je kralj Karel II. Poslal lordu županu zahtevo po uvedbi strožjih pravil o požarni varnosti. Lord župan se je seveda strinjal, vendar ni storil ničesar. Dejstvo je, da so se vsi prejšnji požari nekako sami umirili. Tudi ta naj bi storil enako.
Toda kasneje se je izkazalo, da je na Padding Lane deponija, kjer so odlagali smeti z najbližje tržnice Eastchip Market, ki je tudi izbruhnila. Kmalu jo je pritegnil tako strupen dim in vonj, da mnogi meščani niso zdržali smradu in stekla čez most na drugo stran Temze.
Lord župan je bil o začetku požara obveščen zgodaj zjutraj, toda mestni guverner je imel rahlo vtis o gorečih hišah. "Fi," je rekel. - Kaj je narobe s tem ognjem? Tudi ženska ga bo, če bo urinirala, zlahka poplavila."
Drugi vladni uradnik po imenu Samuel Pepis nad ognjem ni bil več navdušen. Služkinja ga je zbudila ob treh zjutraj. Njegov dom je bil blizu Tower Hilla, približno tri četrt milje vzhodno od mesta nesreče. Takole je Pepys zapisal v svoj dnevnik: »Vstal sem, nataknil haljo, šel do okna in pomislil, da ne sme biti dlje od zadka Marka Lanea. No, vrnil sem se v posteljo in razmišljal, da bi spal. Toda ni mogel dovolj spati. Zbudili so ga dim in kriki ljudi, ki so tekli po ulicah.
Bila je nedelja, sveti dan, na katerega si nihče ni upal motiti njegovega veličanstva. Ampak to je bil požar …
Malo pred poldnevom se je Pepys poročal svoji pisarni v Whitehallu, četrti, v kateri so bili vladni uradi. Dolgo se ni mogel odločiti, potem pa je še vedno zbral pogum in prosil kralja, naj poroči, da se je v središču mesta začel velik požar.
Vendar kralj ni mogel storiti ničesar. Tako kot vsi njegovi podložniki je lahko samo upal na božjo usmiljenost in čakal, da se bo ogenj sam ugasnil. Toda kmalu je to upanje izginilo. Dan je bil vetroven, plamen se je razširil na sosednje hiše in soseske, do poldneva pa je ogenj dosegel Temzo. Skoraj takoj so zagorela skladišča ob rečnem bregu, napolnjena z lesom, premogom, oljem in hrano. Kmalu so se zaslišale eksplozije. To so bili sodi konjaka, alkohola in vina.
Ogenj se je razširil tako hitro, da ga ni bilo več mogoče ustaviti. Plamen se je razširil kot reka, v eni minuti je zajel cele ulice, preletel velike razdalje in vse uničil. Širjenje je olajšal enakomeren in suh veter, ki je neprekinjeno pihal z vzhoda. In zahvaljujoč temu nenehnemu vetru se je ogenj, skoraj zadel hišo Pepis, neovirano razširil proti zahodu. V nedeljo bi plamen verjetno še lahko pogasili. Toda gasilci, ki so takrat prevladali v naglici in zmedi, so poskušali čim prej napolniti vedra, poškodovali vodovod in tako ostali brez oskrbe z vodo v celotni osrednji regiji.
Pekel je divjal od nedelje do srede. Tri dni in tri noči so se jeziki rdečega plamena dvigali na londonsko nebo. V tem času je bilo požganih 13.200 hiš v štiristo velikih ulicah, 80 cerkva in številne javne zgradbe, opustošeno tristo hektarjev zemlje. Trgovine in trgovine na londonskem mostu so gorele. Iskrice iz nje so letele na nasprotno stran Temze, v drugih delih mesta pa so zanetili požare. Mestna hiša in Royal Exchange, finančno središče Londona, sta se spremenila v pepel.
Najhujše nesreče je povzročil požar v katedrali sv. Od vročine so eksplodirali kamni, odpirale so se starodavne grobnice, ki so razkrivale mumificirane ostanke. Streha katedrale se je stopila, tekoči svinec je tekel v potokih po sosednjih ulicah. Bil je strašen pogled. Zdelo se je, da je nekakšen ogenj dihal zmaj naletel na mirno mesto.
Omeniti velja, da je v požaru Velikega Londona umrlo le 8 ljudi. Večina meščanov je imela dovolj časa za beg. Ceste so bile zamašene z vozički, obremenjenimi s stvarmi, celotno okrožje se je spremenilo v neprekinjeno begunsko taborišče.
Med tistimi, ki so zapustili mesto, je bil tudi Pepis. V svojem dnevniku je zapisal: »Veter vam piha v obraz, hkrati pa vas skorajda opečejo plamene iskre, ki dežujejo iz tega grozljivega, tega zloveščega, tega prekletega ognja … In predvsem je to dim, tako gost in ogromen, da opoldne zastira sonce. In če se včasih pojavi, je rdeč kot kri."
Do srede zvečer je ogenj praktično pogasil. In to se je zgodilo po zaslugi osebnega posredovanja kralja, ki je poslal gasilske enote, da uničijo stavbe na poti požara, da bi preprečili njegovo širjenje. Toda London je tlel še nekaj tednov in kleti so še šest mesecev pozneje gorele.
Ko so Londončani začeli popravljati in obnavljati svoje domove, je arhitekt Christopher Wren predlagal, naj vlada upošteva katastrofo in obnovi London po novem načrtu, tako da bo mesto izpolnilo svoj namen - veliko prestolnico velikih ljudi. Vendar je bil predlog nadarjenega arhitekta prezrt in London se je še naprej gradil skoraj v prejšnji obliki.
Toda čeprav je bil K. Ren zavrnjen, je bil v spomin na naravno nesrečo ukazan zgraditi spomenik, kar je tudi storil. Stolpec, ki ga je zgradil Wren, v Londonu znan kot "spomenik", ni nikoli dobil drugega imena. Ta ogromen dorski stolpec je visok 202 metra. V notranjosti je stopnišče iz belega marmorja s 345 stopnicami. Pripeljejo do pristanka, ki ponuja čudovit razgled na celoten London. Steber je zgrajen iz portlandskega kamna z bronastimi in marmornatimi okraski. Na podstavku je opis požara z vsemi podrobnostmi in različnimi alegoričnimi figurami. Prej je bil na "Spomeniku" napis, da so požar povzročili papisti, zdaj tega napisa ni več.
Poleg tega se je ohranila legenda, da je požar uničil posledice prejšnje londonske katastrofe - velike kuge leta 1665, ki je zahtevala sto tisoč življenj, in na splošno za vedno iztrebila kugo v Londonu, ki je redno divjala dolga stoletja.
STO VELIKIH NESREČ. N. A. Ionina, M. N. Kubeev