V Rusiji so jih poznali kot Varangi, v Franciji so jih imenovali Normani, ti prebivalci obalnih ozemelj sodobne Švedske, Danske in Norveške, ki so vladali po vsej Evropi in ne samo, so se imenovali samo Vikingi. V starem saksonskem jeziku je "vikingar" gusar, "človek iz fjorda" ali preprosto ropar. Ti bojevniški fantje so si resnično prizadevali svoje ime, nenehno vodili osvajalske vojne s sosedi in plenili okoliške dežele. Toda kljub temu ostaja vprašanje - ali je bilo njihovo tako agresivno vedenje žeja po dobičku ali hrepenenje po pustolovščinah in neznanih deželah privlačilo njihove ladje, rop pa je bil le nekakšen "zaslužek"? Kdo so ti Vikingi - neusmiljeni barbari, tuji do visokih zadev in vse lepote, ali pogumni avanturisti,jih privlači neznana sila in s ceno lastnega življenja pripravljena odkrivati nove dežele in celo celine?
Pesniki v barbarski podobi
V nasprotju s prevladujočim stereotipom vikingom umetnost ni bila tuja in poetična muza jih je obiskovala veliko pogosteje, kot morda predvidevamo na prvi pogled. Zaradi pravičnosti ugotavljamo, da je vsa literatura o "ljudeh iz fjorda" obstajala le v ustni obliki, pisni viri pa so nastali po koncu vikinške dobe že v latinščini.
In seveda, najprej so bili bojevniki, katerih neustrašnost meji na norost, in pogumni mornarji, ki so to umetnost obvladali do popolnosti. Zato ni nič presenetljivega v dejstvu, da so prav oni imeli v lasti vrsto geografskih odkritij, ki so jih prej pripisovali katoliškim popotnikom.
"Zelena zemlja" ali zgodnjesrednjeveški humor
Promocijski video:
Leta 983 so ladje pod vodstvom Erika Rdečega pristale na obali doslej neznane dežele. Največji in najhladnejši otok na svetu je vodja Vikingov poimenoval Grenlandijo, kar pomeni "zelena dežela". Kot pri vsaki šali je tudi tu bilo drobno zrno resnice - v tistih dneh je bilo tudi na otoku podnebje otoka veliko toplejše in bolj ali manj ugodno za življenjske razmere. Tako je potekala kolonizacija Grenlandije, ki je trajala približno 450 ali celo 500 let, nato pa vsi dokazi o življenju Vikingov na tej deželi nenadoma izginejo. Presenetljivo je tudi, da se je to zgodilo pravzaprav v bližini Evrope, ki sploh ni opazila izginotja svojih sosed.
Skrivnostna izguba
Po različnih virih naj bi na obrežjih otoka živelo od 2 do 5 tisoč ljudi, pri tem pa ne gre za neškodljive kmete, ampak za krute vojne, morilce in roparje, nepremagljive v tesnem boju. Zadnji dokazi o vsakdanjem življenju otočanov segajo v leto 1410, nato pa - nič - le nekaj propadajočih zgradb, ki so jih Evropejci odkrili že leta 1540 (ali po nekaterih virih leta 1585). Navdušujoči in nagnjeni k mističnemu dojemanju vsega, česar niso znali razložiti, so raziskovalci tistih časov dali izginotje Vikingov areoli skrivnosti in skrivnosti. Zahvaljujoč sodobni znanosti nam je uspelo dvigniti tančico te skrivnosti, čeprav s pridržkom - raziskave še potekajo in ni znano, kaj bo jutri pripeljalo.
Prva različica - "smrt zaradi rok Inuitov"
To so bili predstavniki kulture Thule, predniki Eskimov. Vikingi so jih preroško imenovali skraelings, kar je prevedeno kot "zlikovci", po drugi različici pa "štumfi".
Ekspedicije so se odpravile na Grenlandijo, da bi našle dokaze o življenju Vikingov, tam naletele na modrookega Skrelinga, kar je jasno kazalo na mešanje krvi. In nekatere tradicije inuitov jasno kažejo na spore in konflikte s "bledokolo". A to so najverjetneje miti, ker je DNK razvozanje Inuitov z grenlandskimi in kanadskimi koreninami, opravljeno leta 2005, prepričljivo pokazalo, da če bi se poroke med Skandinavci in Eskimi zgodile (ni potrditve), potem so bile izključno izolirane narave, ne odraža v genetskem zapisu.
Naše razumevanje severnih ljudstev nas naredi, da verjamemo, da bi morali biti Eskimi tisti, ki bi bili avtohtoni prebivalci otoka, toda po mnenju raziskovalcev so prebivalci Thule okoli 1300 stopili na deželo Grenlandije. Ali so torej nizki domorodci prišli in uničili utrjene bojevnike, ki so pobirali dajatve po vsej Evropi? Kako bi se to lahko zgodilo?
Seveda obstajajo takšni primeri v svetovni zgodovini - sto konkvistadorjev bi lahko zasvojilo na tisoče ameriških Indijancev med osvajanjem Amerike. Toda napadalci so bili oboroženi s strelnim orožjem in obsedeni z željo po dobičku in ujetju, gostoljubno prebivalstvo pa preprosto ni bilo pripravljeno na takšno dobrodošlico!
Kljub temu je bilo najdenih nekaj dokazov, da so Skandinavci napadli "zlikovce" in utrpeli znatne izgube. Toda vikingi po mnenju znanstvenikov niso izginili zaradi agresivnih dejavnosti domorodcev in za to obstaja zanimiva razlaga - prej omenjena odsotnost mešanih porok. Ljudstva sama niso bila zainteresirana za mešanje krvi. Skandinavske žene niso ničesar razumele o vsakdanjem življenju Eskimov, Eskimove žene pa niso znale voditi gospodinjstva na skandinavski način.
Druga različica je "klimatska"
V obdobju aktivne kolonizacije od leta 800 do 1300 je bilo podnebje Grenlandije bolj dopadljivo, kar je omogočilo Vikingom, da so tam organizirali svoje kolonije. Vendar je do leta 1420 Mala ledena doba popolnoma prišla na svoje. Občutljivo podnebje, za katerega je že značilna kratka rastna doba rastlin, torej govedoreja, je ogrozilo sam obstoj te zemlje.
Tretja različica je "geopolitična"
Po mnenju nekaterih je znanstvenik Eric Rdeči otok smatral, da ni toliko kot novo ozemlje za naselitev, temveč kot bogato ribolovno območje - za pridobivanje morževih kosti - zelo dragocen, redek in zato drag material. Kolonije so uspevale, dokler je bila povpraševanja po morževi kosti. Toda pozneje je kuga na Norveškem v letih 1349-1350 terjala približno polovico življenj, zato je vzdrževanje grenlandske kolonije postalo zelo drago za državno blagajno. Slonova kost, ki se je iz Afrike izlila v velikih količinah, je sprva močno konkurirala, nato pa popolnoma razveljavila celoten ribolov morža Zelene dežele. Izmučeni zaradi lakote, mraza in nenehnih groženj napada Inuitov so preživeli Vikingi zapustili deželo, ki je bila tako obetavna in tako razočarana. To je žalosten izid ljudi grenlandskega fjorda. Zakaj se jim ni uspelo prilagoditi, ker so to storili Eskimi in prebivalci hladnejše Irske? To vprašanje še vedno ni jasno. Morda navajeni na stalne subvencije iz Norveške, so se odvrnili, ko se je denarni tok ustavil. Morda navajeni preprostega denarja z ropom in ropom niso nameravali ostati na otoku, saj bi svoje bivanje tam šteli za začasno.glede začasnega bivanja tam.glede začasnega bivanja tam.
Odkrivanje Amerike vmes
Ne vedo vsi, toda Vikingi so Ameriko odkrili 500 let pred Columbusom! Še več, na svoje odkritje so se odzvali mirno, če ne drugače ravnodušno. Ah, Kolumb bi vedel, da so zaraščeni in nepismeni Skandinavci pred njim pol pol tisočletja!
Ameriko so resnično odkrili Vikingi po naključju. Med raziskovanjem obal Grenlandije je veliko ladij padlo v neurje in jih odneslo na obale ameriške celine. Obstajata dve družinski sagi, ki pripovedujeta, kako so potekala iztovarjanja nove celine. To se je zgodilo okoli leta 1000. Zdaj k vprašanju: "Kdo je odkril Ameriko" - naučiti se morate novega odgovora: "Byadni Herjulfsson." Kolonialisti so novo deželo poimenovali Vinland, kar pomeni "bogata". Zmerno podnebje, naravni viri, bližina Grenlandije - vse to je ustrezalo odkriteljem in tam so leta 1004 ali 1005 organizirali naselitev, ki je do danes ni bilo mogoče najti. Toda to, kar jim ni bilo všeč, je popolno pomanjkanje gostoljubnosti avtohtonega prebivalstva. Agresivnost domačinov in njihova nepripravljenost za deljenje soseske z domorodci je prisilila pogumne mornarje, da se vkrcajo na svoje ladje in se vrnejo na Grenlandijo, kjer so bile, čeprav je bilo hladneje, razmere tople.
Konec ere - začetek skrivnosti
Aktivna agresivna aktivnost skandinavskih "gusarjev" je trajala do konca XI stoletja, nato pa je začela upadati in o tem je bilo veliko razlag. »Živčna« in nemirna Evropa je postopoma vstopila v stabilen kanal - monarhije in načela državnosti so se krepile, postalo je modno in donosno ohranjati partnerstva s sosedi. Mirno družbeno in politično življenje je omogočilo krepitev meja držav, s čimer se je lahko uprl nenadnim napadom napadalcev. To je seveda delovalo proti Skandinavcem, za katere se je zdelo, da so v njihovem razvoju zastali in navajeni na to, da brutalna sila odloča o vsem. Lokalno prebivalstvo je izgubilo svojo nekdanjo vojaško slavo in hrabrost, ki se ni moglo prilagoditi razmeram spreminjajočega se sveta, pogumni mornarji in neustrašni "gusarji".