28. septembra 480 pred našim štetjem, torej skoraj dva tisoč let in pol, se je v ožini Salam ob grški obali zgodila prva velika pomorska bitka v zgodovini, ki je igrala pomembno vlogo pri usodi starodavnega sveta. Vsaj prvi, opisan v več kroničnih virih.
Vendar so ti viri zelo nezanesljivi in na trenutke očitno fantastični. Edino, o čemer se strinjajo, je, da so Grki na eni strani sodelovali v bitki, na drugi pa Perzijci in njihovi zavezniki (Feničani, Ciprci, Egipčani itd.), Grki pa so prepričljivo zmagali.
Glede števila udeležencev obstaja veliko nestrinjanje. Na primer, starogrški kronist Hyperides, ki je živel 100 let po opisanih dogodkih, je velikost združene grške flote ocenil na 220 ladij, Aeschylus, za katerega se je zdelo, da je osebno sodeloval v bitki - pri 310, in drugi grški zgodovinar Ctesias - kar 700.
Kar zadeva perzijsko floto, je isti Ctesias zapisal, da je imel približno 1000 vojnih ladij, Diodor Sikulov "več kot 12 sto", Aeschylus in Herodot pa natančno določeno številko - 1207. Res ni jasno, na čem temelji.
Vsekakor so vse te ocene najverjetneje grobo pretirane. Tudi če predpostavimo, da so perzijske ladje imele v povprečju le 100 članov posadke, vključno z veslači (in to je precej malo, na grških triremah je število osebja posadke 200 ljudi), potem je bilo skupno osebje perzijske flote zbrano v Salamski ožini po Ctesiasu, Aeschilu in Herodotu od 100 do 120 tisoč ljudi.
To je absolutno fantastična vrednost, še posebej, ker je po besedah Aeschylusa v bitki sodelovalo le 40 tisoč perzijskih mornarjev. Tako so bodisi grški zgodovinarji večkrat precenili število sovražnih ladij, ali pa so bile te ladje v resnici velike čolne s posadkami od 30 do 40 ljudi.
In če upoštevamo, da je bila velika večina veslačev (na grških ladjah - 80-85% posadke), se izkaže, da je bilo na vsaki perzijski ladji le nekaj vojakov. Na splošno je zadeva temna, še posebej, ker ni preživela niti ena slika takratnih perzijskih ladij.
Ista slika z izgubami. Ni zanesljivih podatkov o tem, koliko ljudi in ladij so izgubili Grki. Po knjigi nemškega admirala Alfreda Stenzela "Zgodovina pomorskih vojn", objavljeni v 19. stoletju, so izgube grške flote znašale 40 triremov. Vendar avtor ne pojasni, od kod je dobil ta podatek. O tem starodavni zgodovinarji prijateljsko molčijo.
Promocijski video:
Glede izgub Perzijcev je Herodot zapisal, da so imeli po bitki 300 ladij od 1200, torej je treba domnevati, da je bilo 900 utopljenih ali zajetih (vendar nihče od Grkov ne omenja ujemanja trofej). Aeschylus, ki je komponiral predstave za gledališče, ne daje figur, ampak patetično vzklikne, "gladkost morja je skrita pod krvjo Perzijcev!" Nič čudnega, da ga imenujejo oče klasične tragedije. Preostali starodavni kronisti to vprašanje ignorirajo, Stenzelu pa spet ni jasno, na podlagi česa je ocenil perzijsko škodo na 200 ladjah.
Toda zgodovina morskih bitk je šla že od Salamija. In dlje, bolj natančno in podrobno je postalo. In na traku za glavo - sodobna risba, ki prikazuje bitko pri Salami. Ker, kot sem že rekel, ni pristnih podob starodavnih perzijskih ladij, jih je avtor upodobil po vzoru starogrških in celo z značilnimi grškimi "očmi". Lahko samo ugibamo, koliko to ustreza resničnosti.
Približna postavitev grške in perzijske flote pred začetkom bitke. Iz te sheme izhaja, da ni bilo govora o kakršnih koli taktičnih metodah, bitka je potekala po načelu "stena na steno".
Zelo spektakularna, a povsem fantastična slika bitke pri Salamiji, ki jo je upodobil nemški umetnik 19. stoletja Wilhelm Kaulbach.
Še ena moderna upodobitev salamijskega pokola, ki ga je predstavil ilustrator angleške založbe Osprey.
Obnova starogrških vojnih ladij.
Namestitev veslačev na starogrški trojki in spomenik, ki ga ljubi lokalna pernata favna, ki so ga sodobni Grki postavili na obali Salamijske ožine.