Leta 1938 se je zgodil pomemben incident, ki je presenetil tisoče ljudi in jih panično pahnil. Prizorišče je radijska postaja CBS. Šlo je za rutinsko radijsko produkcijo The War of Worlds gledališča Mercury on Air, ki jo je režiral Orson Welles. Več kot milijon ljudi je uprizarjanje uprizoril kot resnične dogodke in verjelo v verodostojnost reportaže. A poglejmo podrobneje, kako se je vse res zgodilo.
Kako je potekala radijska oddaja
Bil je 30. oktober, dan vseh svetih, ko prebivalci Amerike praznujejo noč čarovnic v vzdušju zabave in praktičnih šal. A sproščeno vzdušje tistega dne je bilo moteno za celotno vzhodno obalo ZDA in celo majhen del Kanade. Orson Welles pri ustvarjanju radijske oddaje ni imel nobenih hudobnih misli, vendar je panika, ki jo je povzročil, presenetila samega radijskega voditelja. Menil je, da je njegova potega odličen dodatek k prazničnemu vzdušju čarovnic. Ampak najprej stvari.
Eden izmed akterjev je ob začetku večerne radijske oddaje napovedal začetek radijske oddaje. Nato je sledila običajna vremenska napoved in začela se je igrati klasična glasba. Toda nenadoma je glasbo prekinilo nujno sporočilo, ki je napovedalo čudne izbruhe na Marsu. Po sporočilu je nek astrolog-znanstvenik nagovoril govor, ki je zavračal najmanjšo možnost obstoja živih bitij na Marsu.
Lepa in nevsiljiva glasba je še naprej igrala, a jo je spet prekinilo posebno sporočilo. Posebni dopisnik je poročal o padcu valjastega predmeta v bližini vasi Grovers Mill. Govorilo se je, da je predmet padel na eni od kmetij, povzročil človeške žrtve, za seboj pustil ogromen krater in bil obkrožen s policijo, ki je odgnala radovedne gledalce. Nato se je v zraku pojavil glas jokajočega kmeta, ki opisuje pretrpljeno škodo, izgubo živine in žalovanje za mrtvimi sosedi. Trenutek kasneje je novinar z zlomljenim glasom sporočil, da se je iz velikanskega cilindra pojavil neverjeten vojni stroj. S pomočjo laserskih žarkov je sežgala vse ljudi na dosegu roke in nato začela uničevati vaške zgradbe. Novinar, kot zdrava oseba,je seveda v begu in občasno vrže drobce fraze na zrak. Ko dosežemo varno mesto, se radijski prenos nadaljuje bolj ali manj stabilno. Dopisnik poroča o prihodu rednih čet na kraj, kjer so tujci padli in se odpravili z ozemlja. Takoj se eden od vojakov strinja z zaslišanjem. Malo kasneje je astronom, ki je že prej poročal o izbruhih na Marsu, vzpostavil stik z radijsko postajo, začel razmišljati o tehnični superiornosti tujcev.začel špekulirati o tehnični superiornosti tujcev.začel špekulirati o tehnični superiornosti tujcev.
Promocijski video:
Nenadoma je pogovor znanstvenika prekinil vodja ameriške nacionalne garde in razglasil vojaško pravo v bližnjih državah, s čimer je prosil, naj ozemlje čim prej osvobodijo, in dejal, da je poslal čete, da takoj evakuirajo ljudi in zavzamejo položaje za sovražnosti. Napetost je rasla in s tem tudi panika med ljudmi.
Pozneje je bilo razkrito, da vojaško orožje ne more škoditi Marsovcem, njihovi smrtni stroji pa so še vedno prihajali v velikem številu. Na novo prispela marsovska tehnologija je začela delovati z zavidljivo hitrostjo in vse naokoli zažgala na trenutek. Človeških žrtev je bilo že na tisoče.
Nenadoma je eden od uradnikov Bele hiše na hitri liniji poklical radijsko postajo in objavil obvestilo, v katerem je narod zahteval, da se zbere ob tako težki uri. Nato se je na liniji pojavil dopisnik, ki je poročal v bližini topniške posadke. Pojavilo se je sporočilo o napadu Marsovcev z bombniki, ki pa so bili uničeni, a so lahko onesposobili enega od strojev za ubijanje tujcev.
Marsovci so uporabili zastrupljeni plin, po katerem je bila radijska oddaja spet prekinjena. Nekaj minut kasneje se je na streho povzpel eden od uslužbencev radijske postaje in poročil o tujcih, ki so prečkali Hudson. Kmalu je zaznal strupeni plin in oddaja je zamrla. Med vmešavanjem se je v zraku pojavil moški, ki je poskušal priti v stik z vsaj nekom. Takrat je že minilo približno štirideset minut radijskega prenosa. In šele nato je radio znova napovedal obnovo tega, kar se dogaja. Nato je znanstvenik stopil v stik s postajo in pripovedoval o koncu napada napadalcev zaradi pomanjkanja imunosti do kopenskih mikrobov. Zadnje minute radijske oddaje so se končale, ko je napovedovalec poslušalcem čestital ob dnevu vseh svetnikov.
Odziv prebivalcev na žreb
Kot so kasneje poročali časopisi, je radijsko oddajo poslušalo več kot šest milijonov ljudi, petina jih je shod vzela resno. Razlogi za to so lahko različni - bodisi mnogi preprosto niso slišali začetka radijske oddaje z obvestilom o nastopu ali pa so nanjo preprosto pozabili in se poglobili v prepričljivo vzdušje dogajanja na radijskem valovanju.
Mercury Theatre on the Air takrat ni imel sponzorja, zato ni bilo treba v program vstavljati oglaševanja. Do štiridesete minute, ko je sledila druga napoved o lahkomiselnosti dogajanja, je malo tistih, ki so verjeli, še naprej poslušali radio. Nekateri so v kletnih domovih skrivali cele družine z orožjem, drugi pa so zbrali najbolj potrebne stvari v upanju, da bodo šli na zahod, ne da bi jih tujci udarili. Na ulicah so pozivali oblasti, naj oborožijo vse prostovoljce za boj proti napadalcem. Na policijske postaje so bile razglašene celotne skupine oboroženih državljanov, pripravljene pomagati z vsemi močmi v boju proti sovražniku.
Telefonske linije so bile povsod večkrat zastopane, prometni zastoji, ki jih je povzročila množična histerija, so presegli sto kilometrov. Bili so celo primeri, ko so poslušalci zaradi svoje nepazljivosti vzeli, kar se dogaja za invazijo na Nemce. Bilo je očividcev, ki so videli strašne strele iz tujcev ali smrdečih strupenih plinov. Zelo zanimiv incident se je zgodil tudi na zahodni obali, ki je tudi poslušala oddajo. V vrhuncu dogajanja v mestecu Concrete v zvezni državi Washington je elektrarna izpadla iz obrata. Njeni prebivalci so pobožno verjeli, da so jih prišleki dosegli, in priložnost je močno okrepila vero ljudi v dogajanje.
Ko se je umiril in razumel situacijo, se je množični strah spremenil v jezo. Radijska postaja CBS je postala predmet pravnih postopkov, državljani so vložili desetine zahtevkov za odškodnino za moralno škodo. Vendar zahtevkom ni bilo ugodeno, razen ene stvari. Napovedovalec se je odločil, da bo fantu, ki je zlomil nove čevlje, nadomestil materialno škodo in pobegnil pred napadom napadalcev. Približno mesec dni pogovori po radijski oddaji niso zamrli. Časopisi so bili polni člankov o njej. In čez noč so odkrito kritizirali pobudnike dejanja.
Prireditev je vzbudila posebno zanimanje med vojaškimi strukturami. Dokazana je bila nova vrsta množičnega orožja - psihološki vpliv, ki bi brez napora pripeljal državo v grozno stagnacijo. Prav tako se je jasno dogajalo, da ogromna množica ljudi slepo zaupa medijem, če predstavo spretno odigrajo.
