Tako imenovana "Dolina brezglavih" se nahaja v porečju kanadske reke Južni Nahanni. Mnogo drznih dreves je v njem ostalo za vedno, njihove posmrtne ostanke so pozneje iskale iskalne skupine. Toda na tej reki so nevarnejša mesta …
Tragedija petih kopačev zlata
Oktobra 1959 se je pet iskalcev zlata odločilo, da se odpravijo v bazen Sat Nahanni, da bi iskali svoje bogastvo. Najeli so letalo, ki jih je skupaj s tovorom odpeljalo na izbrano mesto. Zlatopisci so načrtovali nekaj tednov preučiti odseke kamnin, prepoznali in razdelili obetavna območja ter se vrnili nazaj na istem letalu. Vendar letalo ni prispelo na določen dan. Na predvečer bližajoče se zime sta se znašli sredi pragozda, brez hrane, brez opreme.
Maja 1960 je pilot enega od zrakoplovov, ki je letel nad reko, opazil SOS signal, poteptan v snegu! Reševalna odprava, ki je prispela s helikopterjem, je našla dva nesrečna ozeblina, ki sta čudežno preživela težko zimo. Trije njihovi tovariši so bili ubiti: dva sta se odločila, da se bosta sprehodila do vasi, ki leži 200 kilometrov stran, šla na pohod in izginila, eden, ki ni mogel prenesti težav zimovanja, je storil samomor.
Pilot, ki naj bi po pogodbi odvzel iskalce zlata, je na sodišču prisegel, da je večkrat priletel na to mesto, vendar ni videl ne ljudi ne pristajalnega pasu, ki so jih pripravili. Seveda mu nihče ni verjel.
Mogoče pa ni lagal?
Promocijski video:
Manjkajoči proizvajalec
Leta 1961 se je producent Blake Mackenzie odločil posneti dokumentarni film o tragediji petih rudarjev zlata. Na kraj tragičnih dogodkov je odletela filmska ekipa, na obali jezera pa je bil postavljen bazni tabor. 5. januarja 1962 je Mackenzie v najemniškem letalu Cessna odletel v reko Smith, kjer je za odpravo kupil več škatel hrane. Naloženo letalo se je komaj umaknilo z vzletno-pristajalne steze. Vendar v taborišče ni nikoli prispel.
Vojska in reševalci so 40 dni iskali pogrešano "Cessno". Večkrat smo leteli po predlagani poti in skrbno iskali strmoglavljeno letalo. Toda "Cessna" in Mackenzie sta potonila v vodo.
Letalo so našli avgusta 8 kilometrov od kampa na mestu, nad katerim je bilo večkrat letelo in za katerega se je zdelo, da je bilo preučeno do milimetra. Našel Camp Mackenzie in njegov dnevnik. Zelo čuden dnevnik.
Dnevnik Blakea Mackenzieja
Blake je zapisal, da je ob približevanju taborišču padel v oblak goste megle. Iz njega je pilot zagledal pobočje gore tik pred seboj, potegnil krmilno palico k sebi, vendar naloženo letalo ni imelo časa, da bi pridobil višino. Blake je preživel, pobegnil z modricami. Sprva stanje ni bilo videti katastrofalno: hrane je bilo v izobilju, imel je pištolo in bencin, radio je bil nedotaknjen, kamp je bil le nekaj kilometrov stran.
Sneg je ležal naokoli, segal do pasu. Mackenzie je vsak dan potepal pot, vendar je ves čas zaspal v neprestanem snegu.
Kakšen sneg? Takrat je bilo vreme nad prizoriščem tragedije jasno, piloti so leteli vsak dan, vidljivost je bila, kot pravijo piloti, "milijon na milijon."
Mackenzie je ves čas klical reševalce po radiu, a nikoli ni prejel odgovora, še več, oddaja je bila neokrnjena, le pokanje vmešavanja je pokvarilo tišino. Nekaj dni pozneje, jasnega vremena, postavljenega v svet Blakea, je začel goreti ogenj - od sončnega vzhoda do sončnega zahoda se je v nebo dvignil steber črnega dima.
Vendar pa nihče v kampu, le nekaj milj od mesta strmoglavljenja, ni zagledal plina dima. Tudi piloti, ki so iskali Mackenzieja, niso videli nobenega dima.
Mackenzie je zapisal, da nenehno sliši šume letala, letijo dobesedno nad njim "hum je kot na letališču", nenehno sproži signalne rakete in se sprašuje, zakaj se piloti ne odzovejo na njegove signale za pomoč.
Zadnji vnos je bil datiran na 20. februar. Blake je zapisal, da so mu noge zmrznjene in ni videl druge izbire, kot da ostane pripet in čaka na pomoč.
Policija je preiskala celotno območje kampa v polmeru nekaj kilometrov, čeprav Mackenzie s svojimi zmrzalimi nogami ni mogel zapustiti kampa več kot nekaj deset metrov. Ostankov proizvajalca pa niso našli. Manjkali so tudi sekira in pištola.
Najverjetneje je Blake odšel na drva, vzel s seboj, za vsak slučaj, pištolo. Ko se je Blakeov svet ponovno združil z našim, je nesrečni človek ostal na drugi strani. Težko si je predstavljati njegovo grozo, ko ob vrnitvi ni našel ne strmoglavljenega letala niti svojega tabora. Ni imel možnosti za preživetje.
Legende "tropske doline"
Blake Mackenzie ni bil edini, s katerim je okolica Nahanni igrala tako šalo. Med iskalci zlata so zgodbe o "tropski dolini" - tudi pri 50-stopinjskih zmrzalih tam sije sonce, toplo je in drevesa postanejo zelena.
Leta 1931 ga je obiskal neki Henry Norman. Po njegovih zgodbah je bila dolina dolga tri četrt kilometrov, vroči vrelci pa so se razlivali od tal. V 45-stopinjskem mrazu sta se Henry in njegovi spremljevalci kopali, košali na soncu. Da bi dokazal svojo zgodbo, je Norman iz doline prinesel zeleno vejo.
Frank Graves je o "zamrznjeni dolini" govoril nasprotno. V vročem poletju je pokrit s snegom, v središču leže zamrznjeno jezero.
Več skupin navdušencev je poskušalo najti pot v "tropsko dolino" in "zamrznjeno", a vsakič, ko so prišli na navedeno mesto, sredi zime niso našli niti tropskega raja, niti kraljestva mraza v vročem poletju.
Tudi kraj na zemljevidu, ki je obiskal »očarano dolino«, se vsakič prikaže drugače. Očitno se vrata v drug svet lahko odprejo kjer koli. A še vedno bo nekje v porečju Južne Nahanni.
Avtor Klim Podkova