Elbrus je najvišji vrh v Rusiji in Evropi, eden najbolj priljubljenih vrhov med plezalci po vsem svetu. Med Veliko domovinsko vojno so se za Elbrusa vodili obupni boji, Hitler pa je hotel poklicati goro po svojem imenu.
Ime
Vsi ne kličejo Elbrusa Elbrusa. V jeziku Karachai-Balkar se imenuje "Mingi-tau", kar lahko prevedemo kot "večna gora". Kabardsko ime gore je Oshkhamaho (gora sreče), ime Adyghe je Kuskhyamakhu (gora, ki prinaša srečo). Elbrus ima vsaj deset imen. Njeno običajno ime je prišlo bodisi iz iranskih Aitibares (visoka gora), bodisi iz Zend Elburs, kar pomeni "sijoč, iskriv", ali iz gruzijske besede Yalbuz, ki sega nazaj v turško "yal" - nevihta, "buz" - led. Osmanski popotnik Evlija elebi iz 17. stoletja je v svojih zapiskih omenil ime Elbars, kar pomeni "gora leopardskih ljudi".
Vulkan
Elbrus je stratovolkan. Med geološkimi raziskavami so ugotovili, da je bil zadnji izbruh Elbrusa v 50. letih naše dobe. Na Elbrusu so geologi odkrili tudi pepel iz dveh izbruhov, ki sta se zgodili pred 45 in 40 tisoč leti. Prvo je izbruh samega Elbrusa, drugo pa izbruh Kazbeka. Menijo, da je bila druga manifestacija vulkanske aktivnosti razlog za izselitev neandertalcev iz gorskih jam.
Promocijski video:
Ledeniki
Elbrus je pokrit s 23 ledeniki, katerih površina je več kot 130 kvadratnih kilometrov. Elbrus oskrbuje z vodo skoraj na celotnem Severnem Kavkazu. Njeni ledeniki oživijo tri velike reke - Kuban, Malka in Baksan.
Plezanje
Višino Elbrusa je prvi leta 1813 določil ruski akademik Vikentiy Višnevski. Prvi vzpon na vzhodni vrh (5621 metrov) Elbrusa je bil opravljen leta 1829. Izdelala ga je skupina, ki jo je vodil general Georgy Emmanuel, prvi, ki se je povzpel na vrh, pa je bil vodnik Kilar Khashirov. Višji zahodni vrh (5.642 metrov) je leta 1874 osvojila angleška ekspedicija pod vodstvom Florence Grove. In spet prvi na vrhuncu je bil dirigent - Balkanski ahij Sottajev.
Ruski vojaški topograf Andrej Vasilijevič Pastuhov je leta 1890 preplezal zahodni vrh, šest let pozneje pa vzhodni. Tako je postal prva oseba, ki je osvojila oba vrha. Poleg tega je sestavil podrobne karte obeh vrhov.
Danes je Elbrus eden najbolj priljubljenih vrhov med plezalci. Po planinski klasifikaciji je gora ocenjena kot 2A snežni led, prehod obeh vrhov - 2B. Obstajajo tudi druge, težje poti, na primer Elbrus (Z) vzdolž SZ roba 3A.
Hitlerjev vrh
21. avgusta 1942 je skupina najboljših plezalcev 1. gorske divizije pod vodstvom stotnika Heinza Grota osvojila oba vrha Elbrusa. Namen vzpona je bil zasaditi zastave Tretjega rajha. Goebbelsova propaganda ni zamudila priložnosti in je ta dogodek predstavila kot skoraj brezpogojno osvojitev Kavkaza. Nemški tisk je takrat zapisal: "Na najvišji točki Evrope, vrhu Elbrusa, se spogleduje nemška zastava, kmalu pa se bo pojavila tudi na Kazbeku." Kot dejstvo, da je Kavkaz pripadal Nemčiji, zahodnemu vrhu Elbrusa, so nemške oblasti namenile poimenovati ime Fuhrer. Vsi udeleženci vzpona so bili nagrajeni z železnimi križi, pa tudi posebnimi žetoni s podobo kontur Elbrusa in napisom "Hitlerjev vrh". A veselje do vzponov ni trajalo dolgo, že pozimi 1942-1943 so nacisti strmoglavili s pobočja Elbrusa oz. Na obeh vrhovih so bile 13. in 17. februarja 1943 postavljene sovjetske zastave.
Zavetišče enajstih
Leta 1909 se je predsednik kavkaskega planinskega društva Rudolf Leitzinger s skupino desetih šolarjev ustavil na zatišju na nadmorski višini 4130 metrov. Na tem mestu je bila leta 1932 zgrajena hotelsko-transferna točka za planince, ki je postala najvišji hotel v Evropi. Leta 1938 so na mestu lesenega hotela postavili novo trinadstropno stavbo, ki je stala 60 let.
Med drugo svetovno vojno, 28. septembra 1942, se je v Zavetišču enajst zgodil boj med četami NKVD in nemško gorsko puško enoto. V spomin na to so navdušenci postavili muzej v tretjem nadstropju hotela.
16. avgusta 1998 je zatočišče Eleven zagorelo zaradi malomarnega ravnanja z ognjem. Danes se na tem mestu gradi nov hotel, čeprav zelo počasi, turisti pa se lahko zadržijo v stavbi, zgrajeni leta 2001 na mestu dizelske postaje, pa tudi v zavetišču Liprus, ki se nahaja na nadmorski višini 3912 metrov, ali v zavetišču za aklimatizacijo. Sodi na nadmorski višini 3750 metrov. Do njega vodi žičnica.