V vesolju je veliko stvari, ki jih ne razumemo. In nekateri so zelo blizu (seveda v astronomskem merilu). Srce našega osončja - sonce - še vedno skriva številne skrivnosti. Popolni sončni mrki ponujajo redko priložnost, da izvemo več o nenavadnem zunanjem vzdušju naše zvezde.
V preteklem stoletju so znanstveniki ugotovili postopek jedrske eksplozije, ki je milijardo let hranila Sonce, spoznavali nevtrine, ki se sproščajo kot posledica silovitih reakcij v jedru, simulirali postopek prenosa energije s prevodnostjo in napovedovali usodo Sonca, ki bo čez milijardo let postalo beli škrat.
A krona je nekaj drugega. Tanka, redčena zunanja atmosfera Sonca se razprostira na milijone kilometrov izven fotosfere - kar vidimo in si omislimo kot "površino" sonca. Zato je korona večja od glavnega telesa Sonca.
Korona je tako zatemnjena, da jo običajno popolnoma potisne svetloba, ki jo oddaja fotosfera. Toda med popolnim sončnim mrkom se ta svetloba uspešno blokira in vidimo luno, ki jo obsije sončni halo. Krona ima končno sposobnost sijati. Če se 21. avgusta znajdete v ZDA, boste morda priča temu neverjetnemu prizoru.
Temperatura sončne korone je nad milijon stopinj Celzija. Je skoraj enaka temperaturi jedra sonca in je veliko, veliko bolj vroča od velike mase preostalega sonca.
Te toplote ne bi čutili, če bi hodili skozi krono. Korona je neverjetno tanka, njena temperatura pa meri merilo povprečne hitrosti delcev, ki jo sestavljajo. Visoka temperatura pomeni, da vas bo s hitrostjo metka udaril en delček, če pa v bližini ni delcev, komaj začutite topel vetrič.
Zakaj je torej korona tako vroča, čeprav sega daleč čez sončno površino? Znanstveniki zagotovo ne vedo.
Morda so to magnetna polja. Vemo, da sonce kot vretena kroglica nabitih delcev nosi zelo vročo magnetno energijo. Magnetna polja se izkrivljajo in upogibajo in se lahko sčasoma razpočijo, kar sprošča ogromno količino shranjene energije.
Promocijski video:
Ali sproščanje magnetne energije hrani korono? Moč energije je povezana s ciklom sončne pege, zato najverjetneje da. Toda znanstveniki tega nikoli niso dokazali, kljub dolgoletnim raziskavam in simulacijam.
Če vam torej nenadoma uspe osebno videti plazemsko veličanstvo sončne korone, poskusite razkriti skrivnostno naravo naše zvezde!