Skupina znanstvenikov z Inštituta za napredni študij v Toulouseu, Univerze Harvard, Univerze v Exeterju in Univerze v Kaliforniji je pripravila teorijo, ki pojasnjuje nizko rast pigmentov, ki živijo v džungli. Znanstveniki so v svojem članku, objavljenem v zborniku Proceedings of the Royal Society B, predlagali, da imajo krajši koraki, ki jih nižji ljudje imajo, evolucijsko prednost za življenje v džungli.
Znanstveniki že dolgo poskušajo razložiti majhno rast pigmentov. Večina pigmejev ima narastek, ki živijo v tropskih regijah, kot sta Malezija ali amazonska džungla. Toda zakaj ima narava raje kratek stas za življenje v džungli? Nekateri predlagajo, da majhno telo bolje razprši toploto ali se bolje spoprime z visoko stopnjo vlažnosti. Toda resnica je, da pravega razloga nihče ne pozna. V novem delu so se raziskovalci odločili poiskati odgovor. Najprej so predstavili hipotezo in nato izvedli več poskusov, da bi preizkusili svoje ideje.
Zakaj so pigmeji tako kratki?
Hipoteza je bila, da krajši ljudje lažje hodijo v gosto džunglo - visoki ljudje z daljšimi koraki imajo težave s hojo po gozdnih gozdovih. Za preizkušanje te ideje so znanstveniki zgradili modele, ki posnemajo vedenje ljudi različnih velikosti, ki se podajajo skozi džunglo. Nato so najdbo primerjali z resničnimi ljudmi - opazovali in snemali, kako so se visoki ljudje in pigmeji podali skozi džungle polotoka Batek v Maleziji in Tsiman v Boliviji.
Raziskovalci poročajo, da so tako njihovi modeli kot tudi njihova opažanja ljudi, ki hodijo v džunglo, skladni s hipotezo, da so krajši pigmenti skozi džunglo veliko bolje zašli, razlog za to pa je bila njihova krajša dolžina koraka. S kratkimi koraki so se pigmeji veliko hitreje premikali skozi gosto podrast.
Ilya Khel