Signale so zaznali zvezde, ki so se rodile le 180 milijonov let po velikem udaru.
Kakšne so bile te prve zvezde, kako in kdaj so se oblikovale? Kako so vplivali na preostali del vesolja? To so vprašanja, ki so jih tekom let razmišljali astronomi in astrofiziki.
Verjame se, da je bilo pred časom, približno 400.000 let po velikem udaru, vesolje temačno. Zvezd ali galaksij ni bilo, vesolje pa je bilo napolnjeno z nevtralnim vodikovim plinom. Nato je gravitacija počasi nabirala goste oblake plina, ki so se sčasoma v naslednjih 50–100 milijonov let zbirali in tvorili zvezde. Toda zdaj je videti, da bo treba zgodovino na novo napisati.
V novi raziskavi, objavljeni v reviji Nature, mednarodna skupina znanstvenikov poroča o odkrivanju signalov zvezd, ki so se rodile le 180 milijonov let po velikem udaru.
»Odkritje, ki smo si ga prizadevali že 12 let, je bil velik tehnični preboj. Majhna radijska antena v puščavi je videla dlje kot najzmogljivejši vesoljski teleskopi, kar nam je odprlo novo okno v zgodnje vesolje. V študiji smo morali ločiti hrup od pravega signala, ki je bil v nekaterih primerih tisočkrat šibkejši od motenj. To je tako, kot da bi slišali, kako se sredi orkana zaletava zvok kabličnih kril, «pravi Peter Kurczynski, raziskovalec Nacionalne znanstvene fundacije, ki je sodeloval v raziskavi.
Domneva se, da so bile prve zvezde množične in so zelo hitro umrle. Čeprav so oddajali veliko ultravijolične svetlobe, so za trenutne teleskope, kot je Hubble, prešibki. A astronomi nakazujejo, da lahko te prvorojene posredno nakazujejo potopitve v kozmičnem sevanju ozadja - pokonci velikega poka, ki se je zgodil pred 13,8 milijarde let. Te kapljice ustvarjajo jasen radijski signal, povezan z absorpcijo sevanja ozadja s vodikovim plinom.
Posodobljena časovna premica vesolja prikazuje zvezde, rojene 180 milijonov let po velikem udaru. Zasluge: NRFuller, Nacionalna znanstvena fundacija.
Da bi našli podpise prvih zvezd v vesolju, je ekipa uporabila zemeljski radijski spektrometer, ki se nahaja v opazovalnici za radio astronomijo Murchison v Zahodni Avstraliji. Po enem letu kalibracije detektorjev so raziskovalci ugotovili, kaj iščejo. Zaznali so signal s frekvenco 78 MHz, ki po mnenju teoretikov leži v območju, povezanem s tvorbo zvezd 180 milijonov let po nastanku vesolja.
Promocijski video:
Nepričakovani rezultati
Rezultati izvedenega poskusa potrjujejo teoretične predpostavke, ki opisujejo čas rojstva prvih zvezd in njihove glavne lastnosti, vendar postavljajo nova vprašanja.
Študija je pokazala, da je bil plin v vesolju veliko hladnejši od pričakovanj - približno -270 stopinj Celzija. To kaže na to, da bodisi astrofiziki zamujajo na kaj pomembnega ali pa so to morda prvi dokazi o nestandardni fiziki, zlasti o interakciji barionov (normalne snovi) s temno snovjo v mladem vesolju.
"Morda smo se naučili nekaj novega in bistvenega o skrivnostni temni snovi, ki predstavlja 85 odstotkov vse materije v vesolju, in prvi pogled na fiziko presegli standardni model," je zaključil Judd Bowman, vodilni avtor študije na Arizona State University. ZDA).
Roman Zakharov