Živimo v neverjetnem novem obdobju astronomije, kjer odkrivajo in preučujejo šibke valove v vesolju, ki jih povzročajo trki oddaljenih črnih lukenj. A gravitacijski valovi, ki jih je lani "ujel" detektor LIGO, so znanstvenikom omogočili, da so pogledali v sam center nevtronskih zvezd in se prepričali, ali je v črevesju snov eksotičnih kvarkov.
V njenem jedru so nevtronska zvezda ostanki velikih zvezd, ki so propadli zaradi zelo močne eksplozije supernove. Središče zvezde, ki je tako pogubila, je stisnjeno na majhno kroglico, ki po velikosti ne presega velikosti velikega mesta na Zemlji. Materija v tej kroglici je stisnjena tako močno, da se protoni in elektroni zbližajo v jedrih atomov, ostanki zvezde pa postanejo gruča nevtronov neverjetnih velikosti.
Danes se znanstveniki prepirajo, kakšne so v resnici nevtronske zvezde, katere plasti predstavljajo, kaj imajo v sebi. Nekdo predlaga, da je črevesje teh zvezd zelo stisnjeno. V zvezi s tem pritisk, ki se ustvarja v notranjosti, omogoča, da se kvarki umaknejo pod vplivom jedrskih sil in do določene mere uidejo. Tako nastajajo snovi eksotičnih kvarkov.
Z računalniškimi simulacijami so znanstveniki ugotovili, kdaj se taka snov nahaja v središču nevtronskih zvezd. Model je bil zgrajen z uporabo informacij, ki jih je LIGO pridobil kot del zaznavanja gravitacijskih valov.
Na podlagi pridobljenih podatkov so znanstveniki ugotovili, da lahko materija v podobnem obličju obstaja v nevtronskih zvezdah tudi pri najvišjih kazalcih temperature v njihovih globinah. Te številke presegajo trilijone stopinj Kelvina. Strokovnjaki zdaj verjamejo, da bodo novi podatki pomagali razumeti, kaj natančno sestavlja nevtronske zvezde. Pri tem jim bo pomagal LIGO ali drugi opazovalniki, ki bodo lahko razmišljali, kako se ti predmeti združujejo z belimi pritlikavci in črnimi luknjami.