1. marca 1919 se je v Seulu začela množična vstaja Korejcev proti napeti politiki japonskih kolonialistov. V nekaj dneh so se na celotnem Korejskem polotoku razširili spontani protesti. Metropolis je uspel uničiti upornike s pomočjo vojske, vendar je moral uradni Tokio narediti pomembne popust pri upravljanju uporniške dežele.
V prvi polovici 20. stoletja je Koreji vladala Japonska. Trenutno stanje je neposredno nastalo na podlagi rusko-japonske vojne za vpliv na Daljnem vzhodu. Po porazu svojega zahodnega soseda se je otoška država ukoreninila na celini. Po pogodbi iz leta 1905 je Koreja postala protektorat Japonske. Vendar so si mnogi v cesarstvu želeli več. Plod njihovih prizadevanj je bil podpis pogodbe o aneksiji Koreje k Japonski avgusta 1910. Natanko 35 let se je pred predajo te države v drugi svetovni vojni Koreja spremenila v japonsko kolonijo.
To obdobje korejske zgodovine je napolnjeno s tragedijo. Generalni guvernerji, poslani iz Tokia, so se držali napornega tečaja - tako imenovane "politike sablje", močno prizadevali za japonsko populacijo polotoka. Japonci so demonstrativno zanemarili kulturno dediščino Koreje. Kazenske oblasti so zatrle vsako obliko protesta.
Represija ni grozila samo politično aktivnim Korejcem, temveč tudi navadnim kmetom, pa tudi dekletom, množično nasilje nad njimi je postalo simbol tistega časa in je bilo zajeto v različnih virih.
Oster in neučinkovit potek drugega generalnega guvernerja Koreje Yoshimichi Hasegawa, imenovanega oktobra 1916, je privedel do množične vstaje. Razlog za govor je bila, da je januarja 1918 ameriški predsednik Woodrow Wilson razglasil pravico šibkih držav do samoodločbe. Ustanovljen je bil podzemni odbor 33 kulturnih in verskih oseb, ki je razvijal tajne načrte za strmoglavljenje japonske vlade.
Prvi, ki so zahtevali suverenost, so bili korejski študenti, ki študirajo v Tokiu. Prihodnji znani korejski pisatelj Lee Kwang Soo je sestavil Deklaracijo o neodvisnosti Koreje. Približno 600 študentov se je 8. februarja 1919 zbralo v skupščinski dvorani korejske protestantske mladine, prebralo besedilo Deklaracije in se odločilo, da ga bo predalo japonskemu cesarju. Dokument se je končal s štirimi glavnimi točkami: o podelitvi neodvisnosti korejskemu narodu; sklic korejskega nacionalnega zbora; odločitev pariške mirovne konference, da se Koreji podeli pravica do samoodločbe; da se bo korejski narod boril, če te zahteve ne bodo izpolnjene.
Promocijski video:
Izjava se je sklicevala na izkušnje z oktobrsko revolucijo 1917 v Rusiji. Japonska policija je sredi srečanja vdrla v prostore. Več kot 60 ljudi je bilo ujetih. Informacije o dogajanju so se hitro razširile po vsej Koreji.
1. marca, dva dni pred pogrebom nekdanjega cesarja države Kojong, ki naj bi ga Japonci zastrupili, so korejski domoljubi sklicali množični shod.
Na demonstraciji v parku segod Seoul se je zbrala 300.000 ljudi: ljudje so sprejeli Deklaracijo in začeli zbirati podpise v podporo njej. Vendar se na zborovanju ljudi ni pojavilo "33 predstavnikov naroda". Ob 14. uri so se zbrali v restavraciji Taehwagwan, kjer so prebrali in podpisali deklaracijo, kopijo poslali generalnemu guvernerju Hasegawa, dvignili očala do korejske neodvisnosti, nato poklicali japonsko policijo in se prostovoljno predali.
Tako nenavadno vedenje, bolj podobno političnemu populizmu kot dejanskemu ravnanju, je bilo posledica varnostnih pomislekov. Vendar so se nemiri začeli prav tako - tudi v odsotnosti voditeljev. Nad trgom je bila postavljena nacionalna korejska zastava. Ljudje, ki so prišli v Park, so začeli skandirati: "Naj živi neodvisnost!" Študenti so vrgli uniforme, zapeli domoljubne pesmi in zaplesali. Razpoloženje se je hitro razlilo na ulice Seula. Japonska policija je prišla naproti množici. Po korejskih virih je bilo ubitih več kot 1000 ljudi.
Novice o dogodkih 1. marca so se s svetlobno hitrostjo širile po vsej državi, demonstracijo pa je podprlo celotno korejsko ljudstvo.
Od 218 okrožij, na katere je bila Koreja razdeljena, je bilo v 211 velikih demonstracijah. Ponekod so pridobili oborožen značaj. Uporniki so prestrašili policijske postaje, zgradbe japonske uprave, hiše japonskih uradnikov in posestva posestnikov. Stavke delavcev so se stopnjevale v spopadih z vojaki, ki so bili iz Japonske nujno pozvani. Seul, Pjongjang, Sinuiju in podeželje so postali središča vstaje. Skoraj vsa večja mesta so stavkala. Trgovine v znak protesta proti kolonialnemu režimu nočejo delati. Vsak Japonec je bil v nevarnosti, da ga pretepe. Vsaj 1.542 priljubljenih demonstracij je preletelo državo. Kmetje so bili še posebej aktivni. Skupno je v boju sodelovalo več kot 2 milijona ljudi.
Vrhunec aktivnosti je začel umirjati šele v drugi polovici aprila, kar ni bilo nenazadnje tudi zaradi povečanja kontingenta vojske, ki so ga Japonci vrgli proti protestnikom. V severnih in osrednjih pokrajinah je bilo "gibanje prvega marca" zatrto prej kot v južnih.
Vendar so severnokorejski viri iz devetdesetih let trdili, da se vstaja v resnici ne začne v Seulu, ampak v Pjongčangu, kjer je bila prebrana tudi Deklaracija o neodvisnosti.
Poleg ozemlja Korejskega polotoka je gibanje vplivalo na kraje strnjenega prebivanja Korejcev v Mandžuriji in Rusiji. Primorski Korejci so na primer nastopili 17. marca v Nikolsku z lastno izjavo.
Po navedbah japonskih uradnikov je bilo med protesti ubitih 553 ljudi, aretiranih 12 tisoč. Če verjamete delu korejskega zgodovinarja iz tistih let Park Eun Sik "Krvava zgodovina gibanja za neodvisnost", je med zatiranjem "gibanja prvega marca" umrlo 7509 ljudi 15 961 ranjenih, 46 948 zaprtih.
Poleg tega so japonske varnostne sile uničile 48 cerkva, dve šoli in požgali 715 hiš.
In čeprav se je vstaja končala neuspešno, so bile japonske oblasti primorane znatno omiliti režim v Koreji, preiti iz "vojaške vladavine" v "kulturno vladanje". Novi generalni guverner Makoto Saito, ki je imel sloves liberalcev, je napovedal reforme, ki pa niso prinesle pričakovanega rezultata. A tudi Korejci so se veselili posameznih "osvajanj", kot sta ublažitev cenzure in dovoljenje objav v korejski.
Konec japonske vladavine
Do avgusta 1945 je bilo jasno, da je Japonski poraz v drugi svetovni vojni neizogiben. 8. avgusta je Sovjetska zveza vstopila v vojno; Rdeča armada je hitro premagala japonske sile v Manchukuu in zasedla severni del Korejskega polotoka. Ameriške čete so 6. in 9. avgusta na japonska mesta spustile atomske bombe. V teh pogojih je Japonsko cesarstvo napovedalo, da sprejema pogoje Potsdamske deklaracije in se predalo zaveznikom. Pod pogoji predaje se je zlasti odrekla Koreji, ki je bila po 38. vzporednici razdeljena na sovjetsko in ameriško okupacijsko cono. Septembra 1945 so ameriške čete pod vodstvom Johna Hodgeja pristale v Južni Koreji. 8. septembra 1945 je zadnji korejski generalni guverner Abe Nobuyuki podpisal akt o predaji zaveznikom in kolonialna vlada je bila uradno razpuščena naslednji dan. Tako se je končalo 35-letno obdobje japonske vladavine v Koreji.
Po predaji Japonske so ameriške okupacijske oblasti organizirale vračanje Korejcev v njihovo domovino iz nekdanje metropole in repatriacijo Japoncev iz Koreje na japonske otoke. V nekaj letih je velika večina Japoncev zapustila Korejski polotok.
Kolonialno obdobje v Koreji je bilo obdobje gospodarske rasti. Torej se je BNP kolonije od leta 1912 do 1939 povečal 2,66-krat (v povprečju 3,6% na leto), skupna poraba - 2,38-krat (v povprečju 3,3% letno) in stopnja dohodka na prebivalca - za 1,67 krat (v povprečju za 2,3% na leto).
Kmetijstvo v Koreji je bilo v tem obdobju posodobljeno. Leta 1912 je bil v vsaki korejski provinci ustanovljen Urad za kmetijsko tehnologijo (農業 技術 館) za načrtovanje in izvajanje novih kmetijskih tehnologij.
Skupna površina obdelovalnih površin v Koreji je rasla, čeprav precej počasi: na primer od leta 1919 do 1938 se je to območje povečalo za 132.995 hektarjev. V času kolonialnega obdobja je delež zemljišč, ki so pripadali japonskim lastnikom, naraščal: leta 1912 so imeli v lasti 3-4% obdelovalne zemlje, leta 1932 pa 16% … Precejšen del te zemlje je bil zaplenjen z zemljiščem nekdanje cesarske hiše Korejskega cesarstva. Kolonialne oblasti so vodile politiko izvoza riža, gojenega v Koreji, v metropolo.