Analiza DNK prvih prebivalcev Rusije, katerih posmrtne ostanke so našli v Vladimirski regiji, je znanstvenikom pomagala razkriti njihove družinske tradicije in ugotoviti, kako so se predniki sodobnih prebivalcev Evrope izogibali genske degeneracije, je razvidno iz članka, objavljenega v reviji Science.
Pravzaprav vsi prebivalci Sungirja niso bili povezani drug z drugim. To je precej presenetljivo, saj namiguje, da so sodobni ljudje, ki živijo v zelo majhnih skupinah, že v času zgornjega paleolitika razumeli nevarnost degeneracije in se namerno izogibali tesno povezanim porokam. To pomeni, da so razvili nekakšno tradicijo, ki jim pomaga razlikovati med seboj in drugimi, - pravi Eske Willerslev z univerze v Københavnu (Danska).
Celica društva kamene dobe
Znanstveniki verjamejo, da so se prvi ljudje v Evropi pojavili pred približno 40 tisoč leti. Njihove sledi segajo do nas le v obliki fosiliziranih kosti in drobcev DNK, ki so jih ohranili. Ostanke "prvih staroselcev Evrope" so našli v Romuniji in na ruskem Ust-Ishimu. Ti ljudje niso nikoli prišli v stik s predniki sodobnih ljudi in so pred prihodom na podcelino izumrli.
Prvi predniki sodobnih Rusov so se po besedah slovitega paleogenetskega Johannesa Krauseja v Evropi pojavili nekaj tisoč let kasneje. Njihove posmrtne ostanke so našli v dveh regijah Rusije - v vasi Kostenki blizu Voroneža in v taborišču Sungir blizu Vladimirja. Starost teh in drugih kosti je približno 34-35 tisoč let. Sledi njihove DNK, pomešane z genskim materialom dveh poznejših valov migrantov, najdemo v genomih sodobnih severnih Evropejcev.
Villerslev in njegovi sodelavci, vključno z antropologi in genetiki z Moskovske državne univerze po imenu MV Lomonosov in Inštituta za etnologijo in antropologijo Ruske akademije znanosti v Moskvi, so razkrili zanimivo podrobnost iz življenja prvih "Rusov" s primerjanjem odlomkov DNK, najdenih v kosteh iz Sungira.
Kot ugotavlja danski genetik, so posmrtni ostanki šestih ljudi iz Sungirja - enega starejšega moškega, dveh najstnikov in treh odraslih neznanega spola - edinstveni po tem, da so bili vsi pokopani hkrati, in ti ljudje so živeli skupaj zelo dolgo. To je znanstvenikom omogočilo edinstveno priložnost za sledenje družinskih vezi in razkrivanje družinskih tradicij kamene dobe.
Promocijski video:
Jamska diplomacija
V nasprotju s pričakovanji znanstvenikov prebivalci Sungirja niso bili neposredni sorodniki - v najboljšem primeru so bili bratranci drug drugemu, eden od nedokončanih okostij odraslih Cro-Magnonov pa je najverjetneje pripadal enemu izmed pradedov najstnikov.
Zanimivo je, da so se po očetovi strani izkazali, da so sorodniki "človeka iz Kostenki", ki je, kot so verjeli antropologi, značilno južno podobo in ni bil podoben prebivalcem Sungirja s svojim značilnim evropskim videzom - svetlo kožo, temnimi lasmi in visokim stasom.
Presenečenje genetikov je posledica dejstva, da so pričakovali, da bodo opazili sledi genske degeneracije, saj so vsi starodavni ljudje, ki so živeli zunaj Afrike pred koncem ledene dobe, živeli v majhnih izoliranih skupinah, kar je močno omejilo število možnih partnerjev za razmnoževanje. Willerslev in njegovi sodelavci so pred kratkim našli sledi degeneracije v DNK neandertalcev, ki so naselili jame Altaj pred 50–70 tisoč leti.
Kako so se stari "Rusi" uspeli izogniti degeneraciji? Po mnenju znanstvenikov bi lahko populacija ljudi iz kamene dobe ohranjala stalen stik s sosednjimi skupinami, izmenjava "ženinov" in "neveste" na enak način, kot to počnejo sodobni aboridžini iz Avstralije in kot plemena ameriških Indijancev pred prihodom Evropejcev.
Kot je povedal Villerslev, to podpira nenavadno bogata dekoracija enega od grobov v Sungirju, okrašena z ogrlicami in vzorci, ki bi lahko služili kot znak razlike med to populacijo in njenimi sosedi in pomagali razumeti, koga lahko vzamemo za ženo ali moža in kdo ne.
»Nakit, ki ga najdemo v Sungirju, je v svoji lepoti preprosto neverjeten, v grobovih neandertalcev in drugih starodavnih ljudi še nikoli nismo našli podobnega. Zaradi tega razmišljamo o resnično temeljnih vprašanjih: kaj je naredilo prebivalce Sungira takšno, kot so, in kako bi lahko vplivalo na to, kakšno je človeštvo danes, zaključuje danski genetik.