Konec avgusta 79 A. D. vulkan Vezuv je začel izbruhniti in v treh dneh je smrt padla na severnih mestih, vilah in kmetijah, ki so obkrožale vulkan. Ena najbolj znanih žrtev izbruha je bilo rimsko mesto Pompeji, znano po bogatih prebivalcih in razkošno okrašenih hišah. Drugo mesto, ki je padlo pred napadom Vezuva, je bil Herculaneum, enako bogat, a ne tako velik obmorsko letovišče in trgovsko pristanišče.
Zlasti Herculaneum je vreden obiska, ker so njegove ruševine veliko bolje ohranjene kot Pompeji.
Herculaneum je bil veliko bližje kraterju kot Pompeji. Kljub temu se je Herculaneum izognil prvotnemu napadu tephra dežja, ker je prvi dan izbruha veter pihal v nasprotni smeri. Ko je veter nosil smrtonosni oblak plina in pepela do bližnjega mesta Pompeji, so mnogi prebivalci Herculaneuma zbrali svoje stvari in se pripravili na beg.
Naslednjo noč je Vezuv vrgel bes na zdaj že v veliki meri evakuirano mesto Herculaneum. Šest zaporednih piroklastičnih tokov in naletov je pokopalo mestne stavbe, uničevalo je obzidje, vleklo stebre in druge velike predmete. Druga območja so preprosto pogoltnili pepel in vroči plini in skoraj pobegnili uničenju.
Ko so v začetku 18. stoletja Herculaneum delno izkopali, so arheologi našli nepoškodovane zgradbe, leseno pohištvo in celo sadje in kruh. Našli so tudi približno 300 okostja, s katerimi so ugotovili, da mesto ni bilo v celoti evakuirano, kot se je prej mislilo. Za razliko od Pompejev je večino mesta Herculaneum še treba izkopati.
Promocijski video:
Herculaneum je veliko lažje raziskati kot Pompeje, ker je manjši, Herculaneum pa manj turistov kot Pompeji. Najbolj izstopajoča zgradba v Herculaneumu je luksuzna vila, imenovana Villa Papiri. Obstaja različica, da je vila pripadala Luciju Kalpurniju Pisu Ceesoninu, tastu Julija Cezarja.