Mednarodna skupina znanstvenikov iz Velike Britanije in Nemčije je identificirala 24 novih zdravil, ki potencialno ustavijo staranje in podaljšajo življenje. Predhodni natis raziskave je bil objavljen v repozitoriju bioRxiv.org.
Staranje je zapleten proces, ki se kaže tako v kopičenju poškodb DNK kot v motenju homeostaze v celicah, tkivih in organih. Hkrati so najbolj ranljivi del telesa možgani, ki se izražajo v slabljenju kognitivnih sposobnosti in povečanju nevrodegenerativnih procesov.
Raziskovalci so analizirali gensko aktivnost v 22 različnih regijah možganov pri ljudeh, starih med 20 in 106 let. Vzorci živčnega tkiva so bili odstranjeni iz prednjega in temporalnega režnja, možganov, limbičnega sistema in drugih možganskih struktur. Strokovnjaki so identificirali genske produkte - prepise (molekule glasbe RNA) - katerih koncentracija v nevronih se je s starostjo spreminjala. Tako so znanstveniki identificirali gene, katerih delovanje je označevalo staranje.
Znanstveniki so za iskanje potencialnih sredstev proti staranju uporabili bazo podatkov Connectivity Map. Vsebuje podatke o zdravilih, ki vplivajo na sintezo prepisov, jo izboljšujejo ali zavirajo. Najdeno je 24 spojin, ki lahko podaljšajo življenje z vplivanjem na aktivnost genov. Hkrati so za štiri zdravila, vključno z resveratrolom in sirolimusom, že predhodno dokazano, da imajo proti staranju učinke na živali.