Zdravnik intenzivne nege Sam Parnia še naprej navdušuje že blatne vode tanatologije in vabi kolege, naj zelo pozorno poslušajo zgodbe ljudi, ki so se vrnili z drugega sveta. Po njegovem mnenju, ki bi ga podpiral katerikoli pismeni filozof, te zgodbe osvetljujejo naravo zavesti.
"Zavest v trenutku smrti ne izgine," ponavlja svojo mantro. - Da in ne takega trenutka. Smrt je proces."
Sredi 20. stoletja je z odkritjem metod kardiopulmonalnega oživljanja preučevanje smrti prešlo v novo fazo. Sprva je bilo mogoče reanimirati človeka nekaj minut po klinični smrti, danes pa ljudje, ki so »umrli« pred pol ure in več, spet oživijo. Nove tehnologije zadnjih let omogočajo doseganje absolutno fantastičnih rezultatov, ko srce začne srkati po več urni neaktivnosti.
Ampak smo se motili. Takoj, ko je oživljanje postalo rutina, so zdravniki slišali veliko nenavadnih zgodb, da "po smrti" človek ne preneha videti in slišati, čeprav možgani po medicinski opremi ne delujejo več. Podobne zgodbe so se pojavljale že prej, a ker ni bilo mogoče razložiti teh videnj z vidika nevrologije, so jih preprosto opustili ali preložili na čas, ko je bila oprema drugačna in se je nabralo več znanja o človeškem telesu.
Zdi se, da so prišli tisti časi: gospod Parnia vodi raziskovalni projekt AWARE, ki skrbno zajema zgodbe o oživljenih pacientih v 25 bolnišnicah Severne Amerike in Evrope. Zadnjič je "KL" priložnostno omenil, kaj gospod Parnia misli o človeški zavesti, zdaj pa o tem spregovorimo podrobneje, saj je znanstvenik podal obsežen intervju za revijo Wired.
Najprej je treba opozoriti, da gospod Parnia predlaga opustiti izraz "skoraj smrtna izkušnja" in ga nadomestiti z izkušnjo po smrti, ker z medicinskega vidika srčni zastoj in prenehanje pretoka krvi v možgane resnično se štejejo za smrt. Tako se pojavijo tiste čudne in nepojasnjene vizije, ki jih doživljajo pacienti po smrti.
G. Parnia je ugotovil, da se 10% ljudi, ki so imeli srčni zastoj, pozneje spominjajo zanimivih stvari. Hkrati sta si zgodbi podobni drug drugemu: spokojnost in srečanje z nekim popolnim bitjem, polnim ljubezni in sočutja. Hindujci trdijo, da je bilo to božanstvo njihovega običajnega panteona, kristjani se spominjajo Boga ali Jezusa, ateisti pa komunicirajo z neko abstraktno entiteto. Tudi triletni otroci govorijo isto. Mnogi, ki so preživeli to izkušnjo, se od zdaj naprej bojijo smrti, prepričani, da je njihov obstoj večen.
Glavno vprašanje, ki ga gospod Parnia vidi tukaj, je naslednje: kdaj se te vizije prikažejo ljudem? Je bilo to res med popolnim izklopom možganov - ali v tistih kratkih trenutkih, ko so jih že oživljali, a so še vedno nezavestni?
Promocijski video:
Druga možnost se zdi bolj prepričljiva, vendar obstaja ena težava. Dejstvo je, da bolniki, ko se zaznajo, pripovedujejo pogovore in celo opišejo oblačila ljudi, ki so jih obkrožali, 10–20 minut pred oživljanjem, torej ko možgani ne delujejo. G. Parnia kljub svojim zanimivim dnevnim dejavnostim še vedno ostaja znanstvenik do bistva, zato je nagnjen k domnevi, da so takšni primeri lahko posledica posebej uspešnega oživljanja, ko so možgani začeli delovati prej, kot bi morali. Toda ta hipoteza nima popolnoma nobenih dokazov.
Ponovno poudarjamo: ko možgani ne prejemajo krvi, sploh ne delujejo. Poleg tega je včasih zamrznjen, da celice ne odmrejo. Čudnih vidov ni mogoče pripisati šibkim možganskim aktivnostim, ki jih medicinska oprema ali delo kakšnega skrivnega dela tega ne opazi.
No, staro vprašanje o povezavi med možgani in zavestjo se v znanosti ponovno pojavlja. Materialisti bodo rekli, da zavest nastaja z elektrokemičnimi procesi v možganih, po zakonu prehoda iz količine v kakovost. Ironično bodo dodali: vsi so videli nezavedne možgane, nihče pa ni videl zavesti brez možganov. Vendar smo samo pogledali primere, kakšna bi lahko bila zavest brez možganov. Od tod tudi zaključek: ali o možganih ne vemo nekaj, ali zavest res ni navezana nanjo.
Na poskus, da bi ga očital prehodu v spogledovanje z nadnaravnim, gospod Parnia odgovarja: Poskušamo razložiti stanje stvari z uporabo znanstvene metode, vendar so možnosti znanosti omejene. Če nekdo reče, da obstaja nekaj nerazložljivega za znanost, to še ne pomeni, da je vraževerno ali narobe. Ko so odkrili elektromagnetno interakcijo, ki je takrat ni bilo mogoče videti, ne meriti, so se mnogi znanstveniki ob tem samo smejali.
Pravzaprav ni bil izveden niti en eksperiment, ki bi natančno pokazal, kako delo možganskih celic vodi v nastanek misli. Nemogoče je pogledati celico skozi mikroskop in reči: aha, predmet misli, da je lačen."
Morda psiha in zavest, - nadaljuje znanstvenik, - predstavljata vrsto fizične interakcije, neznane znanosti, ki je ne proizvajajo nujno neposredno možgani. Da, študije možganske aktivnosti s pomočjo funkcionalnega slikanja z magnetno resonanco so strokovnjake naučile, da vidijo povezavo med aktiviranjem določenega območja in določenimi miselnimi procesi. Toda to nikakor ne odgovori na vprašanje piščanca in jajca: ali elektrokemična aktivnost celic ustvarja razmišljanje ali obratno.
Znanstvenik spominja tudi, da še vedno ni znano, kako možgani prehajajo med zavestna in nezavedna stanja. Če bi vedeli, bi se že zdavnaj naučili oživiti »rastlinske ljudi« in tiste, ki so že leta v komi.
PS V pričakovanju bitk, ki se lahko odvijajo v komentarjih k temu članku, bi rad dodal naslednje. Filozofi že dolgo opažamo temeljno razliko v dojemanju fizičnih in zavestnih procesov: ne moremo jih preučiti z istimi metodami niti jih ne opisujemo na podoben način. To je na primer navedeno v drugem poglavju Prve poslanice Korinčanom (če zanemarimo religiozne pomene besedila), Descartes pa je v svojem znamenitem Diskurzu o metodi, ki poudarja to razliko, zapisal, da razmišljanje, da bi obstajalo, ne potrebuje nobenega mesta in ni odvisna od nobene materialne stvari. Upoštevajte, da govorimo posebej o opisnih pogojih in ne o utemeljevanju resničnega obstoja duhovnih entitet.
Očitno je gospod Parnia zaskrbljen z istim vprašanjem: kako bi nevroznanstvenik lahko pravilno opisal pojavljanje vidov z izklopljenimi možgani, ne da bi se zatekel k temu, da bi vse skupaj krivilo za mistiko. Ne bo dokazal obstoja nematerialnega sveta, ki nas čaka po smrti.