Več kot dva milijona ljudi na Zemlji je NASA poslalo svoja imena za nadaljnjo pošiljanje na Mars leta 2018, med njimi več kot 60 tisoč Rusov, poroča ameriška vesoljska agencija.
V začetku oktobra je NASA napovedala drugi krog imenovanja, ki ga bodo na Mars poslali na posebnem čipu, ki bo na krovu raziskovalne sonde InSight. Vloge so bile sprejete do vključno 1. novembra, po ameriškem vzhodnem času.
Tik pred polnočjo se je za prijave prijavilo skoraj 2,4 milijona ljudi. Od tega več kot 653 tisoč ljudi živi v ZDA, 260 tisoč - na Kitajskem. Iz Rusije je bilo prejetih 63,5 tisoč vlog, to je šesta država po številu vloženih vlog. Prebivalci majhne Ekvatorialne Gvineje so pokazali najmanj zanimanja: iz te države je prejelo le sedem imen. Med vsemi ameriškimi zveznimi državami so bili najbolj aktivni prebivalci Kalifornije, ki so poslali več kot 107 tisoč imen.
Imena udeležencev projekta bodo vtisnjena na silikonski mikročip, ki bo nameščen na raziskovalni sondi InSight. Zagon sonde je predviden maja 2018, njen prihod na Mars pa naj bi potekal novembra prihodnje leto.
Naprava bo opremljena z dvema čipovima z imeni zemljanov. Prva je bila pripravljena leta 2015: takrat je skoraj 827 ljudi NASA poslalo svoja imena.
InSight bo prva misija za raziskovanje notranjih plasti Rdečega planeta. Sonda bo na planet namestila seizmograf za merjenje premikov notranjih kamnin in vpliva meteoritov - to bo znanstvenikom omogočilo, da izvejo več o zgradbi planeta. Sonda bo izvedla tudi vrtanje na Marsu in druge poskuse, ki bodo razkrili več o njegovem nastanku in razvoju.