Ameriški znanstveniki so ugotovili, da lahko življenje na eksoplanetu obstaja tudi, če kisika v njegovi atmosferi ni, namesto tega pa bodo našli metan, dušik, ogljikov dioksid in vodna para.
V iskanju možnega življenja na oddaljenih planetih strokovnjaki izvajajo spektroskopijo atmosfere, da bi ugotovili njeno kemično sestavo. Za pozitiven rezultat je v atmosferi treba najti biosignare - snovi, ki nakazujejo, da na planetu lahko obstajajo živi organizmi, piše Republika.
Do nedavnega je bil glavni biosignatur, ki so ga raziskovalci iskali na planetih, kisik. Vendar pa so strokovnjaki z univerze v Washingtonu in kalifornijske univerze dokazali, da lahko za nastanek življenja zadostuje tudi odsotnost kisika, vendar prisotnost kombinacije drugih biosignatov. Razlago svoje teorije so predstavili v reviji Science Advances.
Znanstveniki so v utemeljitev svoje zamisli modelirali Zemljino atmosfero med Arhejem (pred 4–2,5 milijarde let) in Proterozojem (pred 2,5–0,5 milijarde let), ko na planetu še ni bilo kisikove atmosfere, vendar so bili prvi organizmi že obstajal. Rezultati so pokazali, da bi lahko bila prisotnost zadostnih količin metana in ogljikovega dioksida v ozračju, pa tudi prisotnost tekoče vode znak življenja na planetu. Na primer, metan in ogljikov dioksid se lahko pojavita brez živih organizmov - zaradi vulkanskih izbruhov ali trkov z asteroidi.
Pred časom so kemiki z raziskovalnega inštituta Scripps v ZDA razvili fascinantno teorijo, po kateri je življenje na Zemlji nastalo pred 4 milijardami let zahvaljujoč zankanim kemičnim reakcijam.