Ruski in evropski geologi so na ozemlju Grenlandije v bližini mesta Maniitsok odkrili najstarejšo kraterko na Zemlji s premerom 100 kilometrov, ki se je pojavila pred tremi milijardami let zaradi padca 30-kilometrskega asteroida, je razvidno iz članka, objavljenega v reviji Earth and Planetary Science Letters.
"To edinstveno odkritje pomeni, da lahko zdaj preučujemo posledice bombnega napada meteorita na Zemlji v obliki kraterja, ki je nastal milijardo let prej, kot se je prej zdelo mogoče. Potrebovali smo tri leta, da smo prepričali kolege in znanstveno skupnost. Industrijalci so se izkazali za bolj lahkomiselne - kanadsko podjetje je že leta 2011 začelo preučevati krater in poskušalo najti nahajališča niklja in platine, "je povedal vodja ekipe Iain McDonald z univerze Cardiff (Velika Britanija).
MacDonald in njegovi kolegi, vključno z ruskim znanstvenikom Borisom Ivanovom z Inštituta za dinamiko geosfer Ruske akademije znanosti v Moskvi, so to odkritje opravili med odpravami na južni del Grenlandije v letih 2010 in 2011.
Po mnenju raziskovalcev je krater po naključju odkril eden izmed avtorjev članka - geolog Adam Garde iz Geološkega zavoda Danske in Grenlandije - leta 2009, ko je na zahtevo danskega rudarskega podjetja analiziral geološke karte bližine mesta Maniitsok.
Garde je odkril čudne nepravilnosti v strukturi skal na tem območju, podobno sledu močnega udarca meteorita. Znanstvenik je vključil svoje kolege iz Rusije, Velike Britanije in Švedske, ki so izvedli dve odpravi na območje Maniitsoka in zbrali podrobne podatke o zgradbi in drugih lastnostih čudne formacije.
Postopek študija je bil podoben detektivski zgodbi, v katero je bil vpleten Sherlock Holmes. Postopoma smo vse možne zemeljske procese zavrgli kot nemogoče in ugotovili, da je ta anomalija velikanska sled pred vplivom meteorita, «je pojasnil MacDonald.
Kot ugotavljajo raziskovalci, so se kamnine na mestu udarca meteorita oblikovale pred približno tremi milijardami let. Ta spoštljiva starost kraterja razloži, zakaj krater nima običajne oblike v obliki sklede. Grenlandija je v obdobju treh milijard let doživela več obdobij gora in ledenikov, kar je uničilo vse sledi padca meteorita, razen deformacij v skali, ki jih je povzročil udarni val.
Promocijski video:
Po izračunih geologov je ta "brazgotina" nastala kot posledica trka Zemlje z asteroidom s premerom več kot 30 kilometrov. Če bi ta meteorit padel na celini, bi zapustil krater s premerom 500-600 kilometrov, kar je približno dvakrat večje kot prejšnji rekorder - krater Vredefort v Južni Afriki. Po mnenju geologov je nebesno telo te velikosti sposobno "upariti" srednje veliko stanje in izbrisati vse višje oblike življenja z obraza Zemlje.
Znanstveniki verjamejo, da bo njihovo odkritje pomagalo astrofizikom in planetarnim znanstvenikom, da bolje razumejo pogoje, v katerih so se v mladosti sončnega sistema oblikovali planeti in meteoriti.